人工智慧、機器人已是全球新顯學。但是，除了軟銀的Pepper、華碩的Zenbo這種機器人外，近來全球還興起一種新機器人類別，叫做「聊天機器人」（Chat robot）。
它，只是純粹虛擬的智慧軟體，不是一台機器。透過雲端與行動工具結合，和人類互動，互傳訊息，達到聊天互動功能。
目前在台灣擁有超過1700萬用戶的LINE，已在2016年初推出聊天機器人，希望成為稱霸亞洲市場的祕密武器！
輸入關鍵字 就會主動回話
10月初，一場台灣血液基金會舉辦的記者會，讓這個祕密武器正式現身。現場，基金會公關處長黎蕾，點進了LINE官方帳號群組，立刻跳出了「問問我」的圖示方塊，黎蕾就跟著提示，輸入「問問我」，LINE BOT機器人開始展現威力！
若你想問感冒時可不可以捐血？輸入一些感冒相關句子，不管是「那感冒呢？」「我感冒了？嗚嗚怎辦」、或打入「發燒了！」機器人都能神奇地讀懂，主動通知：「感冒時不適合，不要在此時捐血，請痊癒再捐。」自然對話，就像一個擁有醫藥知識的捐血專家，24小時陪你輕鬆聊。
甚至，只要用戶登錄，還能向LINE聊天機器人查詢捐血次數。因為，用戶的詢問，都會透過機器人軟體，無縫接軌上血液基金會網上建置的民眾捐血報告找答案，再傳回。
這個虛擬聊天機器人，簡直就像是在網路世界穿梭的小蜜蜂！
LINE BOT可以做的事情，遠遠不只於此。在日本，黑貓宅急便已經透過機器人，自動通知客戶貨送到哪裡？也有美食外送網站，透過聊天機器人協助用戶訂餐。未來，LINE更希望幫用戶包辦支付帳單、找快遞與股票下單等每天大小事。
令人好奇，這個新科技，對一個以簡訊App起家的公司，到底有多重要？
其實，以亞洲為主要市場的LINE，至今全球營收主力是手機遊戲，營收比例高達35％。據業界人士透露，LINE在台灣平台上一年發行手遊數量之多，足以抗衡遊戲橘子、智冠等本土遊戲業者，本質上更像是一間遊戲公司。
因此，讓服務多元化，減少遊戲獨占狀況，對LINE相當急切。
實現智慧入口 串起服務
LINE台灣技術總監陳鴻嘉說明，LINE去年宣布了智慧入口的願景，希望未來用戶大小事情，都能透過LINE平台，「怎麼樣讓用戶不要只陷在群組聊天，想辦法引導去用其他服務，是迫切努力的方向！」他坦承。
技術長朴懿彬強調，推LINE BOT，就是為了把智慧入口，「一個完整服務的循環（Service Cycle）串起來！」
如何做？目前提供了三種直覺式介面，包括讓機器人回答對、不對的基本式；可做選擇題交流的按鍵式；及可以用手滑過多個圖片、常見在電商拍賣的旋轉式。這些交流回訊，並不是程式設定自動回覆，而是因為聊天機器人軟體，已和企業機構合作，懂得讀取用戶打的訊息或選定的照片，是有智慧的，未來還會因為導入愈來愈多資料，變得更聰明。
將來，用戶有了機器人串聯，可以不需要跳出來到Google查東西；或去購物網站買東西，而是由聊天機器人代勞，幫用戶跳出去串聯外面網站，也能雙向對用戶引薦更多新服務。
有了App，就能大小事都做完不出門，並不是LINE的獨創服務，大陸的WeChat，也早已經這樣做。
陳鴻嘉認為，許多人常拿LINE與臉書相比，其實LINE的智慧入口策略，更接近WeChat。
以中國大陸與兩岸三地華人圈為主要市場的WeChat，早已有廣告、支付、電商、影音通話與留言與遊戲等多種服務。
這幾年，靠著WeChat App就可以不出門，早就成了中國大陸網路新世代最自豪的生活寫照。
甚至，WeChat善用App串聯服務到無孔不入。一位在大陸的台商，就曾發現自己的微信，還會轉傳來老婆在另一個購物網站下單明細，提醒他該盡責當個買單的人。這種A下單、B支付的功能，就是購物網站、支付平台與簡訊完美結合，全都在一個App裡辦完，平台也樂得在多種服務中抽佣獲利。
開發多元功能 黏住網友
至於LINE，這些年也陸續開發了官方帳號廣告、支付、影音通話直播、包括新聞、線上漫畫、遊戲等多元數位內容、電商、共享計程車LINE TAXI（目前只在日本推廣）、甚至還當起電信商，推LINE Mobile等服務。這樣多的服務也急需像聊天機器人這樣的工具，來幫忙擴散。
《經濟學人》近期曾專文分析，WeChat、LINE讓一個App管理大小事的獨特模式，可能和亞洲新興國家民眾，上網習性走跳躍路線有關，大多略過PC、直接擁抱行動思惟，與臉書還需顧及歐美人多用PC，很不一樣。
另外，許多亞洲網友對於臉書曝光隱私太多，不小心就會擦槍走火，釀成親友生氣或甚至公開的謾罵霸凌。現在，亞洲網友會傾向把親友的溝通放在LINE、WeChat這樣的平台上，也已經是愈來愈常見。
LINE台灣LINE News負責人林郁芬表示，最近推出新聞服務後發現，LINE的社群偏愛占星運勢、養生常識，這種比較容易分享給親友，但政治時事比較敏感，分享明顯較少，因為網友擔心傷朋友感情。曾經任職《蘋果日報》的她，覺得這點相當不同，因為新聞網站，一般政治時事還是最能衝流量。
聊天機器人未來否能成為一般人生活中不離手的新服務？兩者競爭，誰能夠勝出？還請拭目以待。
