因為「家醜不外揚」，個人在家庭中所受到的傷害，一直被視為是「家務事」，長期被忽視、壓抑，讓人難以啟齒。談到療癒創傷時，許多人會說：「要學會放下過去、靠自己走出來。」這些建議本身並沒有錯，但為什麼對許多倖存者來說，要跨出那一步特別困難呢？（本文節錄自《那些傷，住進我身體》一書，作者：吳依倫／寶瓶文化出版，以下為摘文。）
家庭，是一切的起源
總是停不下來
艾莎是會計事務所的資深協理，也是兩個孩子的媽，她還有一個輕度失智症的爸爸要照顧。
每天都處在過勞狀態的艾莎，即使工作繁重，還是堅持每件事都要自己來：天天做早晚餐、盯功課做家事、週末回老家幫爸爸打掃環境。
艾莎的行程表總是很滿。
幾個月前，艾莎因為反覆口乾、眼乾、關節痛，被診斷「修格蘭氏症候群」（註2），也就是乾燥症。
艾莎嘗試了西醫治療，也去看中醫、試過所有偏方，卻還是被症狀困擾。
艾莎無法接受自己的生活十分自律，卻還是得到這種病。久病不癒讓她越來越焦慮，還出現耳鳴、頭暈，吃藥也無法改善。
內科醫師告訴艾莎：「這是自律神經失調（註3），建議看身心科。」
艾莎因此來到我的面前。
無法控制憤怒
浩克是傳產企業的中階小主管。他的工作能力非常好，也認真賺錢養家，但他的致命傷是情緒控管不佳，在人際關係中屢屢受挫。
開會時，浩克常常情緒失控、拍桌怒吼。在家時，浩克也會因為一點小事大小聲。
浩克有個愛賭博、常常跟他要錢的爸爸。只要不給，爸爸就會罵他不孝，威脅要開瓦斯自殺。
浩克的太太多次建議浩克去精神科就診，處理情緒問題，但浩克覺得自己只是工作壓力太大了。
極度害怕衝突
工程師彼得最近因為討論結婚，都快和女友分手了。彼得不怕為了拍結婚照節食、減重，但卻害怕結婚帶來的衝突。
彼得的爸爸希望辦一個盛大的婚禮，女友卻希望簡單登記就好。雖然彼得覺得都可以，但他不想得罪任何人，只好用加班應酬來逃避女友和爸爸。
幾個月前，彼得獨自開車在高速公路上，突然心跳加速、胸悶、吸不到空氣。他以為自己要死了，趕緊下交流道到醫院急診檢查，卻一切正常。
之後彼得被轉診到心臟科、胸腔科，但檢查都沒問題。只是他越來越常發作，他變得不敢開車，於是被轉診到精神科，我的診間。
身為精神科醫師，我們在看診時，除了症狀，還會關心病人的成長背景，是因為那些早年的經驗，往往是長期、難以解決的心理與身體困擾的根源。
乍看之下，這三人的背景跟困擾各不相同，唯一的共通點是來到精神科診間，想要透過治療來解決問題。
但聰明的你，猜到了嗎？艾莎、浩克、彼得，是兄弟姊妹，他們口中的「爸爸」，是同一位父親。
藥物或許可以暫時緩解他們的症狀，但若要追溯症狀的起源，就不能不理解他們的「家庭」，與家庭創傷對他們生活的影響。
家庭創傷如何被看見與命名？
因為「家醜不外揚」，個人在家庭中所受到的傷害，一直被視為是「家務事」，長期被忽視、壓抑，讓人難以啟齒。直到近兩三百年，隨著醫學與心理學的發展，家庭對一個人身心可能帶來的傷害，才逐漸被揭示。
創傷（trauma）一詞，源自古希臘文τραῦμα，原意是「創口、傷害」，最初專指肉眼可見的身體損傷。
一八六六年，一位英國外科醫師發現部分的車禍倖存者雖然身體沒有明顯傷口，卻仍長期出現慢性疼痛、麻痺或強烈恐懼，這讓醫界開始意識到：
劇烈的壓力事件，即使沒有留下外在傷痕，也能造成深遠的神經與心理後果，形成「無形的創傷」。
從家庭創傷中自我修復
談到療癒創傷時，許多人會說：「要學會放下過去、靠自己走出來」，接著列出一連串倖存者應該去做的事，例如看診、接受心理治療、開始運動、調整作息……彷彿只要找到正確的方法，並且努力執行，就能修復那些累積多年的傷口。
這些建議本身並沒有錯，但為什麼對許多倖存者來說，要跨出那一步特別困難呢？
無法從創傷中走出來，並不是因為當事人意志力不夠，也不是單純的選擇問題，而是即使理智上，我們清楚知道傷害發生在過去，我們的身體與神經系統，卻仍停留在當年威脅與恐懼的狀態中，於是出現明明已經很努力，卻還是不自覺掉入相同的反應模式，走不出創傷迴圈的結果。
創傷並非只存在於記憶，而是被刻進神經系統
在很長的一段時間裡，醫學界曾經普遍認為，成年人的大腦就像乾掉的水泥，一旦定型，就幾乎無法改變。
如果一個人在混亂、充滿壓力的家庭中長大，那些神經迴路似乎就被鎖死在生存模式裡，終其一生都處於高度警戒、焦慮，或自我懷疑之中。
然而，現代神經科學逐漸顛覆了這個觀點。研究發現，大腦更像是黏土，而非水泥，具有驚人的可塑性。
一九四九年，加拿大心理學家唐納．赫布（Donald Hebb）提出了著名的赫布法則（Hebb’s Law）：「一起放電的神經元，會連結在一起。」這個原則指出，反覆出現的經驗，會實際改變神經連結的強度與路徑，成為學習與記憶的基礎，也包括創傷反應的形成。
隨著腦影像技術的進展，科學家進一步證實：不論是學習新技能、長期承受壓力，或經歷創傷事件，都會真實地改變大腦的結構與功能。
情緒調節能力、威脅反應、身體感覺與自我感，並不是單靠意志力決定，而是被一次次經驗所形塑。
這也解釋了為什麼家庭創傷能如此深刻地影響一個人的情緒、關係與身體反應──因為創傷並非只存在於記憶中，而是被刻進整個神經系統裡。
為大腦開闢新的道路
但神經可塑性所帶來的，並不只有創傷的陰影。它同時也意味著：既然大腦曾被經驗改變，就仍然有被新經驗重新塑造的可能。
即使家庭創傷在大腦中形成了一條熟悉而自動的路徑，當我們開始練習自我關懷、接受心理治療、建立安全而穩定的關係，其實就是在為大腦開闢新的道路。
隨著這些新的經驗不斷累積，新路徑會變得愈來愈寬廣、清晰，而舊有的創傷迴路，因為不再被反覆觸發，便逐漸降低活化的強度。
這正是復原得以發生的神經基礎。
療癒家庭創傷，從讓身體真正感到安全開始
療癒家庭創傷，不能只是依靠想開一點，或換個想法，而是必須先讓身體與神經系統理解──那些痛苦的經歷已經發生在過去，而現在的我們，已不再身處危險之中。
唯有當身體真正感到安全，曾經保護過我們、如今卻成為負擔的症狀，才有機會慢慢鬆動；我們也才能從創傷留下的影響中，重新找回平衡，迎來真正的轉變與自由。
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