就讀台大新聞所期間，她同時身兼電視台記者和主播一職，即使課業和工作兩頭燒，仍舊咬牙堅持。特別的是，她平時關注時事議題，在臉書上常有一針見血的評論，引發大眾迴響；加上她從國中開始就是BBS使用者，熟稔批踢踢文化，她不僅親自上站留言，有話直說的個性、為民發聲的使命感，更被網友封為「鄉民主播」。
每日Ｋ書17小時 考取五間傳播所
但這一切其實都得來不易。對楊伊湄來說，自我品牌的建立相當重要，因此不管何時她都全力以赴，也讓她每次面對人生的挑戰和課題，比別人多了一分拚勁和破釜沉舟的決心。
回想當初念研究所的契機，楊伊湄笑稱，自己是挾著一點「報復」心態。原來在擔任Show girl期間，她發現新聞上所呈現出來的形象，和真實的自己有很大出入，「我切身體會到新聞媒體亂象，想知道到底為什麼，」因此她拋下一切演藝事業，決定報考傳播研究所。「我被傷害得太深了，覺得非考上不可！」她說。
就是這樣的信念讓她卯足了勁，為準備考試，每天讀書17小時，買了80多本參考書，也把書籍中的重點和補習班講義整理成筆記，整整用光三個雷射印表機的碳粉匣。此外，由於是非本科系生，為了增加面試籌碼，她拚命投書到各大報社，半年內寫了50篇評論，之後有17篇刊登。
「不過準備研究所期間，已改變了我的人生，」商學背景出生的她，習慣的是計算經濟公式的題型，突然必須寫上千字的申論題，讓她摸索了一陣子，透過不斷練習，她培養出議題分析、組織內容和論述能力。
放榜後一次考取台大新聞所、政大新聞所、交大傳播所、師大大傳所、中山傳播管理所等五間研究所，自己也相當吃驚，考量到台大新聞所以實務課程為主，決定繼續留在台大深造，過沒多久她就被電視台相中，一腳踏進新聞圈，開始一邊工作、一邊念書的生活。
為何不念完研究所，再工作呢？楊伊湄認為，在電視圈，入行的時間愈早愈好，她觀察，許多人在大學實習後，就待在裡面磨練。「我想等我畢業後再進去，不會是個很好的時間點，」她也坦承，碩士學歷在電視圈並不特別吃香，重點還是工作能力，因此她決定放手一搏。
「結果證明，要顧好兩邊真的很辛苦！」當時她播報半夜12點時段，隔天早上還要上課，除了要閱讀大量報告，也要準備上台簡報，整整3年時間，都沒有辦法好好睡覺，也不太有休閒娛樂，她自嘲大笑：「所有時間就花在工作和學業上，其他都是零分，哈哈！」
即使負擔重，而且要配合上班時間，可以選擇的課程較少，但楊伊湄說，當機會來臨時，她一點都不願放棄，「我可能是比較貪心的人，我想盡力兩邊握住。」
學業工作並進 吸收實務經驗
不過學業和工作並進的確有相輔相成的效果。工作時不免被業界的組織文化和商業利益思惟帶著走，讓她相當茫然，而學校所學，對她來說就是一盞明燈，引領方向，也給予希望。
她表示，研究所的傳播批判理論相當受用，可以檢視自己的角色，也反省新聞產製過程的正當性。讓她不斷在光譜的另一端審視，不能忘記新聞的批判立場，以及新聞的根本專業。
有時，工作上遇到置入性行銷的新聞案例，楊伊湄選擇堅守立場，「我儘可能地不去做太多商業露出，或是播報時簡單帶過即可，」不僅如此，她也適時向上司反應，希望讓新聞內容做到真正平衡。
另一方面，楊伊湄的實務經驗也為課堂帶來許多第一手資訊，像是新聞事件的選擇、操作到產製等流程，或是每分鐘收視率的議題，她的親身經驗與分享，增添了課堂討論的豐富度。
即使常常下課後就要回到工作崗位，沒有太多時間和同學相處，不過研究所朋友在社會議題的行動和關懷，讓她印象深刻，她也悔恨自己無法一起衝鋒陷陣。今年3月學運期間，她多次到「台大新聞e論壇」的攤位慰問同學，也直說自己為他們感到驕傲，「他們站在第一線，而我也在後面撐腰幫忙，靠著媒體力量一起努力！」她說。
堅持做自己 不忘鄉民託付
這股同儕間激起的凝聚力，也的確影響了楊伊湄處理新聞的原則。事實上，為弱勢群體發聲，已是她的使命。她使用BBS平台超過十年時間，由於帳號曝光，讓楊伊湄的一言一行備受注目，也吸引許多忠實粉絲。
「我本來就是BBS的原住民，如果因為工作要放棄這塊，我覺得很可惜，」楊伊湄說，自己在BBS並無形象壓力，完全呈現最真實的自己，讓她相當珍惜。
楊伊湄成為記者後，發現自己的角色有了深層意義，「鄉民開始交付一些委託案，希望透過新聞發聲，還有人說我改變了他們的人生，」為了達成任務，她自願利用下班時間一一查證新聞線索，從建設弊案、月子中心照護疏失，到火葬場的紅包費用，都親自前往現場調查，即使牽涉到黑道，也不退縮。
楊伊湄自認相當大膽，聽到不公不義，也無法漠視不管，「我知道很多事情最後都會被壓下去，所以我希望第一砲出來，就要夠響亮，而新聞就是一種策略。」
從成長經驗來看，不難理解為何楊伊湄踏上傳播之路，做過傳單工讀生、展場主持人等工作的她，渾身充滿拚勁，「我喜歡突破自己，刺探自己的底線！」無論是鄉民、學生或記者，楊伊湄一步步探索新的可能。對她來說，挑戰永遠沒極限。
