試營運三個月的免費預約名額，早就被搶光，可見熱門。
試營運期間，初步規劃十大首展。最受矚目的當屬「佛陀形影──院藏亞洲佛教藝術之美」與堪稱亞洲最大的「芳茗遠播──亞洲茶文化」展。
這兩大展被外界預期將精采絕倫。其中，清康熙朝泥金藏文寫本《龍藏經》，更被故宮院長馮明珠欽點不可錯過。
開幕當天，院方更邀請世界四大博物館館長、國際博物館主席共襄盛舉。全球超過60間知名博物館代表將受邀出席，由此可見，企圖打造全亞洲第一藝術文化博物館的決心。
但事實上，故宮南院一路走來，眾多爭議，幾乎如影隨形，即便開幕前夕仍揮之不去。
天災、人禍、政治 幾經波折
故宮南院最早追溯到2000年陳水扁執政。當時台北院區展廳不敷使用，又因南北平衡發展的政治議題，遂由時任故宮院長杜正勝提出南院。
2003年由行政院拍板，選址嘉義縣太保市，興建土地面積達70公頃，隔年核定興建總經費達79億，預定2008年落成，並定位為亞洲藝術博物館。
未料，定案後所有工程全都因故延宕，到了2007年，距離開館僅剩一年，竟然連整地都沒完成。當時院長林曼麗因此提出第一次修正計畫，讓故宮南院的開館時間再延至2011年。
從這一刻起，所有工程全都陷入履約紛爭。前任院長周功鑫在2008年上任時，大大小小履約爭議多達13件，其中最大的是主體建築當時由美國建築師安東尼塔克（Antoine Predock）得標，原本籌建經費為30億，但安東尼塔克所設計的主體建築費用，卻達59億，雙方僵持不下，使南院開幕遙遙無期。至今，部分官司仍持續纏訟。
履約紛爭已經讓故宮一個頭兩個大，沒想到2009年一場莫拉克風災，竟把基地全都淹沒，導致2011年落成目標再度落空。
後由前院長周功鑫提出第二次修正計畫，工程從故宮全權包辦，改成主體建築由營建署代辦，走向專業解決，才終於讓故宮南院走入正軌。
除了天災、人禍，故宮南院更是政治敏感議題。早在南院醞釀籌建階段，就曾引來不少質疑設立分館的必要性。
加上進度不斷落後，也讓馬政府與嘉義縣政府數度槓上。縣長張花冠更在南院擺放「負數計時毛公鼎」，揶揄不斷跳票。2011年周功鑫還一度試圖將南院定位改為花卉文化博物館，引來在野黨炮轟。
現任院長馮明珠2012年上任後，不斷居中協調。不到半年，南院便展開動土，所有工程按照進度進行，甚至，她還說服嘉義縣把毛公鼎移走。
雖然南院開館前，還有立委與她對賭雞排，但馮明珠老神在在，表明肯定如期開幕，且保證展覽精采無比。
《遠見》在南院開幕前夕，獨家專訪馮明珠，透過口述，了解南院特色。以下為專訪精華：
難蓋，營造標三度流標
《遠見雜誌》問（以下簡稱問）：當時南院由營建署代辦後，轉由姚仁喜先生得標設計，聽說非常難蓋，怎麼克服？
答：民國99年營建署就接了這工程，後來上網招標，經過國際競圖，最後選出大元建設姚仁喜。據了解，當營建署知道是姚仁喜得標，心都冷了，因為他的設計實在很難蓋。之後招營造標，曾經前後三度流標。
最後終於由麗明營造得標，據說姚仁喜先生有去跟麗明營造董事長溝通過，於是，民國102年2月6日就動土典禮。
其實動土典禮後，我非常著急，因為104年就要開館，103年竟然還在整地。後來我才知道，這塊土地是液化土地，所以打了5700多支擠壓砂樁，那個擠壓砂樁是，不斷地把砂子做成樁打得很深，去改良地質。
之後又打580多支水泥樁，打整整一年。營建署安慰我，只要開始蓋，一露出地面是很快的！
另外，嘉義太保這個地方，離梅山斷層只有17公里，所以姚仁喜先生在整地工程完畢，鋪了210枚大大小小不同的避震器。
十大首展，首推亞洲概念
問：既然那麼難蓋，故宮南院給你的感覺是什麼？
答：姚仁喜以書法概念去創作，也就是一筆濃墨，成為實量體，一筆飛白成為虛量體，中間再一道渲染。
這個實量體就像一個大大青銅器，坐落在嘉南平原。其外牆貼滿生鐵灰色的磁磚，之後再掛鑄鋁圓盤，有點像盾牌，總共有五種不同大小，一共有3萬6000多個，從屋頂掛到地下。
這些鑄鋁圓盤會隨著光影，人移影變，依不同的角度與光線，看上去就像雲間行龍一樣。
另外一體是虛量體。整棟建築都是玻璃帷幕，這個飛白裡頭用了8000多塊玻璃。據說，沒有一塊玻璃是一樣大小，而中間一道渲染，則做了一座橋長達百公尺的大橋。這個橋叫至美橋，穿出去接到景觀園區。
整棟建築為單一動線，一開始必須從虛量體進入，一進去大廳，會看到一個非常挑高的中庭，進去後，首先要隨著大理石樓梯拾級而上，在走的過程中，整個戶外景觀、整座人工湖會通通印入眼簾，非常美。
問：故宮南院有代表文物嗎？
答：我們策劃了十大首展。首先是亞洲概念要出來。
第一個常設展是佛教展。因為佛教是亞洲最重要的宗教之一。《龍藏經》也會出現，有人說南院沒有代表性文物，《龍藏經》還不能代表嗎？
再來，「茶」是全世界共通語言，故宮從北宋以來，歷朝歷代的茶具都有，我們也有塞外蒙古、西藏古時做奶茶的器具，所以亞洲最頂級茶具都將齊聚。
這個茶文化展，我相信會是全亞洲最精采的一次。雖然故宮也曾經做過茶的展覽，但這次卻是常設展，而且把它擴大到日本茶道，閩南功夫茶。再者這個展是情境式的，所以會恢復明代的茶寮情景，也會有日本茶室。茶文化的策展是很貴的。
第一檔，就能看到翠玉白菜
問：故宮南院與台北院區會互補效益？之間有什麼區隔？
答：我們會把展覽內容錯開，台北是以華夏文化為主，仍然是以中國繪畫書法為大宗，而南院是亞洲文化。
故宮的典藏一共70萬件，我們構思時，就在思考如何與本館錯開，否則都是一樣的東西。
南部院區有重量級國寶嗎？其實我們早跟玉器科同仁商量把翠玉白菜送去，他們說，反正台北塞死了，且南部人也要看。
於是在一年前就變動設計，把二樓小小賣店改掉，變成「至寶廳」，這個至寶廳，顧名思義都是展出最重要的寶貝。所以第一檔就展翠玉白菜。金剛杯也會去，明年肉形石也會展出，讓南北兩院相互輝映。
