第十二章 領袖群倫
放眼占總人口半數的婦女中，吳舜文在企業界和教育界的雙職地位，幾乎無出其右者。她的條件廣受矚目，美國新聞處曾專訪她，並追蹤拍攝她一天的活動內容。
民國四十九年，當美國婦女勞工會主辦「國際性婦女公民責任與民間領導」講習會，要在中華民國甄選兩位與會代表時，吳舜文和婦聯會總幹事皮以書，雙雙脫穎而出。
這是她第一次代表國家出席國際會議。她和來自土耳其、馬來西亞、印尼、菲律賓、越南、哥倫比亞等國的傑出婦女齊聚夏威夷，先行討論「公民應盡的責任」與「如何改善社會」兩項議題，然後飛往美國，實地參觀女性公民如何在大選年發揮選舉動員力。
在這個國際性的研討會中，吳舜文流利的英語和一心衛國的精神，給與會者留下深刻印象。
研討會成員飛抵舊金山時，正值中華民國雙十國慶前夕。外交部總領事擬招待大家參加慶典，卻一直未發請帖；吳舜文身為國家代表，為此著急不已。她主動打電話給總領事館，沒想到館員竟以「周末休假，沒人寫帖子」推諉。為了維護國家形象，她自告奮勇替領事館書發請帖。
國慶當天，領事館派不出專車接送貴賓，吳舜文得知，立即自掏腰包，以領事館的名義租車接客。現場有攝影師為貴賓拍照留念，但要收取費用，她又替國家做人情，私下把帳付了。
返台時，她只想儘快和睽違十餘天的丈夫見面，並未在意特地為她召開的記者會。倒是美國新聞處不願埋沒她此行的見聞，邀請她以「美國婦女選民協會之奮鬥與成就」為題，公開發表演講。
主掌國際婦女協會
由美國大使館、美軍顧問團及各國駐華使節眷屬組成的台北國際婦女協會(TIWC)成立時，吳舜文尚在美國留學。因此會中成員多為外籍人士，所有活動均以英語溝通；民國五十年吳舜文膺選會長之前，該會歷任會長不是美國人，就是在美土生土長的華僑。
五０年代初期，台海局勢高度緊張，婦女界致力推動勞軍、慰孤等社會活動。台北國際婦女協會創會，亦以拓展社會服務為目標，推舉蔣夫人宋美齡為名譽會長。吳舜文入會後，經常參與拜訪孤兒院、到醫院折疊紗布的慈善活動，有時也和會員一起學做花布娃娃等女紅，做為義賣籌款之用。
這個社團組織嚴謹、架構分明。不僅每個會員皆有職掌，且隔一個星期便得做一次進度報告，使一心向學的吳舜文備感時有所獲。會長督領全局，下設組長指導會員；每個組別策畫的活動，會長都須參與，可說是一份繁重的全職工作。
民國五十年吳舜文擔任會長時，國際婦女協會共有六個組、三百名成員，其中三分之二是外國人。她一直兼掌數職，曾因惟恐分身乏術而一再謙讓；但一旦接下任務，好強的個性便使她深自期許；在任內的表現，絕不可輸給以往的外籍會長。
為了籌募經費，婦女協會每年都要舉辦義賣、抽獎和嘉年華會等對外開放的大型活動。外國使節的眷屬常利用免稅的權利，進口饒富異國風味的物品來義賣。這些舶來品在市面上難得一見，價錢又比一般委託行便宜，因此特別搶手，大壯義賣會的聲勢。
當年抽獎活動的獎品恰為裕隆汽車。有人以為會長既是裕隆公司老闆娘，這項獎品應該由她捐贈。吳舜文的作風則向來是「橋歸橋、路歸路」。她婉言回拒說，她能當選會長是因能力受到肯定，隨便捐車，容易使人倒果為因、混淆視聽。
她不肯濫施慷慨，但當會員決議對外推銷抽獎券時，則毫不猶豫地身先士卒。她和台灣水泥公司董事長辜振甫太太嚴悼雲曾一起站在大街上，像抗戰時期的賣花女般逐一詢問路人：「要買獎券嗎？要買嗎？」行色匆匆的路人反應自不熱烈。她嘗到遭人拒絕的滋味，此後凡有人沿路向她兜售獎券，總會不吝解囊。
傾力維護信譽
責任感重、進取心強的吳舜文處理會務首重職分與大體。那年的抽獎與嘉年華會合併舉行，一位美籍會員竟公開向她的會長權威挑戰；她堅守原則、據理力爭，最後不僅說服這位會員，更讓所有知情者都對她這個中國籍的會長刮目相看。
婦女協會舉辦嘉年華會的日子是個周末。為了號召家長帶孩子來玩，她們租下兒童樂園，又自製了許多糕餅、點心。不巧的是，到了下午四點多鐘，天空忽然淅瀝瀝地下起雨來，而當天的壓軸好戲－－抽獎，還未及進行；擺攤義賣的物品也剩下許多。
見天氣突變，負責辦活動的會員逕自告訴在場的新聞記者：今天不抽獎了。
吳舜文聞言大驚。她拿起手上的長柄雨傘，一字一擊地的厲聲質問：「這是政策性的決定，應由會長負責。到底妳是會長，還是我是會長？」
對方的態度亦十分強硬：「活動是我們辦的，會長管不了。況且我是為大家好，還有這麼多東西沒賣完，明天再賣，收入不是更多？」
那時電視尚未問市，民眾大都靠廣播或報紙得知新聞。吳舜文擔心，買了抽獎券的人若沒有聽到「今天不抽獎」的廣播，在隔天的早報上又找不到中獎名單，定會質疑國際婦女協會的信譽。
於是，她嚴正解釋自己的政策：「抽獎的獎品事小「我們的信用事大；身為會長，我一定要全力維護協會的信譽。」但對方仍堅持由廣播記者放送消息，兩人為此爭辯不休。
美國大使莊萊德太太在一旁聽到這番論戰，禁不住仲裁說：「Vivian會長的話是對的。為了協會的信譽，今天應該抽獎。」
當此同時，天公作美由雨轉晴，會員再次擺出攤位，按原訂計畫抽獎。
在為期一年的會長任內，吳舜文事事要求高品質；即使是一個捐贈鋼琴的簡單儀式，她也徵得蔣夫人宋美齡及各駐華使節致贈花籃，把會場妝點得莊嚴、隆重。經過這樣的歷練，她自覺膽識大增，往後無論參加任何活動，都能游刃有餘、輕鬆應對。
創始國際崇她社
在中外婦女菁英匯集的國際婦女協會領銜擔綱，的確是項嚴格的挑戰。吳舜文憑藉實力通過考驗，因此也為自己造就了更多出線的機會。
台灣經濟快速起飛，各行各業的職業婦女隨之風起雲湧。國際崇她社美國組織洞見此一趨勢，有意來台設立分會。曾經代表台灣參加艾森豪獎學金「民間對民間講座」(People to People Program)的立委葉琴，受美方請託，為崇她社設會先行探路。
葉琴徵詢多位女性領袖的意見，幾乎人人贊成崇她社來台，唯獨吳舜文反對。她的理由是：國內已有一個國際婦女協會，而能操流利英語參與會務的本國婦女，不過就此區區數十人，與其兩頭分散資源，倒不如集中力量辦好一個社團。
儘管吳舜文是唯一的反對者，崇她社的代表Mr. Solon仍遠從美國為徵召她而來。原來Solon已先走訪了扶輪社和獅子會，請他們推薦擔任崇她社創始社長的適當人選，結果大家一致公推，〝Vivian Yen〞。
國際崇她社急於推舉台北分會創始會長展開籌備工作，吳舜文無心於此，選舉時故意離席。沒想到總會代表堅持腹案，她明白告訴參選人：「選舉無效；我指定誰就是誰了。」
有人試圖說服Mr. Solon：「在我們國家，第一任會長總應由深舉產生。」她乾脆直接宣布：「現在不管你們或我們國家。我指定Vivian Yen做台北分會創始會長。」
大家恭喜吳舜文得到了一份難得的殊榮，但她本人仍執意不肯接受。當晚她陪同嚴慶齡參加扶輪社聚會，和Mr. Solon不期而遇。這位代表舉才受挫，不禁淚光隱隱地對她說：「在崇她社，創始會長的力量是很大的。我大老遠跑來這兒，打聽過許多人，一心屬意於妳。妳讓我無功而還，我真是很失望。」
這番至情懇切的告白，打動了嚴慶齡的心。他在一旁慫恿妻子：「人家千里迢迢來到台灣，妳看，她的眼睛都濕了。妳先答應再說嘛！」接著便允諾總會代表：「我來代妳說服她！」Mr. Solon見事有轉機，興奮得歡呼，而吳舜文在兩面夾攻下，也只有首肯了。
民國五十三年，吳舜文就任國際崇她社台北分會創始會長。當時入會資格限定為各行專業人士或公司經理級以上行政主管，初期會員不過二十餘名。
會員人數雖少，但經報紙刊布，參加這個新社團的是一群高水準、個個值得尊敬的職業婦女，「崇她社」一砲而紅，並特別受到男性矚目。
萬事起頭難。在背後推動吳舜文勇往直前的嚴慶齡，替她出謀畫策、奔走促銷，忙得比自己的差事還要起勁。他為擁有一個「值得尊敬」的太太而驕傲，絲毫不擔心「崇她」的太太會減損自己的威權。
吳舜文也深幸得夫襄助，能夠對一生奉守的座右銘：誠信(Zonta)二字，做出實際貢獻。
廣結善緣
自擔任台北國際婦女協會會長起，吳舜文恬靜、規律的生活，就逐漸興起熱鬧的漪漣。
她執事敬，三百名中外國籍的會員，不僅個個認得，還都叫得出名字。這些會員的夫婿多為駐華使節及各行業要人，相生相衍的結果，每當參加社交活動，便覺碰來碰去盡是熟識。
她開始在家裡舉辦晚宴，經常邀請各國駐華使節和美援會、中情局的國際友人。仙樂飄飄、觥籌交錯的場面屢見不鮮，一心嚮往高朋滿座居家景致的吳舜文，在人生的這個階段終於得償宿願。
除國際友人外，她和嚴慶齡的座上賓還包括黨、政、軍、學、經各界的關鍵人物。例如有王老虎之稱的空軍總司令王叔銘、黨國大老張群、曾任外交部長的葉公超……等。
個性嚴謹的嚴慶齡接待這些年長的賓客時，多是畢恭畢敬，不似活潑、俏皮的吳舜文，總能在笑談間拉近彼此的距離，和他們結成忘年交。
時任總統府秘書長的張群，一直很欣賞吳舜文和嚴慶齡在新生南路的家，經常半真半假的說要和他們換房子。爾後他們搬到陽明山的仰德大道，空間增大數十倍，張群雖開同樣的玩笑，卻相信吳舜文不可能再答應了；那曉得調皮的她仍然滿口允諾。
「換房子是人的遷移；我搬來妳家，妳搬來我家，」張群說。
反應敏捷的吳舜文則接口道：「好。你的東西不許動，我的東西也不許動；你家裡的古董、名畫都要變成我的。」張群兩手一攤，恍悟自己敗了陣。
民國四十九年，政府舉辦第一屆中國小姐選拔，吳舜文和教育家高梓、小說家華嚴、畫家郎靜山、藍蔭鼎等人，同被聘為評審委員。不久她並出任評審委員會召集人，一位兩度落選的小姐冒雨到她家送禮，她避不見面，「無私」之名不經而走。
同時期，曾經赴美攻讀的各界人士發起留美同學會，又為活躍社交圈的吳舜文錦上添花。她獲選該會創始財務委員，身為榮譽會長的蔣夫人宋美齡蒞臨參加活動，她落落大方地予以接待，表現出「無欲則剛」的一面。
中美斷交後，財經、企業界人士籌組中美經濟合作策進會，希望藉由民間力量，推動我國的經濟發展。吳舜文以台元紡織董事長的身分當選常務理事，每隔一年，總要代表國家赴美協商經濟事宜。她開始察覺，在這類折衝國家大計的重要議會中，十有八九，她總是與會的「唯一女性」，而她所領導的對象，也漸由同性轉為異性。
