再加上日本一些生活雜貨陸續搶進台灣，居家市場分眾更細，從大型家具賣場、中型居家修繕賣場，再到小型居家雜貨賣場，各式各樣類型的通路不斷地出現，也因此而不斷壯大居家產業的規模與聲勢。
不過，卻沒有一個居家企業能像特力集團一樣，從上游到下游，一條鞭整合。
除了大家熟知的DIY品牌「特力屋」、家飾用品品牌「HOLA 特力和樂」、專營床墊和家具的「HOLA CASA和樂名品傢俱」，以及精品寢具「FREER僑蒂絲」，這幾年特力還向上發展高檔的全屋裝潢「特力爵家」，向下發展平價的居家修繕「好幫手裝修連盟」。
說特力是國內最大的居家連鎖通路，一點也不為過。
很難想像，這家營業據點遍布全球16個國家、員工超過6000人的大集團，34年前只是一家員工五人，由董事長何湯雄和李麗秋夫婦所創立、資本額只有200萬的小貿易公司。
大三元關鍵：整合與創新
16年前，特力和英國翠豐集團在台灣成立B&Q特力屋，正式從貿易商跨足國內居家零售市場，隔年又透過貿易採購力量，開出台灣首家專賣家飾的大型量販通路特力和樂。
特力去年結合零售、貿易和五金製造的總營收已經高達336億，其中兩岸零售突破200億，台灣超過150億，特力屋也有100億以上，「特力去年是大三元，」（大三元為籃球術語，一個球員在一場球賽中，有三項攻守數字達到兩位數）特力集團執行長童至祥笑得開懷。
營收大三元的關鍵，就在於整合與創新。整合，指的是整合集團通路資源。
過去特力屋、HOLA、HOMY特力和家和FREER四個零售通路，各有各的後勤部門，以至於多頭馬車，資源不能互通，三年前童至祥到任後，花了半年多的時間，整合成特力屋零售事業群，最重要的是，目前還沒有資遣任何一位員工。
至於創新，則是新事業體的投資。為了符合何湯雄不時掛在嘴邊的一句話：「家的大小事，一輩子都是特力的事」，以及消費者的需求，這幾年特力不斷發展居家通路鏈。
從強調健康有機環保的「Live for Nature特力樂活」、走入社區的「特力屋PLUS」、熟齡族群從吃到用的「特力巧樂」，甚至是去年才在桃園南崁開幕的台灣第一個居家購物中心，特力都一再地創新、變化，朝向全方位家居服務邁進。
2012居家商品消費大趨勢
健康樂活到一個人商機，都是未來
童至祥給團隊的期許是，今年特力的營收能夠「再攀高峰」，但並非盲目地追求市占率的成長，而是獲利率必須與營收成長並進，甚至獲利率的成長還要更高，「我們絕對有機會，因為每個新事業體都是未來的消費趨勢，」童至祥自信地說。
根據聯合國估計，2050年之前，全球60歲以上的人口數，將超過15歲以下的人口。
事實上，目前大部分西歐國家和日本都已是銀髮族於年輕人的熟齡國家。目前65歲以上老年人口超過10％，被喻為全球老化速度最快的台灣，也有一群占總人口數24％的戰後嬰兒潮今年開始退休。
當大嬰兒潮轉變成大退休潮，背後引發的龐大商機，也受到各行各業的關注。根據美國統計，戰後嬰兒潮占總人口數不到三成，但他們的財富卻占整體的六成，消費力占四成。
「這是很有分量的一群消費者，但大家都沒有去思考他們需要什麼？」童至祥說，透過北中南多場熟齡族的訪談，特力發現「追求健康」是一致的盼望，而且除了吃的健康，居家環境的健康也很重要，於是特力決定在去年4月，以巧樂（S*mart）為品牌名，跨入熟齡市場。
童至祥說，巧，是台語聰明的意思，S也代表銀色（Silver）和資深（Senior），從吃到用，以十大品項的熟齡商品，滿足銀髮族需求。
巧樂滿足熟齡人口品味需求
目前巧樂有七家店，都是開在特力屋或特力和樂裡的店中店，賣的最好的商品是擁有20個不同花色的時尚拐杖，「很多熟齡用品都忽略設計美感，或不注重色彩，但事實上，這些熟齡人口相當重視品味，」童至祥觀察，對年紀大的人而言，優雅和尊嚴很重要。
接受《遠見》採訪時，童至祥隨手從辦公室會議桌旁的紙箱裡，拿出美國「Seventh Generation」（第七代）的洗衣精和洗碗精，「這是一個美國朋友介紹給我，強調有機、健康，洗完手感很舒服，」她透露，特力旗下另一個自創品牌Live for Nature，正在跟對方洽談總代理授權。
隨著健康、環保意識抬頭，國內外興起一股樂活風，根據一項調查顯示，台灣13～64歲的消費者中，就有1／3是樂活族群，樂活商機一年上看650億。
隸屬於特力集團的Live for Nature，是從2005年專賣迷你創意盆栽的小店轉型而來，替消費者嚴選健康、有機、環保的國內外商品，並推廣自然的生活方式。
拜去年全台熱賣10萬台的「九陽豆漿機」之賜，像是黃豆、果乾等乾貨的去年銷售業績，就占了Live for Nature營收的七、八成。去年9月，特力斥資26億，把原南崁總部改建為萬坪以上的特力家居購物中心，也首次在五樓規劃了有機生鮮超市「鮮綠市集」，開幕不到半年，就有日本百貨公司要求進駐，不過，童至祥不同意。
「我覺得我們的能力還不夠，不是蓋好就沒事，還要持續提高商品的開發能力，」她指出，除非鮮綠市集已能在台灣獨立開設連鎖店，否則短時間內不會複製到海外。
隨著年輕人結婚年齡往上攀升，適婚年齡而單身的台灣人愈來愈多，再加上離婚率節節上升，光是四年前的離婚率，就比十年前增加快五成。雖說走入婚姻仍是台灣人普遍的主流價值，但不容否認，單身流感已經逐漸在台灣蔓延開來。
「一個人的商機」已然浮現
根據主計處統計，2010年全台灣成年的單身與二度單身（喪偶、離婚）人數，已經達到760萬，大約占總成年人數的42％，男女的單身率都大幅增加至少一成五。甚至一個人住一戶的比例，也在2008年突破一成門檻，意思是說，每十戶就有一戶只住一個人。
難怪趨勢大師奈思比會說：「社會的基本購成單位是個體，不是家庭，」換言之，消費的單位也是個體。 相對於一般家庭，這些單身族一人飽、全家飽，有錢又有閒，又捨得偶爾寵愛自己，保守估計商機至少數千億。
不過，以消費行為來說，單身是種生活型態，不能單純以婚姻狀態界定之，像許多結婚不想生孩子的頂客族，或是因為工作緣故，必須分開生活的夫妻檔，生活模式也往單身靠攏，被稱為「類單身」。身為家居通路龍頭的特力，早就從消費者的購買行為，意識到一個人的商機。
童至祥從採購部門的資料發現，自從前年底開始販賣單人陶鍋，去年竟熱銷超過1萬個，讓全公司上下驚訝不已。也因此今年起將全力搶攻超過千萬消費人口的一個人商機。
不久前，特力才上架一種平底鍋，鍋面切成三份，可以同時煎煮三種食材，因應一個人使用，食材分量不多，又方便省時。
餐具磁器方面，也開始增加一個茶壺加一個杯子，或是一壺兩杯設計的商品，同時也減少過去一壺四杯或六杯的商品。桌椅傢俱也有異曲同工之妙。過去的基本配備是一桌四椅，但為了呼應個人單身生活或小家庭型態，居住空間較小的需求，也開始增加一桌一椅，甚至是一桌兩椅的搭配方式。
1990年代中期，國外量販式家居賣場進駐台灣，改變了台灣家居市場。兩年前，何湯雄在南崁特力家居購物中心的開工動土典禮上表示，過去10幾年量販式的居家消費模式，已無法滿足消費者的需求，必須轉換以服務為導向，提供消費者全方面及終身維修的服務。
從居家產品到服務 全部包辦
最主要的原因是，現代人生活忙碌，如果工作回到家，馬桶壞了，冷氣不冷，或是天花板漏水，耗時費神找水電工修理，卻又叫天不靈、呼地不應，著實令人懊惱不已。
於是特力在兩年前成立「特力屋好幫手裝修聯盟」，只要一通電話，就可以輕鬆解決家中任何的維修問題。
甚至走進社區，開設50坪的小型居家修繕通路「特力屋PLUS」，提供急修、安裝、裝修、裝潢等服務，藉由服務增加跟消費者接觸機會，進一步介紹所需要的商品，就像是居家裝潢修繕業的便利商店。目前特力屋PLUS全台只有五家店，未來希望能遍地開花。
有一次，一位美國零售商客人告訴童至祥，他花了五年發展自有品牌，現在自有品牌業績占總營收四成，利潤則高達六成。
「如果商品沒有特色，消費者不一定找你買，可以到網路買最便宜的，一旦有特色，客人就非找你不可，」童至祥深刻體悟，當景氣走到谷底，唯有自有品牌商品，才有可能勝出。
至於自有品牌商品的開發或設計，童至祥則認為必須掌握「平價又有設計感」的不二法則。因為台灣人的品味已養成，要省錢也不會犧牲設計與質感。這股趨勢 從優衣庫、ZARA、H&M這些國際知名平價品牌掀起的平價奢華風潮，還有台籍旅美設計師吳季剛為Target設計的平價春裝，一個小時內就售完的現象，就可以窺見一二。
童至祥舉特力和樂為例，一般而言，特力和樂的售價約比百貨公司家用品便宜20％，在產品挑選上，也捨棄高價位，而偏重中價位、質感好，又有設計感的商品。即使遇上景氣衰退或金融風暴，也一樣能繳出亮麗的成績單。
