2011年10月11日，美國蘋果創辦人賈伯斯辭世第5天，全球各地仍未脫離哀悼這位科技業巨人的氛圍。連蘋果最大對手三星與谷歌，都因考量蘋果迷心情，而緊急休兵，硬是在前一天取消了合作新手機的上市發表會。
但台灣的雙A品牌之一、華碩（ASUS）董事長施崇棠，卻不退卻，決定以不同姿態來應戰。
11日當晚，他一走上紐約發表會現場，沒有急著推銷新產品，而是用謙遜的神情，要求全場人士先為賈伯斯默哀致敬。
接著，在一段由台灣雲門舞集舞者擔綱的精彩獨舞後，施崇棠才緩緩拿出本次發表的ZENBOOK（禪書）筆電。刀鋒般密合輕薄的筆電邊角設計、以及金屬色澤，比起曾被蘋果迷笑稱「像菜刀」的MacBook Air超薄筆電產品，可說是青出於藍，而就待機等硬體性能來看，絕對勝蘋果一籌。
會後，雖然有網友在科技產品討論區留言批評：「華碩會不會模仿蘋果太多，太明顯了？」但其實卻有更多網友肯定，「事實上，學蘋果並不容易，華碩絕對是各家科技品牌廠商中最接近的一個，」一位網友留言。
過去兩年來，台灣科技業廠商面對蘋果崛起，皆有不少省思，施崇棠更是眾多業者中，最高調談學蘋果的。10月初參加《30雜誌》兩岸青年創業論壇時，施崇棠談起創新，就三句不離蘋果，讓現場主持人王文華不禁打趣：「別再幫賈伯斯打廣告了！」
深刻體會科技產業必須轉型
台大電機系畢業，技術研發出身的施崇棠，年輕時甚至曾反覆研究蘋果另一個叫「Steve」的創辦人，也就是當初和賈伯斯合作開發出蘋果第一台電腦的技術專家史帝夫‧沃茲尼克（Steve Wozniak）所設計的電腦線路板，早對他的簡潔設計驚豔萬分。
施崇棠對蘋果的欣賞，不僅止於一般科技愛好者的崇拜，而是華碩近年幾次大起大落，讓他比其他人更深刻體會到，台灣科技業正面臨亟需轉型的關鍵時刻。
他多次在公開場合疾呼，台灣科技廠商，過去大部分靠Wintel聯盟起家，比較注重技術。但蘋果帶起行動變革後，讓他體會不能再這麼做，需要從創新再出發。
從主機板做到世界第一開始揚名全球，華碩一直是以技術領先聞名。2007年，更曾因推出輕薄、低價的易PC（EeePC）小筆電紅極一時，被《富比士》雜誌、美國《商業週刊》爭相報導，還曾是美國亞馬遜網友票選最想要的聖誕禮物。
然而2008年第四季，因金融海嘯，以及對小筆電市場潛力過分樂觀，庫存水位高達400億、單季虧損近30億新台幣，華碩面臨創立以來最嚴重的生存危機。
當時，施崇棠坦言：「我對不起股東，」更曾傳出華碩將分拆賣給其他公司的謠言，員工士氣大受打擊。如今三年過去了，華碩顯然已走出谷底。
瞭解EeePC失誤 從蘋果得啟發
痛定思痛後，施崇棠於2009年將品牌、代工徹底分家，華碩轉型為純品牌公司，和碩負責代工。近年來華碩在和碩的持股從100％逐漸降低，到今年僅為15％，兩家公司各自努力，自負盈虧。
同時間，華碩也務實打消庫存、重整組織。
一向以當技術人為傲的施崇棠，此時體會到EeePC的失誤，和公司長期過分重視技術，不注重產品設計、瞭解消費者的經營哲學有絕大關係。
給他這個啟發的，就是近幾年間，因為掌握行動風潮，不畏金融海嘯而大放光芒的蘋果。
2007年1月，賈伯斯宣布將蘋果電腦更名為蘋果，徹底跳脫PC的包袱，同時首度發表第一代iPhone。2007年下半年在美正式上市，只花了半年時間，之前從未推出過智慧型手機的蘋果，在2008年火速占據美國市場，再以野火姿態擴及全球。
投資研發 資源、費用不能省
蘋果創辦人賈伯斯的遠見、對美學的堅持，以及創新精神帶來的巨大成功，施崇棠都看在眼裡。蘋果也成了華碩翻身再起的最好學習對象。
首先，華碩雖曾開創輕薄短小、又價廉的小筆電風潮，可說是掌握蘋果也崇尚的「破壞性創新」思惟，卻因為創新的幅度、格局太小了，一下就被對手超越。華碩第一個要改革的，就是在研發上痛下工夫，資源、費用不能省，否則就會流於說空話。
資策會MIC資深產業分析師施雅茹強調，早從2009年開始，華碩投注在研發上的支出占營業費用比例，不但超越國內同業，也比美國戴爾、大陸聯想都多，且至今年仍持續成長。
IDC個人電腦與周邊產品研究經理江芳韻指出，華碩的各項產品研發費用占整體費用高達五成。
「先別說像不像蘋果，ASUS的產品水準的確大幅提升。例如最近在大陸做市調，竟然發現有大陸消費者誤以為ASUS是德國來的牌子！」江芳韻讚歎道。
一名長期任職於電腦產業人士分析，這幾年華碩在大陸、東協等新興市場市占竄升很快，的確和產品研發水準提高有關。
其次，施崇棠也警覺，即便公司內部談創新很久，可是工程師設計的東西太注重性能，卻沒發現消費者的需要，不像蘋果的產品總是從消費者角度出發，不是「工程師設計給工程師用的。」
鼓勵工程師體驗消費者感受
因此，這些年華碩內部不再鼓勵技術思惟，反而要求工程師，自己成為使用者，要從消費者的真實生活出發，深度體驗使用情境去做創新。
華碩筆電事業處產品企劃一處軟體企畫部經理林威仁，對此體認格外深刻，因為，他正是今年華碩第一批被遴選上有薪海外志工假的員工之一。
林威仁笑著表示，自己長年生活在有電、上網相當方便的台灣地區，今年8月獲選擔任志工到了印尼北蘇門答臘的雨林地區待了數天。
一開始對於當地沒網路，連市區每天都會無預警停電個幾小時，傳個Email也很困難的環境，非常不習慣。正因為如此，他驚覺開發出低耗能產品的重要。
林威仁分析，像這次發表的ZENBOOK，待機時間高達兩週，沒有一個同業產品能做到，對用電環境不佳的新興地區很受用。這是每天待在台北辦公室絕對沒辦法了解的需求。
華碩文教基金會執行長魏杏娟則透露，有薪志工假是從IBM學習而來，華碩則是國內業界首開先例。
她強調，最近董事長施崇棠即將再去巴西「long stay」，他們也正研擬明年帶員工去巴西做有薪志工。一方面是藉由員工到當地偏鄉做電腦教學，以縮小數位落差；另一方面，也讓員工切實感受新興市場的文化差異。
占非蘋果平板四成市占率
生活中創新的努力，從上半年發表變形平板的成功銷量就可看得到。 今年全球平板電腦市占，蘋果占七成為最大，Android聯盟則在剩餘三成中廝殺。
華碩估計，可當電腦與平板雙重使用的變形平板，至上半年已拿下非蘋果平板聯盟中的四成市占，殺出一條生路。
華碩變形平板的好口碑，也早從台灣傳到美國科技精英群中。 例如，《華盛頓郵報》資深副總裁兼數位執行長拉文德蘭（Vijay Ravindran），今年5月因為不小心把牛奶灑到蘋果MacBook Air鍵盤上，決定暫用變形平板替代，卻意外發現這款產品比蘋果的MacBookAir還要好用，特別撰文推薦。
由於變形平板營收獲利挹注，今年第二季華碩財報，合併營收716.7億元，營業利益率為5.9％，較第一季的4.6％提升，因此獲利季增23％，到約42億元。而稅後淨利35.9億元則是較上季成長5％。
由於施崇棠帶起華碩全員勤練「蘋果功」，如今產品研發、創新設計思惟已逐漸改變，但仍有一步必須學習，就是說故事的能力。
學賈伯斯說故事的能力
對於眾多蘋果迷來說，由賈伯斯主持的蘋果產品發表會，是必看不可的盛會。永遠黑衣、牛仔褲打扮的賈伯斯，直率迷人的演講風格、簡單卻深刻的投影片文案，在在令人著迷，將品牌影響力提升到極致。
10月紐約發表會隔天，華碩ZENBOOK在台灣的同步發表會上，一進場只見以黑白色調為主的展場裝潢，風格極簡。
當燈光一亮，難得做型男打扮的執行長沈振來，穿著一襲黑色襯衫配深灰領帶，開始向台下媒體分享使用ZENBOOK一個月以來的心得，展現前所未有的感性一面。
雖然中間會出現一時口誤、停頓，尚無法追上賈伯斯猶如搖滾巨星的魅力，沈振來呈現出的誠懇與積極，台下觀眾感受得到。
「昨天晚上，我們一直排到半夜2點，非常累，但就是想給大家一個前所未有的驚喜！」參與事前策劃的華碩行銷部公關專員王栩翎透露。
這次發表會，從執行長沈振來，到產品各領域開發人員，全都得上台和媒體侃侃而談自己創造的產品，以往國內3C秀常有的展場正妹走秀、以及外行人聽得霧煞煞的專業性能介紹，這次全減到最低，的確有走向蘋果發表會、簡潔深刻風範的模樣。
在賈伯斯辭世後，全球科技業哀悼之餘，最關注的便是，有誰能繼承蘋果創新精神，就此取代沒有賈伯斯的蘋果而崛起？
目前，要說誰將是新贏家，仍嫌太早。但是，不過數年前，主宰手機產業的諾基亞、以及主宰電腦產業的Wintel聯盟，也從未料到會被蘋果取代。這說明了，成功，是屬於懂得創新的人。
華碩在練成蘋果學後，只要能秉持創新精神，不論是否能超越蘋果，成功絕對可以預期。
平板不賺硬體、賺雲端，
華碩早有布局
9月28日，亞馬遜董事長兼執行長貝佐斯（Jeff Bezos），在紐約發表會上秀出Kindle最新產品：Kindle Fire。
它不只可以閱讀電子書、還可看短片，玩遊戲，功能和其他平板幾乎一樣。貝佐斯笑笑地問台下媒體：這樣好用的平板，要賣多少？答案是破盤價199美元，連iPad2入門款、三星Galaxy的一半都不到。
隔沒幾天，宏達電傳出平板Flyer的價格已在美國從499降到299美元，黑莓機旗下平板Playbook也將打六折跟進。
曾說今年是「觸控元年」的宏碁全球副總裁暨觸控事業群副總經理黃杉榕聞訊苦笑說，與其怕主打電子書社群的Kindle，他們更擔心惠普，因為它的99美元平板TouchPad，還有一批貨要出。
看來，年底聖誕季還沒開始，全球平板電腦大廠的殺價殊死戰卻早已開打。
平板電腦是今年全球科技業不景氣中，唯一擁有不遜於智慧型手機買氣的熱門商品。資策會產業情報研究所（MIC）指出，2011年全球平板電腦出貨量預計達到5800萬台，年複合成長率高達136％、遠超過小筆電的61％，以及傳統筆電與桌機的7％。
在這崛起的新戰場中，華碩如何布局？
除了有變形金剛產品外，華碩轉投資的雲端服務公司、全球聯迅總經理吳漢章指出，亞馬遜、蘋果均經營App市集有成，但華碩，在雲端儲存其實也早有布局。
吳漢章是施崇棠台大電機系學弟，二年多前施崇棠看上他開創的雲端儲存系統，購併他的公司，因為施崇棠知道，未來科技業的機會不在硬體，而在數位內容。
對比歐美經營市集的優勢，台灣最能做的就是雲端儲存與分享。吳漢章強調，由全球聯迅開發出的ASUS Webstorage，和今年全球爆紅的「Dropbox」雲端儲存工具，功能非常相似，只要把檔案丟到桌面上的檔案夾，就會同步儲存到雲端。無論有幾台電腦、筆電或智慧型手機，都可同步下載分享。
目前這項服務已和華碩旗下所有硬體產品bundle在一起，已有超過500萬人開啟Webstorage服務，由於上傳容量無限制，比Dropbox更好，消費者口碑甚佳，這也是華碩的新利器。（林士蕙）
