在功利與焦慮蔓延的年代，很多人都想進入AI殿堂領高薪，台大電機系特聘教授張耀文卻用「繞遠路」實現人生逆襲。從連國語都聽不懂的轉學生，到被編入「放牛班」；從台大攝影社暗房裡的光學啟蒙，到留美意外鑽研相對較冷門的電子設計自動化領域（EDA）。他憑藉海綿般的學習力與對誠信正直（Integrity）的堅持，成為國際EDA的頂尖大師，更拿下今年首次公布的「EDA名人堂」全球第一名。
又到了選填大學志願的時節，不少學子卻對生涯規劃感到茫然，或許可來看看臺大（台大）電機系特聘教授張耀文的人生故事。身為電子設計自動化領域（EDA）專家的他，剛剛拿下今年首次公布的「EDA名人堂」全球榜首。
其實，童年的張耀文絕非外界想像中被悉心呵護的溫室花朵。1960年代的台灣經濟尚未起飛，他的父親身為獨子，原本務農，後來考上警察學校，隨時得輪調各處。這樣的家庭背景，註定其求學過程須在遷徙中度過，他笑稱：「小時候就像職業轉學生」。
「我出生於嘉義溪口的純樸農村，沒人說國語，都是講閩南話。當時鄉下沒有幼稚園，我讀溪口國小一年級下學期，就轉到台北石牌國小，老師在台上劈哩啪啦講國語，坐在台下的我一句也聽不懂。」張耀文回憶道。
陌生的都會環境讓這名小轉學生吃盡苦頭，但天資聰穎、上課專注的他，很快融入課堂，還特別喜歡數學。母親曾回憶對他說，「你3、4歲時，我拿竹棍教你看牆上的掛鐘，一次就學會了；你外公和大舅不相信，打賭說你看得懂就各給100元獎金，結果你賺到了。」
張耀文好不容易才適應新生活，爸媽卻決定讓他回鄉下陪伴祖父母，從小二〜小四，堪稱最快樂的童年，天天到溪邊抓魚蝦，在田野間奔跑；最令父執輩意外的是，每次發成績單，幾乎都是第一名，家裡的牆壁上貼滿各種獎狀。
插班轉學生被編入俗稱的「放牛班」
由於偏鄉機會少，很多村民都外出拚搏，成績優異的他常幫長輩寫信、讀信，甚至當起農民記帳的小會計，就這樣將課堂所學運用於生活中。這段經歷讓他深信「學習絕非死讀書」，並養成對生活的觀察與探索的熱情。
當時，恰逢全民瘋棒球的1970年代，幾乎每個孩子都在打球，農村的四合院變身球場，祠堂前充當本壘，其他院落延伸成一、二、三壘，打出四合院外就是全壘打，鄉間迴盪著打擊聲與歡笑聲。
他很快成為同學最羨慕的人：「會讀書又很會玩」，不僅是溪口國小的跳繩校隊，二迴旋輕鬆完成。但隨著父親調職台中，又轉學到曾作為金龍少棒隊主體的忠孝國小，更加深對棒球的熱愛，甚至成為當年忠孝國小的跳繩紀錄保持者。
未料，人生再度轉折。由於父親考上中央警官學校，畢業後調任到總統侍衛室，舉家再度北上，他國一下學期從台中崇倫國中轉到木柵的實踐國中。在那個「升學至上」的年代，學校往往對中途插班的轉學生有特殊看法，遂將他編入俗稱的「放牛班」。
以當時的校園體制，放牛班意味著混亂的教室秩序、鬆散的上課日常，以及空氣中瀰漫著青春期的叛逆與戾氣。
「我什麼武打霸凌場面都見過，甚至目睹同學在廁所揮舞扁鑽。」張耀文回憶說，「但我心裡很清楚，那些同學只是不愛念書，是被僵化、唯有分數至上的教育體制所放棄的學生；他們都有各自的長處、情義與善良。」
即便身處逆境卻未隨波逐流，他在沒有補習的情況下，買參考書回家自律學習，每次段考都是全班第一名。學校為此破例，讓他到「升學班」上數學與英文，後來還被同學推舉為「放牛班」的班長。
命運所走的每一步，都有它的深意
緊接著，張耀文迎來生命中的貴人。他們的班導師是位滿腔熱血的新到任女青年，不甘學生被貼標籤，便帶著他開啟一場「寧靜革命」。她想挑戰幾乎不可能的任務：向學校申請該年級唯一的「榮譽班」獎牌。
張耀文主動於課後輔導學習不順的同學；大家也很講情義，為了不讓老師和班長丟臉，紛紛自律約束。雖然在該學年的最後關頭，有同學無心出意外而遭取消「榮譽班」資格，但他們所寫下的奇蹟，足以讓全校師生津津樂道。
在放牛班的這段日子，深刻影響他日後的教學哲學與方法，也扎下成為臺大終身教學傑出教師的根基。「這讓我懂得每個人的興趣和開竅時間不同。有些學生只是在某個階段，那根學習的筋還沒接對而已。」張耀文強調，教育者應思考如何用靈活、適性的方式，點燃學生的興趣與熱情，而非用制式框架與冰冷的分數，抹殺孩子的未來可能性。
而面對當代青年對前途的焦慮，他常跟學生分享：人的興趣與熱情分為兩種，一種是需要運氣的「一見鍾情」，另一種則是需要耐力的「日久生情」。
張耀文的人生恰好是二者的深刻交織。他考取臺大資工系後，迎來生命中的那場「一見鍾情」：加入攝影社，開啟近乎瘋狂的影像探索。
大學四年，他投入在攝影與暗房裡的時間，遠超過資訊系的課業。常常背著沉重器材捕捉稍縱即逝的瞬間；更為追求完美作品，沒日沒夜地泡在暗房中，忍受刺鼻的化學藥水味，親手沖洗、放大每一張黑白照片。
時至今日，他的研究室依舊掛滿自己的攝影作品。張耀文笑著回憶說：「當年很多教授和同學都覺得我不務正業，認為攝影只是消遣，跟資訊專業毫無交集。但誰能想到命運所走的每一步，都有它的深意。」
從攝影暗房到奈米晶片的跨界驚喜
答案在多年後揭曉。他成為「晶片之母」——電子設計自動化（EDA）領域的頂尖專家，其核心研究之一，正與所熱衷的攝影息息相關。
隨著晶片製程一路微縮至3奈米、2奈米，工程師面臨物理極限，思索著如何突破光學瓶頸，讓光刻機（微影技術）在晶圓上刻出更細緻的電路圖。此時，從未在大學修過正統「光學課」的他，卻驚覺自己早已具備相關知識而不自知。
原來，當年為撰寫攝影社的幹部訓練講義，大量研讀光學公式、成像原理與品質管控，加上暗房裡調整放大機對焦洗照片的歷練，無形中讓他同時擁有光學的學術與實務經驗。
就如同蘋果創辦人賈伯斯當年輟學後旁聽字體設計課，10年後誕生出麥金塔電腦一樣，那些看似無用的排版知識全派上用場，更奠定了蘋果無可匹敵的美學根基。張耀文感嘆：「這就是跨界多元學習的魅力。」
審視當前的教育環境，他觀察到許多學生被家長期待、補習文化與社會名利推著前進，眼裡只看到正前方唯一的終點線，「但人生就像登山，不能僅專注於攻頂，而錯過沿途美麗的花草與風景。」
當學子們都在問：「這堂課對我的前途有用嗎？」「這項技術能讓我進入台積電、聯發科領高薪嗎？」張耀文的故事深具啟發：他因熱愛攝影，當年到美國深造的第一志願是電腦繪圖，豈知到了德州大學奧斯汀分校，原本鎖定的指導教授剛好休長假，不得不改選出國前因較少接觸而畏懼、甚至排除的研究方向，就這樣陰錯陽差踏進EDA的殿堂。
「留學初期，幾乎在掙扎猶豫中度過。每天都在懷疑：這不是我刻意迴避的領域嗎？」但張耀文卻展現強大適應力，在修課中偶然解決一個研究的小難題，獲得指導教授的讚許，這個鼓勵讓他全心專注於EDA，並徹底改變其一生。
張耀文歷經國際學術殿堂的洗禮
從先前的抗拒、懷疑，到後來的「日久生情」，沒想到對EDA的熱愛延續至今已逾30載。他也因此勉勵學生：求學階段不要太早定型，先札好基礎，當一塊廣納百川的「海綿」，保持熱情、好奇心與適應力，設定目標，全力以赴。「誰會知道那些看似無用的知識，在產業典範轉移的時刻，會不會成為你超越別人的優勢？」
如果說「熱情」「跨界學習」是張耀文立足學術與產業界的雙翼，那麼「誠信正直（Integrity）」，則是其靈魂深處不可動搖的定海神針。這份近乎道德潔癖的堅持，正是他深獲聯發科信任、受聘擔任獨立董事的關鍵原因。
張耀文坦言，台灣傳統社會的氛圍，往往將「情義人脈」凌駕於「規則程序」之上。在大專盃攝影比賽中，他為幫社團爭取更多團隊積分，將作品以學弟妹掛名參賽；留學美國時，曾因學長請求，將學生證借給校外人士，「當年的社會氛圍，不會有人覺得這有什麼大不了的。」
但台灣習以為常的「人情味」，卻在他赴美深造、進入國際主流學術圈後，迎來震撼的觀念重塑。國際主流會議和期刊論文審查，都有嚴格的利益迴避原則，禁止私下運作，張耀文強調，「只要任何與你有關的論文，不管是指導的教授或學生、合作的對象，或同單位的作品，你連留在會議室參與審查的資格都沒有，得等討論並投完票後，才能回到會議室。」
在此薰陶下，2012、2013年他成為台灣首位頂尖會議「ICCAD」議程副主席、主席時，嚴格重整論文處理規範，甚至禁止副主席、主席的投稿資格，這也是近30年來他難得沒有在ICCAD發表論文的兩年，卻因此獲得該領域的尊敬與信任。
台積電核心價值ICIC，第一個I就是誠信正直
2012年起，張耀文陸續榮任EDA領域最頂尖學會「IEEE CEDA」的執行委員、副總裁與候任總裁；並於2020、2021年擔任首位非歐美的學會總裁，領導國際EDA社群的各項發展。今年更獲得此學會最高的傑出服務獎，成為全球第八位、非歐美地區的首位獲獎者。
參與國際組織和會議，讓他深刻領受西方學術殿堂所強調的「誠信正直」（Integrity），並猛然意識到歐美科技能引領百年，絕非僅靠科學家的聰明才智，而是建立在對此價值的追求上。正因人人均堅守這條底線，全球的學術體制與商業生態才擁有公信力。
拿到博士學位回國後，他將這套思維帶進教育與產業界，並時常在國內外演講中以台積電的核心價值「ICIC」為例，強調第一個I就是Integrity（誠信正直），足見其立基之本。
「很多人以為半導體只是硬體與製程技術的競爭，這是很大的誤解。」張耀文進一步分析，半導體是既深且廣的生態系信任戰。台積電不設計晶片、只幫客戶代工，為何能讓蘋果、輝達、超微等科技巨擘，毫無保留將最機密的晶片設計圖交給它？答案就是「誠信正直」。
台積電的堅持，讓廠商不必擔心機密外洩或背後被捅刀，得以建構起客戶信任的生態系，「這才是這座護國神山最難被複製的護城河。」他認為。
為了讓學生與產業界深刻理解此價值的關鍵，張耀文常分享一段故事：2004年台積電買下創意電子36％股權時，當時的董事長張忠謀下達的第一個指令不是衝刺業績，而是要求「重灌電腦裡的EDA軟體」。即便須耗費時間與成本，仍堅持不能有來源不明的灰色授權，以貫徹「誠信正直」的治理。
這種「高標準」遂成為張耀文在做人處世、教學研究上，神聖不可侵犯的核心價值。
人生劇本，沒有一頁寫著「速成」兩個字
隨著科技的發展，他所專精的EDA領域，在美中貿易戰與AI的推波助瀾下，從過去隱身幕後的技術，躍升為地緣政治的關鍵技術與兵家必爭的戰略物資。
如今的他不僅桃李滿天下，更站在戰略高度為科技業把脈：儘管台灣在IC設計與晶圓代工領航全球，但隨著摩爾定律逐漸逼近物理極限，未來的晶片要變得更高效、更省電、更便宜，必須仰賴EDA軟體對電路進行極致優化，並結合先進封裝和AI技術，將不同功能的晶片完美堆疊。
「台灣要永續發展，不能只靠工程師日夜加班，須具備制定規格、引領創新和建構生態系的能力。」張耀文語重心長說，「唯有積極推動高階研發創新和深度產學合作，才能培養出與矽谷並駕齊驅的頂尖人才。」
從頻繁轉學的童年，到帶領「放牛班」實現逆襲；從台大攝影社的幹部訓練和暗房洗照片裡，自學先進半導體光學知識；從在德州大學奧斯汀分校的掙扎和努力中，對EDA日久生情；再從台灣研究出發，到領航全球最頂尖的EDA國際社群。張耀文的人生劇本，沒有一章按常理出牌，更沒有一頁寫著「速成」兩個字。
在盲目追求即時回報的年代，他的故事彷彿清脆的鐘響，敲醒焦慮的世代，人生不必緊盯外界設定的終點線，只要堅守「誠信正直」，保持熱情、適應力與對世界的好奇心。那些曾經走錯的步伐、繞行的遠路，都有機會在對的時間點，回過頭來成就你自己。
