人生的下半場不只是「養老」，更是「養心」。我們應該用有限的時間，去做那些真正讓自己感到喜悅、感動、成長的事。若能靠自己努力，創造財務自由的條件，用錢換回時間，那是一件無比值得驕傲的事。所以，熟齡的你，不必再為花錢感到罪惡。如果那筆錢能換來更好的情緒、更健康的身體、更豐富的人生體驗，就去花吧！（本文節錄自《人生漸漸明白，50歲後才是最好的開始》一書，作者：丁菱娟，聯經出版，以下為摘文。）
很多人年輕時吃過苦，做過許多用「時間換錢」的工作。像是在便利商店打工、餐廳端盤子、公司加班趕報告，靠勞力與時間賺錢，這些日子幾乎每個人都歷經過。
這是人生中非常重要的過程，它讓我們知道，原來生活的每一分每一秒都有成本，也讓我們更能體會金錢背後的價值與意義。
我也曾歷經過一段最拮据的歲月。那是剛結婚的時候，因為買房子時被詐騙，讓我們夫妻倆一下子跌入經濟的谷底。
還記得有一段時間，我們兩人分配一天有20塊錢可以用，但要怎麼用這20塊錢坐車、吃飯，就是我們每天要小心且計算精準的課題。有一次我還因為不小心弄丟10元，站在路邊懊惱。看著天，我心裡暗暗發誓：「我一定要靠自己的力量走出貧窮。」
當人生慢慢步入熟齡，收入逐漸穩定後，發現時間太寶貴，我開始學著用錢來換取時間與自由。
我認為可以用錢換取時間的服務都值得，從打掃、接送、家教、設計師、裝修監工，只要是我不擅長或是不想花心力做的事，我都學著適度外包。這樣我就能專注在我真正想做的事情上，寫作、演講、旅行、學習、與朋友相處等等，這才是我覺得有價值的事。
這就是所謂「用錢買時間」，這不是浪費，而是一種重新分配人生資源的能力。
我們能夠靠自己的財務能力買回時間，本身就是一種成就。
更重要的是，這種選擇讓我們的生活品質提升，不再被繁瑣的事耗損掉自己的熱情及心情。
把那些「耗能且低價值」的任務外包或交給他人。例如家務、文書處理、快遞物流等，把你空出來的時間填滿「創造最大價值」的任務，譬如建立關係網，或是提升自我能量與技能，像是學習、運動等。這樣我們才會產生幸福感，感受找回人生主導權的意義。
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適時外包，不僅是換時間，更能創造機會給他人
當年紀愈來愈大，你會發現時間真的比金錢更稀缺。年輕時可以熬夜、可以加班、可以慢慢來，但當身體機能漸漸變慢、體力無法再負荷時，任何浪費時間的事，都會成為沉重的負擔。這時候，我們應該思考的不是「省錢」，而是「省時間」。
我身邊有些戰後嬰兒潮的友人，還是抱持著「省一點比較好」的觀念，什麼都自己來，其實到最後弄壞了身體，划不來啊。的確，節儉是一種美德，但若因為過度節省而把自己弄得疲憊不堪、生活品質變差、心情也不好，那就得不償失了。
一個人開始學會「花得值得」，是一種人生修煉的成熟。
你知道什麼事情對你來說是重要的，什麼事可以交給別人處理，這就是一種自我掌控感。我們的錢不是拿去炫耀的，而是拿來讓自己過得舒服、過得有品質、過得有節奏的。
熟齡之後的我們，體會到「快樂不是多賺一點錢，而是讓自己更樂活」。這也是我一直鼓勵身邊朋友的觀念，只要能力許可，就要開始學會花錢，特別是花在讓自己輕鬆、快樂、有意義的事情上。
例如，報名喜歡的課程、參加旅行團、請教練學習新技能、為家中添置更舒適的設備等，這些都是提升生活幸福感的關鍵。別怕花錢，因為你不是浪費，而是為自己的人生做出選擇。
我曾聽別人說過一句話：「有能力用錢買時間，是一種道德。」這話乍聽有點誇張，但細想卻極有道理。當你不再強求什麼事都自己做，反而能創造工作機會給他人、支持更多專業服務者，這不就是一種更好的社會流動與共享嗎？
人生下半場不只是「養老」，更是「養心」
我們應該用有限的時間，去做那些真正讓自己感到喜悅、感動、成長的事。若能靠自己努力，創造財務自由的條件，用錢換回時間，那是一件無比值得驕傲的事。
所以，熟齡的你，不必再為花錢感到罪惡。如果那筆錢能換來更好的情緒、更健康的身體、更豐富的人生體驗，就去花吧！
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