編按：少子化未必帶來競爭降溫，反而讓「確定性」成為稀缺資源。從1月報名、3月考試到補習與費用壓力，升學被提前推向家庭的資產配置選擇。本文沿著時間軸，剖析私中競逐如何擠壓童年，也提醒：當教育只能複製階級，社會流動與公平正義正承受愈來愈多的壓力。
2026年的1月，對許多國小應屆畢業生而言，本應是準備畢業旅行的時節。孩子討論著行程、分組與相機，家長忙著確認集合時間與保險資料；那是童年少數仍被允許放慢腳步的片刻。
然而，就在畢業旅行的歡樂尚未退散之際，另一條時間軸已悄然啟動。不少明星私立中學的1月報名正式開跑，3月即將迎來關鍵入學考試。
於是，在這座島嶼上，童年被迫同時站在兩個場景之中：一邊是最後一次以「孩子」之名出發的旅行；另一邊，則是被提前推上競逐跑道的升學倒數。童年的結束，不是因為長大，而是因為制度不再允許等待。
