「想了一輩子，機會來了就做，」一九八八年，錢致榕接下草創期的香港科技大學副校長聘書，放棄到歐洲的打算，來到香港，挑起規畫科大藍圖的工作。
錢致榕，一九四六年在大陸出生，到台灣完成大學教育；在美國拿到博士學位後在約翰霍普金斯大學待了二十年。另一方面，一九六０年代，他參與了許多台灣科學知識的傳播工作(科學月刊、中華科技叢書等)；而為了瞭解共產黨，八０年代他又進大陸三十次。
跑遍世界，錢致榕「為中國人做事」的意念更清楚，「中國知識分子想得最多，說得不少，就是做得太少。」
因此，當香港有感於經濟轉型的需要，準備於香港大學(以醫學院為主)、中文大學(以理工為主)之外，再設立一所科技性大學，而向錢致榕招手時，他立刻抓住這個機會。
「這所學校，是中國知識分子自主的結合。」錢致榕剛接任時，一切並不是很清楚，但現在，他已經給科大一個清晰的定位。
要辦一流的大學
香港政府對科大除了經費之外，多不加干涉，錢致榕從設計實驗室開始，就照著理想走。
「不是一流的，沒意思，」錢致榕說。他希望科大能將創造和應用知識雙肩挑，教學和服務社會並進。
