50歲的蔡財興，帶動西螺鎮黑豆復興運動，讓失去的黑豆再次在家鄉出現。
他的黑豆，通過產銷履歷認證，沒有農業殘留，顆顆圓滾飽滿，直徑可到0.8公分，1公斤可賣到240元，比國產一般黑豆約160元要高。
他用自種的黑豆，自己釀製醬油，香醇安全，消費者都要等上半年，才能買到！
其實，蔡財興是個半路出家的農民。
過去從事汽車精品業，從小到大沒下過田、種過菜，也從來沒有離開家鄉，連求學都選擇附近的斗六高中。
後來因為參與社區再造活動，擔任農村再生顧問師，參與規劃西螺老街再造、舉辦西螺觀光文化節，因而從地方文化認識農業，憑著「生於斯、長於斯」的情懷，他開始學習栽種技術，當起了農民。
如同其他轉業農民，蔡財興轉職初期，到縣政府農民大學、台南區農業改良場上課。從課程中，他知道西螺有充足的陽光，濁水溪挾帶豐富的礦物質和泥板岩，其中的泥與砂造就肥沃土壤，適合黑豆生長。
當他了解西螺鎮過去曾經大量種植過大豆、黑豆，後來被價格便宜的進口品取代，從此，西螺停止種植，改吃大陸、美國、加拿大進口的基改大豆、黑豆，直覺下一代會忘記自己的根。抱著回復歷史的心情，他在2010年承租農地，自己種植黑豆。
不按傳統種植 產量反增加
這五年以來，他不僅成為了農委會指定的黑豆示範農場，還能夠自己育種，成為採種田，供應黑豆種子給全台灣的農民，一個人的努力，就讓西螺鎮重回黑豆的故鄉。
他用什麼方法，種出高價值的黑豆呢？
當過憲兵的他，研究之後發現，如果讓黑豆在逆境中成長，可以激發潛在的生命力，品質會更好。於是，蔡財興決定採取「軍事化」管理，培養黑豆耐操的特性。
不同於其他農民在播種後三天就澆水，他會等到七天，沒想到此舉奏效，根部為了求生，而長得更好。到了第14天，根部可長到41公分，比一般長，能吸收更多養分，即使東北季風來襲，植株也通常不會被吹倒。
播種後20天，他刻意不灑肥料，讓作物產生危機感，提早開花，此時才灑微生物肥料，供給所需的營養，讓它開花更多、結果更多。
等到豆莢成熟，他也不求快，不用落葉劑讓植物迅速枯死，反而遵循古法，不再灌水，任其自然乾枯，田間呈現一片褐色。
「他會留心觀察節氣，還研究等雨量線圖！」農民大學同學，種植玉米、南瓜的吳松志發現蔡財興的種植特色。
原來黑豆怕水，必須掌握枯水期的下雨時間，假使此時下雨，會影響豆莢乾枯，但是，蔡財興願意等待，因此，他的黑豆上市時間有時候會比別人晚，品質卻叫人讚不絕口。
品質保證 百年醬油廠搶買
來到他的家門口，地上總是舖滿了正在曝曬的黑豆。「這叫日光萎凋，」他說道，跟茶葉曝曬的道理類似，黑豆經過日照，散發的香氣比機器烘乾的更濃，由於賣得好價錢，吸引其他農民紛紛向他取經。
而近幾年來，由於黑豆養生概念十分流行，吸引不少農民也加入種植的行列。目前蔡財興已經有20多名契作農民，合起來一年可生產40～60公噸，產量居全台第二。
同時，黑豆是醬油的最重要原料，西螺的百年醬油工廠也紛紛向他收購，以傳統方式做成蔭油、醬油。
他自己則讓黑豆在甕裡發酵400天，比一般醬油工廠的120天還久，由於一年只做一次，一次只生產6000瓶，數量有限，還沒做好，就有人搶著下單。
蔡財興甚至還製作黑豆酒、醋，有消費者特別喜愛他的黑豆酒，認為是燉雞湯的必備食材。
台南農改場副研究員吳昭慧回憶，輔導蔡財興的時候，就發現他勇於嘗試，黑豆在他的手上，呈現多元面貌。
「醬油、稻米、黑豆是西螺的新三寶！」蔡財興為家鄉寫下定義，他希望有一天，海內外能有許多遊客到西螺參觀黑豆種植，讓黑豆成為家鄉的象徵。
