「走上現代化之路－－王作榮的建國藍圖」是民國七十九年八月，天下雜誌社出版的一套叢書。這套叢書是由王作榮先生口述、林昭武先生編寫的一部現代台灣經濟發展史。
誠如國內許多學者所瞭解的，王作榮先生是國內經濟學界，對政府經濟決策形成影響力最大的一位學者。
他對台灣經濟發展的歷程瞭若指掌，故能對台灣的經濟現象作精闢的剖析；他對解決台灣經濟問題有自己的看法，故對政策建議不隨波逐流。因此，王先生最適合撰寫一部台灣經濟發展史。現在王先生效「論語」的成書，由自已口述，由林先生記錄，在很短的時間內，完成了一般社會大眾可讀的專題著作。
這部「走上現代化之路」是由十個密切相連的藍圖所構成，即(1)現代中國－一個知識分子的理想；(2)經濟發展－擺脫貧窮的棚鎖；(3)工業－強國富民的利器；(4)貿易－經濟的生命之泉；(5)財政與金融－政府的兩把巨鉗；(6)農業現代化－尋找農業的春天；(7)土地新角色－國土重畫；(8)理想新社會－富裕後的選擇；(9)政黨與政府－通往民主的道路；(10)全球經濟難題－二十一世紀新挑戰。
經濟學是一門社會科學，它所用的語言往往非一般人所能熟悉，但是這部「走上現代化之路」卻是通俗易懂的讀物。
首先就主先生在這部著作中的重要觀點作一簡單說明。
在「一個知識分子的理想」中，王先生所希望的，乃將台灣作為建設富強現代化中國的試驗地方，將來影響大陸或提供一個建設大陸的範本。
所謂現代化的國家，它須具備：經濟要富強，政治要民主，社會要公平三個條件。這三個條件雖需要齊頭並進，但對落後國家而言，國家現代化最好的途徑莫過於從加速經濟發展下手，然後再在政治、社會、文化方面發展。印證南美國家經濟發展的受挫折；亞洲四小龍經濟發展的成功，他的觀察是正確的。
一個落後的國家往往是一個貧窮的國家，要擺脫貧困的棚鎖，必須追求經濟發展。如何使經濟發展起來，王先生主張揀革命型的經濟發展策略，「即由政府主導，採取強烈的政策措施，剷除所有妨礙經濟發展的因素，並高懸目標，越級前進。」但是台灣過去採取的路線，卻是進化型的發展路線。王先生對於這種發展路線並不完全贊同。
善用兩把巨鉗
王先生雖主張自由經濟制度，卻強調混合式經濟制度的重要。他認為經濟發展的核心為工業，其原動力則為出口。對於工業的發展，他強調重工業的發展是晉身強國之林的要件，而突破技術瓶頸方能使工業升級。
王作榮先生強調出口，並認為出口是台灣經濟的生命之泉。根據王先生的論點，一個政府之採取保護措施或自由開放政策，要視這個國家的需要而定。以目前台灣經濟發展力量來看，所有獎勵出口的措施都應取消；所有妨礙進口的管制障礙也應該撤除。今後要朝向自由化與國際化的方向發展。
政府的兩把巨鉗，乃是指金融政策和財政政策。王先生認為，如果這兩把工具不能現代化，經濟絕不可能跟著現代化。在財政方面，他認為現代化的財政政策為(1)一套能配合及支援政策的預算制度；(2)一套健全的賦稅制度。
在金融方面，他認為中央銀行的基本任務，為調節短期信用，應控制全國貨幣供應量。對於銀行開放民營，應有次序、有步驟。同時他認為長期利率水準不降低，國內高級工業絕沒有發展的前途。對於匯率，他認為固定匯率與浮動匯率各有好處，採取浮動匯率制度是目前最有利的外匯制度。
尋找農業的春天，就在於農業經營方式現代化，也就是農業商業化。它包括(1)儘量擴大農田的單位耕種面積；(2)由官方及民間合作研究；(3)拋掉有米就是糧的觀念；(4)建立一套由批發到銷售的現代產銷管道。王作榮先生更進而認為：補貼農民政深不能真正解決農民問題。
對於解決土地問題，王作榮先生認為政府應針對全省土地利用做一次徹底的規畫工作，以便有效利用這塊有限土地。為此，他認為政府應嚴格立法。對於私有土地要如何利用，應由國家立法採取政府統一管制，或用課稅來調節價格。尊重私產，但為了公共利益，政府也可徵用私產。
保障最低生活水準
在住的問題上，他主張推行「住者有其屋」政策。興建國宅，應由政府舉辦。對於第一次土地改革，他的評價不高。
富裕後的選擇，王作榮先生認為是建立一個理想的新社會，即擁有福利措施的社會。社會福利制度是世界共同的潮流，我們無法避免，問題在於如何實施及實施到什麼程度。社會福利措施之目的係為保障全體人民的最低生活水準。
王先生認為目前最需要的社會福利措施包括四項：(1)因應經濟衰退或恐慌的失業救濟；(2)解決老人問題的養老救濟；(3)全體民眾都通用的醫療制度；(4)下一代子女的義務教育措施。
富裕的經濟為台灣的民主鋪設了一條引道。王作榮先生認為政治民主要建立在政黨間的公平競爭和中立的行政。因此，他再三強調建立一套完整的文官制度之重要。政府的角色是隨著經濟發展階段及社會發展情況而定。在農業社會階段，政府扮演企業家的角色，當民間發展起來時，政府的責任是將市場秩序維持得很好，進而修改法令，建立制度。 最後，王作榮先生指出二十一世紀將是個技術領先的世紀。在此世紀的前半期，世界經濟還是以美國及西歐為重心。共產國家會採取經濟改革、放棄共產主義。至於我們自己，現已成為經貿大國，今後所面臨的是一個競爭局面。要保持競爭力量，須先將政治與社會秩序穩定下來，再提升科技及組織管理的技術水準。
輕重工業孰先？
以上是王作榮先生在此套書中所闡釋的要義，其中絕大部分的觀點為政府決策者及學術界所接受，也有些論點值得爭議與廓清。
(一)重工業優先發展之辯：王作榮教授認為「重工業有加速經濟發展的作用，長期對就業的貢獻遠大於輕工業，」進而舉例說明「日本跟蘇俄則是選擇了國防工業作領導部門，帶動經濟發展，故在短短數十年之間，趕上西方國家的工業水準。」這種論點待驗證。
若就中國大陸、印度和蘇俄為例，其發展成果並非如此。印度自獨立伊始，就強調重工業之發展，所有俄援與美援幾全部用於重工業的發展，結果印度的輕工業仍然落後，國民所得仍為世界低所得國家之一。至於中國大陸，除國防工業確有相當成績外，並未見其帶動輕工業的發展。
蘇俄的武器精良是事實，但民間之貧窮甚至超過中國大陸，這說明其國防工業之發展並未帶動民生工業之發展。最近一年來，蘇俄經濟情況之貧困完全出乎世人之意料。至於日本的經濟發展，是否由國防工業的發展所帶動，尚待考查。至少在戰後的四十年期間，並非如此。
(二)對「出口第一」的爭辯：出口第一是王先生一向所主張的。最近三、四年，有不少國內學者質疑這一論點。他們認為近年來外匯累積過多，造成金融狂飆，金錢遊戲是出口第一的結果。出口工業在國內造成污染，在國外招致保護主義的反擊，也是出口第一的罪過，從而主張「內需第一」。
地下經濟估計堪疑
出口是否為第一，要看這個國家經濟發展的條件及國內市場的規模。台灣依賴對外貿易之程度與日本並不相同。日本的人口有台灣的六、七倍，可利用的土地面積也有台灣的十倍多。日本的出口僅占國內生產毛額的一五%，台灣的出口幾占國內生產毛額的一半。
在日本，增加國內需求有助於經濟成長，在台灣，若出口無成長，很多產業就難以生存，因為很多產業是以出口為導向的。至少在二十一世紀來臨以前，仍不能忽視出口成長對台灣經濟成長的重要。
(三)對地下經濟估計的質疑：王先生認為「地下經濟活動加上地上經濟活動的低估，大約占了國民生產毛額的百分之五十。」嚴格說來，這種估計並沒有統計基礎。也許是因為「口述」，表達比較隨便。
事實上，世界上的國家不論貧或富都有低估的現象。即使早已工業化的美國，也有低估的現象。至於台灣的國民生產毛額是否低估了百分之五十，那就值得商榷了。國際上對地下經濟活動估計的方法有很多，每一種都有它的限制，都值得批評。如果將台灣的國民生產毛額之低估限為百分之十五到三十，也許較為合理些。
(四)對長期利率水準的不同看法：過去國內學者對利率之高低曾有多次的爭辯。王先生的看法是：「長期的利率水準不降低，國內高級工業絕對沒有發展的前途……。過去我一直堅決主張，要採取低利率政策，就是從這個角度來看。」
利率之高低本取決於資金之豐歉。在資金缺乏的時期，故意降低利率水準，會使資源得不到有效利用；在資金充裕的時期，要維持高利率水準也十分困難。
就一般開發中國家而言，它們多缺乏資金，在供需失調之情況下，利率升高是必然現象。如果這個國家發展到可使金融自由化及國際化時，利率之變動又受國際利率水準的影響。
例如利率過低會導致資金外流、貨幣貶值；利率過高，會導致熱錢內流，貨幣升值。同時利率也有實質面與貨幣面。企業家投資是取決於實質利率(即剔除物價因素)，還是市面利率？迄無定論。
(五)對「住者有其屋」的爭議：王先生主張政府應該立即推行「住者有其屋」的政策。這個論調是從「耕者有其田」推衍而來，故也有人主張「工者有其廠」，也都是來自「耕者有其田」的論調。
「住者有其屋」是一個籠統的術語，它到底是指凡住者須有其自己的房子，還是指凡住者都有房子住？仍值得推敲。如果是指前者，在工商業社會就不是一個最適當的居住政策。有些年輕人，剛獲得工作，就不需要擁有自己的房子；若有了房子反而是轉業的一大困擾。只有在農業社會，住者有自己的房子較切實際；在工商業社會，人口流動性大，租屋而居，對很多人而言，更為經濟、方便。
在台灣，國民的房屋擁有率已達七五%，同其他國家相比，已屬高擁有率。關鍵問題在於，房地產價格太高，房租費上漲幅度太大。如何有效抑制房地產價格之暴漲是解決問題的關鍵。
福利社會的警號
因對「對富者課重稅，實施社會福利制度」是王先生所強調的重要論點。在一九八０年以前，大多數人認為對富者課重稅是種正義之舉；但其後，一般人對這一主張有了不同的看法。他們認為對富者課重稅會對「勤勉、冒險犯難」的精神有抑制作用。於是美國率先降低累進所得稅，從最高稅額六０%降為二八%。
至於社會福利制度之建立，乃是各國人民所嚮往的一種境界。很多人羨慕北歐國家人民從懷孕到墳墓，由政府福利政策照顧的美境，然而很少有人想到建構這種美景是由誰付代價。如果社會上大多數人不願付出高代價，這種美景就會成為海市蜃樓。
不過王先生特別說明，我們需要界定我們的福利制度應包括些什麼。在一個大多數人想逃稅、漏稅的社會，要想建立一個如北歐國家一樣的福利社會？後遺症會很多。
事實上，根據北歐國家的經驗，他們對維持這種福利制度已感力不從心，因為肯納稅的人負擔愈來愈重，而失業率居高不下，想享受福利措施的人愈來愈多。這無疑是福利社會的警號。
雖然這部「走上現代化之路」的叢書存有不少令人爭論的問題，但它確是值得一讀的。
要默察台灣經濟發展之脈絡；要知道政府在經濟發展過程中所扮演的角色；要體認當前台灣所面臨的經濟挑戰，這部叢書所提供的，不僅是豐富的資料，而且也是寶貴的知識。對於很多複雜難解的經濟問題，王先生也提出很多值得深思的答案。
