沒錯，貴為醫界龍頭，即使每日門診量高達8000多人次，「仍得靠業外收入，才能有更多可運用資金發展醫療本業，」一位台大醫院行政主管坦言。
2011年，台大醫院總計營收247億，營利19億。其中，業外收入9.68億，占比不到4％，卻貢獻全院獲利近四成；從2007至2010年，業外收入占比更低，約在3～4％，但卻貢獻獲利至少10％，甚至2010年更突破五成，高達73.45％。
由於台大醫院是公家單位，無法投資股票及房地產，業外除了存款利息，主要來自美食、商店街與停車場。「168號、169號、170號……，」晚間7點多，台大醫院總院東址地下一樓美食街內，永鴻蚵仔煎櫃台正逐一唱號，一位一位客人就拿著號碼牌，前去領取餐點。
每到用餐時間，美食街就一位難求。從摩斯漢堡、西式麵包、日本料理、韓式料理、到中式料理、台灣小吃、明德素食、朱記餡餅、果汁、茶飲、咖啡，也全都門庭若巿。
商店街已成為各大醫院獲利重要來源
美食街旁，還設有鞋店、理髮店、誠品書店、Hi-Life（萊爾富）便利商店、以及藥粧店、婦嬰用品店、醫療用品店等，加上一樓全家便利商店、伯朗咖啡，這裡除了是醫院，儼然一個小型商場。 總院西址、兒童醫療大樓的一樓及地下一樓，也設有各式商店，提供便捷、多元的生活服務。
說來可歎！就是靠這些湯湯水水與日常用品，幫助了台大醫院能夠多一些經費，進行研究與投資。但台大醫院不是全台唯一經營百貨商場的醫院。從台北、台中、高雄榮總、到林口長庚、馬偕、新店慈濟綜合醫院、到衛生署署立雙和醫院等，也都同樣設置。
甚至有些還設置SPA、電影院、服飾店、唱片行、寢具館、彩妝櫃位等。 當商店街成為各大醫院獲利的重要來源，凸顯出的是，國內醫療環境已很惡劣。
當年台大醫院會設立美食、商店街，有其不得不的原因。一方面，在健保制度下，醫療本業獲利不易，加上從服務立場出發，有責任提供同仁、病患、家屬用餐地點，當時院長李源德因此在2002年引進。「國人看病有其特殊文化，」現任台大醫院院長陳明豐補充，病患住院，不只有人陪伴，也會有親友探視，醫院提供用餐場所，算是人之常情。
另一方面，對許多店家而言，醫院每天穿梭的人潮不少，也是拓展事業版圖不可或缺的一環。以台大醫院總院為例，每日門診約8000人次、住院病床數也約2000人，加上病患家屬與探病的人、以及醫院醫護人員，人潮最少1萬人。
2002年初，台大醫院招標地下街經營權消息傳出，馬上吸引大成長城、統一超商、誠品競相投標。最終，誠品得標。 因應醫院的獨特環境，許多店家也做調整。
美食街設於醫院地下室 增加病菌散布機會
萊爾富在台大醫院總院三個院區設有四家分店。例如兒醫大樓分店，規劃兒童書籍專區，讓就醫孩童能擁有一個閱讀天地。在醫院內，免洗內衣褲、牙刷、牙膏、洗面乳、沐浴乳、洗髮精等日常生活用品，銷售排名第三，也明顯高於其他分店。
生鮮、健康食品也深受歡迎。全家便利商店台醫店主動增加鮮食系列商品陳列量、提升營養補品、禮盒的種類與數量。尤其，沙拉系列商品，每天可以賣出上百盒，成為全家全台沙拉銷售店王。
只是，當醫院美食街生意愈來愈興隆，卻也引發是否衛生的疑慮。在美國，醫院提供員工、患者的餐飲，多由中央廚房供應；如果設置美食街，也多和醫療大樓切開，分屬不同建築。
但在台灣，因為地小人稠、寸土寸金，美食街多半設在醫療大樓的地下室。「醫護人員、病患在美食街來來往往，增加各種病菌散布的機會，」前醫改會董事長張苙雲不只一次呼籲，顧客很可能帶著病菌回家，再傳染給家中體弱的親友。
今年3月至4月初，消基會隨機選擇全台15家區域醫院、醫學中心進行相關調查發現，其中8家醫院、包括台大醫院病患在內，均會進出美食街，恐增加病菌散布的機會。
在醫療本業獲利不易之際，倚靠業外收入挹注已成主流。但如何兼顧衛生安全，仍需積極努力。
