台灣是一個很愛談科學，行事卻不太科學的地方。
久旱不雨，政府官員一面進行人造雨計畫，一面上香祈雨；企業遭遇經營危機，先請企管顧問公司診斷，再由風水師指點迷津；鐵路局斥資購買最先進的自動操作系統，備而不用，反倒由人駕駛，造成兩列火車互撞、一百多人死傷。
諾貝爾獎得主、科技官員每每檢討：「科學並未生根」，「科學普及效果不彰」。
「科學普及」在台灣談了四十多年，依然疏離，究竟什麼是科普？科學又如何才能普及？
吹起科學圖書風
就像一般的大眾教育，出版是科普最常運用的方式，很多人都曾在這條路線上，悉心耕耘。
二十二年前，釣魚台事件尚未爆發，一群台灣留學生在美國芝加哥發起創辦「科學月刊」，想為家鄉「普及科學，介紹新知」，延續至今。
九年前，原本走文學出版的高源清，在「科技升級」口號喊得震天價響時，從日本引進「牛頓雜誌」，嘗試以圖解方式介紹科學，帶領圖解科學雜誌的風潮。
三年前，中國時報在幾家報紙相繼將科學報導打散或併入其他版面時，特別開闢「時報科學」版，集中科普火力。
更多的出版社推出零星或一系列科學叢書。根據行政院新聞局統計，從民國五十年到前年為止，登記有案的二十四萬多種出版圖書中，自然科學類和應用科學類共有五萬多種，占近四分之一。
有趣的是，不同背景的人對「科普」的認知不盡相同。
牛頓出版公司董事長高源清，出過兩本科學雜誌和二百五十本科學讀物，認為科普是「介紹科技知識」，從基礎科學、尖端科技……到養生、減肥，「範圍比商業還要廣」。
站在傳播的觀點，中國時報科技記者江才健眼中的科普，是以深入淺出的方式介紹科學新知，「引起一般人的好奇心」，科學和技術、工業不能混為一談，「英文就沒有科技這個名詞」。
東海大學生物系教授林俊義則強調，科普是「把科學變成一種思維方式」，既不能忽略科學的精神和內涵，也需要文化的並進和教育，「最壞的科普就是只介紹科技成果」。
推不動的大石頭
相形之下，科學月刊發行人、東吳大學物理系教授劉源俊定義的科普就複雜得多；在日常生活，讓一般人瞭解科學；在科學研究方面，讓一般人瞭解科學家在做什麼；在科技政策方面，讓一般人瞭解政府在做什麼。
所以，儘管「科普」二字是報章雜誌經常出現的字眼，儘管相關工作者有增無減，但大家在不同的基準上各自經營，科學並沒有因此而更普及，就好像一批人在不同的支點上合推一塊大有頭，推得雖然用力，有頭部動也不動。
戒嚴令解除、報禁開放，大環境的結構開始鬆動，從社會內部釋出的張力，在政治、經濟找尋出路，大眾媒體有如百家爭鳴的春秋戰國時代，旗幟鮮明的科普產品，紛紛陷入苦戰。
科學月刊曾經在創刊半個月內，湧來一萬一千多個訂戶，四十多個大專院校和高中的學生，自願成為駐校聯絡員，到前年，訂戶剩下不到兩千。
上市之初，訂戶一度衝到五萬份的牛頓雜誌，最近虧損頻傳；繼「牛頓」後出現的兩本圖解科學雜誌，也先後停刊。牛頓出版公司董事長高源清不禁感歎：「台灣養不起兩本科普雜誌。」
一家出版社推出近八十種科學文庫，賣了五年多，只有兩種銷售超過一千本；同時，標榜不按牌理出牌的「腦筋急轉彎」都已發行到第十七集，共賣掉三百萬本。
讀者不見了
市場反應冷漠、出版經營困難，科學月刊工作者在「科普工作者對九０年代的展望」研討會中著急地問：「讀者到那裡去了？」
當然，每逢重大科學事件，相關新聞依然占據重要版面或電現時段；舉行大型科技展，人潮照常湧現；浚巡各大書店，偶而也可以看到科學書籍登上暢銷書排行榜，但在熱潮過後，「會不會只留下熱鬧的表象？」東海大學教授林俊義質疑。
一年多前，一本由科學界傳奇人物史蒂芬．霍金所著、探討宇宙論的「時間簡史」，登上國內好幾家書店的暢銷書排行榜，好幾所大學、高中整班訂購，甚至有宗教團體買來當修行用書，但是據負責經銷的農學社總經理陳日陞觀察，不少人是基於衝動購買，「可能看不到全書的五分之一。」
政大新聞系教授謝瀛春分析，科學並非立即可用，一般人常不會感覺迫切需要，再加上學校教育的科學和人文分門過早，「久而久之就成了科學文盲或人文文盲。」
如何增加科學的吸引力，謝瀛春建議從包裝下手，「能做到馬蓋先的地步就不錯了。」
包裝之前，正確性是先決條件。現代科學分工龐雜、發展迅速，常非專業人員難以置喙，「每一個專有名詞、每一個理論都要非常清楚，」天下文化出版公司副主編符芝瑛強調。去年八月，該公司即循專業科學家與專業編輯合作的模式，推出「全方位思考系列」，成功出擊。
扮演解說者
就跟企業自國外引入管理制度、逐步本土化一樣，科學也必須和社會文化產生縱的聯繫，才能「生根」。主編過「健康世界」、「心靈雜誌」的醫生作家王溢嘉，近幾年試圖在古典文學領域引進一些科學素材和觀念，或以人文的角度看科學，「讓科學與人文對話」。他所著的一系列「週邊文叢」，每種都有五千本以上的銷售量，讀者背景橫跨社會、人文、科學。
另一種聯繫，來自科學家的現身說法，台灣太需要科學家放下身段，用一般人瞭解的語彙發言。近幾年來，核四、人造衛星每每成為科學界爭議的話題，一般人對這些議題的瞭解程度都很有限，清華大學人文社會學院的民意測驗顯示，即使媒體長篇累犢報導，仍有二三%的人不知道有核電廠。
「科學研究者負有社會責任，」謝瀛春認為，除了發表論文、爭取經費，科學研究者也需扮演解說者的角色，因為「畢竟他們拿的是納稅人的錢。」
最重要的是，科普是否有一套基於扎實研究而訂定的策略。
法國為進入電腦化社會，曾由上而下擬定電腦普及政策，分層級、分階段執行，決定何時推廣、推廣什麼、如何融入口常生活；日本則早在明治維新時期，就有整套發展科學的計畫。而台灣卻還停留在「中學為體，西學為用」的階段，重視科學的「技術」層面，忽略「精神」層面。
科普，還有一條漫長的路要走。
王溢嘉：科學要和文化結合
寫科普文章，不單要用一般人比較熟悉的方式陳述，還得跟歷史文化銜接起來。
早期我編「健康世界」，就曾歷經心態上的講整。「健康世界」創辦之初，作者多半是台大醫學院教授，寫文章好像在上課一樣，令讀者無法接受。後來為了生存，就改走軟性路線，用病人的故事來寫，也多用比喻，例如將腦血管比喻成公路網，栓塞、腦溢血分別是什麼樣的交通事故等等。
我們也曾開門一個專欄叫「古今病案」，用現代醫學的觀點，詮釋歷史人物、事件。例如曹操有頭痛的毛病、生性多疑，歷史上記載他曾在一次戰役中跌下馬，可能是因為頭部外傷，而引起「蜘蛛膜下腔出血」。
我最近做比較多的，是用生物學、心理學、腦神經學等去詮釋歷史、文化、社會或且常所見的事物。
用科學眼看「白蛇傳」
我曾分析過「白蛇傳」，一開始先談蛇，舉腦神經心理學的現象：全世界知覺異常的人都會看到類似蛇的影像；還有動物學：靈長類對蛇都有先天的嫌惡感；接著跳到分析心理學：蛇是人類集體心理語彙的原型，圖騰錄在腦中的古老密碼；還有人類學：很多原始民族都有崇拜蛇的信仰，畏懼的事物反而變成崇拜、籠絡的對象；最後回到進化論，說明「白蛇傳」最早出現在「太平廣記」，經過明、清，醜陋的蛇精逐漸演化成令人憐愛、有血有肉的白素貞。
科學知識的傳播，介紹面要廣，國內搞科學的人，人文素養稍微薄弱，又很少看中國古代科學的東西；沒有人文氣息，寫出來的東西就像冷豬肉一樣。
(李傳楷採訪整理)
