三次的大遷移，對地理學者姜蘭虹而言，是空間的衝擊，也是社會文化的衝擊。
這位台灣和香港第一位女性地理學博士，從此開始了「女性地理學」的研究。她說，我很能體會家庭從一個地區遷居到另一個地區，女性對不同社會、文化的適應，以及扮演的角色。因為她和母親就是身在其中的人。
什麼是地理學？什麼是女性地理學？
地理學是研究「人」和「地」關係的科學；「地」不是狹義的土地，而是泛指人類生存的廣義環境。
過去地理學一向由男性主導，在人文地理上，並沒有女性的角色。1970年代，歐美女性地理學者開始和婦女運動結盟，在理論和行動上，產生很大影響，引起大家注意移民社會中婦女的角色。
取得博士學位後的姜蘭虹，回到台大任教，開啟了台灣這個領域的先鋒研究。1985年，她在台大創辦「婦女研究室」，當時的李國鼎先生和經建會副主委孫震，都參與「婦女在國家發展過程中的角色」研討會。
為流離中的女性故事，找出理論基礎
帶著廣東腔國語的姜蘭虹，是位熱情洋溢、充滿活力的女性。她自小到大求學過程全是英語學校。台大孫震校長對這位教授印象深刻，就是「她的英文，我怎麼努力都不可能趕得上。」
在語言、在事業上的成就，不僅使姜蘭虹引領台灣的研究，更走上國際舞台。
在最新主編出版的《性別、社會與空間》一書中，有一張她戴著安全帽、和同伴宋郁玲騎摩托車的照片。這是她自1983年起跑遍台灣，對台灣鄉村婦女做田野調查的見證。後來她赴廣東，記錄鄉鎮企業中外來女工遷移生活的點滴。
2008年，她親訪移居紐澳和加拿大的台灣媽媽，深入了解她們如何伴讀子女的甘苦。這個名為「別居」（Second Homes）的研究，引起轟動。
她在台灣舉辦國際學術研討會，也和國外學者共同著書探討全球化與文化變遷。
談起女性研究和地理學，學術界沒有人不認識姜蘭虹。
這位常年穿梭於台灣、大陸和國際，專研華人婦女遷移的學者，不僅使我想起，在文學作品中，如齊邦媛教授的《巨流河》，白先勇筆下的《金大班的最後一夜》，華裔女作家張戎的《鴻》，甚至公視剛播放的《一把青》，都在講大時代的動亂中女性的故事。
姜蘭虹的母親鼓勵她：「女人要有自己的事業」，她確實為這些流離中的女性故事，找出了理論基礎。
