在日本，由機器人代勞做壽司、演奏蕭邦名曲，已是司空見慣的事，但是看作老美眼裡，簡直就像天方夜譚，著名的機器人設計師加藤一郎預言：「二十一世紀，每一個日本家庭至少會擁有一部機器人！」
目前許多日本公司都採行「彈性製造系統」，運用機器人快速改變生產線路，同時塑造數種不同的模型，在日產汽車的新廠，工程師只要將不同程式輸入負責噴漆、安裝引擎、輪胎……的機器人，便能依指定車型衍生出上百種不同的設計。甚至小型工廠也利用機器人作些銲接等簡易的上作。現在，日本的機器人科技更跨越工廠，向醫院、音樂廳以及餐館延伸。
一九八九午，日本大約使用二十多萬具機器人，占全世界機器人數量的三分之二以上(美國只用了大約三萬台，而台灣的使用紀錄是一百八十三台)；儘管如此，他們還不滿足，又斥資二十五億美元製造新款，但是和日本相比，美國投注的四億美元簡直是小巫見大巫。
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