研究人員將學生分成三組，做同樣工作，第一組不斷地受到讚揚；第二組不斷地受到責罵；第三組讚揚和責罵兼而有之。第一組完全沒有壓力；第二組感到一點壓力；但第三組卻壓力最大、最不快樂，因為他們不知道下一刻是獎勵還是懲罰。
這似乎與我們想像的領導者，須恩威並用，須胡蘿蔔與大棒交互使用， 大相徑庭。但中國成語「伴君如伴虎」，卻頗符合這個實驗，虎除了凶外，還有不可預測的特性，你不知道他何時會咬上你一口。最有經驗的馴獸師也常會被它不期然咬一口。
金融時報中文版引述這個實驗時說，比起一個「某些時候很可怕的管理者」，我們寧願要一個「總是很可怕的管理者」。對於老闆，不論什麼事情我們似乎多多少少總能應付——除了反覆無常。
員工要應付這類老闆已經精疲力竭，更何況到外面開疆闢土呢！
領導人應學會治服己心
我採訪過的成功領導人，性格不一，但不管行為、決策、管理，其原則都一以貫之，很少讓員工不能預測，例如與王永慶談事情，一定要將自己業務從頭到尾梳理摸熟，且要輔以王永慶語錄。喜歡耍小聰明的人會說，背幾條他的語錄應可過關，但他會問你應用情況，且追根究底，就逃不過了。
張忠謀也極重視準備功夫，一位部屬說，與他開會，你永遠不可能準備周全，就像結婚當天，才發現缺這缺那。員工儘量準備，但一定會有疏漏，老闆不可能完全滿意。這就是張忠謀的一貫風格。
領導人最高層次應為「不怒而威」。王永慶母親過世，棺木入土之際，員工才發現墓穴太窄，無法容納棺木，在旁員工噤聲不敢言，我以為王永慶一定會暴跳如雷，但王永慶沒有發脾氣，默默地走到附近一棵大樹下休息。留下員工在現場趕緊加寬墓穴。員工知道自己犯下錯誤，此時該如何做。
其實，領導人也是人，必定常掙扎在對部屬寬鬆或嚴格，是否要貫徹這個命令，是否就通融一點，但是部屬要的是一致性。雖然部屬也常說，他們喜歡新事物，喜歡挑戰，但是很少部屬能時時刻刻處在改變中，想想看，老闆這一刻和你稱兄道弟，下一刻暴跳如雷，下班後，又邀你一同吃宵夜，這樣的員工準得胃潰瘍。日積月累，會得更嚴重的病。
因此，縱使在這個強調創新、創意的時代，領導人的一致性、可預測性仍然重要。
領導人的可預測性，其實來自控制自我的能力，領導人必須認識到自己的行為舉止關乎眾人，不能隨己意喜怒無常。4000多年前的《舊約》箴言就說，「不輕易發怒的，勝過勇士；治服己心的，強如取城」，就是表示領導人自我控制的重要。
