數字看日本
日本人高齡化的傾向，正以世界第一的速度前進。六十五歲以上的老人，目前雖然在十人中才有一人，但是日本大學人口研究所描繪出二十一世紀的高齡化現象，卻是四個人之中就有一位老人。
形成這種現象的原因，是壽命的增長與出生率的銳減，尤其是人數最多的戰後一代，漸漸由中年進入老年之後，人口結構將呈現倒金字塔型。其中，由於男性平均壽命低於女性，再加上女性人口現在就比男性人口多，四十年後，將是一個老太太多於老先生的時代。
另外，最近結婚二十年以上卻離婚的夫妻愈來愈多，所以現在的日本男人即使四十年後不會比太太「先走一步」，還得小心「高齡離婚」造成老來有老妻照顧生活的期望落了個空。
在高齡化社會裡還有一個問題，就是臥病或患有痴呆症的老人增加，而且需要旁人照料的老人有三分之二左右是老太太。那麼誰來照顧她們呢？主要是家庭主婦。日本現在四十歲的家庭主婦每十二人中，有一人正擔負這項責任，但是西元二０二五年，每兩人中就有一人。
