我們都知道韓國的偶像有多麼光鮮亮麗，卻其實難以想像，在這五光十色的背後，是一群練習生們，熬過多少苦日子才有的一絲絲機會。
對一些嚮往表演、喜歡歌唱、熱愛展現自我的韓國（Korea）青春少男、少女來說，能夠有一天成為偶像、站上他們夢寐以求的舞台，可能是一個滿是憧憬的夢想。
但在茫茫人海中，想要成功被觀眾看見本身就不是件容易的事，更遑論必須在這異常激烈的競爭舞台裡，找到一個能出人頭地的生存之道——在大部分同齡的孩子在享受青春、自在生活的日子裡，有一群身為練習生的孩子，過著沒日沒夜辛勤訓練的挑戰，只為求那麼一個，可能出道的機會。
近年來，「K-pop」已成為韓國最大的出口產品，但光鮮亮麗的背後，也有深深的陰影和殘酷的黑暗。作為K-pop象徵的偶像，在很小的時候就被發掘，並經歷一段艱苦的訓練期。
但在這個過程中，基本的權利和人權常常被忽視，無數連出道機會都沒有的練習生又該怎麼辦？《Biz Korea》揭開了這背後種種被忽略的問題，也許，如果創造K-pop的產業可以變得更健康，那麼享受K-pop的觀眾，也會變得更幸福。
經期不正常，成了練習生女孩們的常態
「在10個練習生女孩裡面，可能有8個都沒有來月經。」這是一位韓國練習生新人揭露的真相，「我的生活是每天早上5點起床、隔天半夜2點回家，睡沒幾小時就繼續出門，這個圈子裡面充滿了為了減肥，一週只『喝水』過活的小孩。」
一位經紀公司的練習生負責人透露，「這些女孩大多沒有月經，她們在正要成長的青春期，不吃東西，這裡沒有健康的觀念，高層只會告訴你，要去實現你的目標。」他說，孩子們其實很喜歡沒有月經來的日子，這很方便，「這些小女孩也不會擔心太多月經沒來的事情，她們不懂，也沒有覺得很重要。」
曾經當過7年練習生的佳恩透露，「如果我的體重比前一天增加，我當天就不能回家，我必須站在其他練習生的面前受罰，直到我達到目標體重。這種常規一直持續到我的身體出了很大問題，我得了嚴重的腸炎。」
有那麼多身心狀況出了問題的孩子，卻無人照顧他們，因為這個「王國」既不是一所學校、也不是一間公司，這種培訓的單位實質上遊走在勞資關係的邊緣。
不被認定為「勞工」的練習生，自然不存在和公司之間的「僱傭」關係，他們「培訓」這群對夢想有憧憬的青少年、青少女，但完全不遵循任何勞動法。
放學後練到隔天天亮，在學校只能不斷打瞌睡
韓國女子團體Brave Girls前成員蕙蘭（혜란）決定站出來揭露，她成為偶像之前的練習生生活。
蕙蘭很喜歡嘻哈音樂，在出道之前，那時流行「偶像」的概念還沒有非常鮮明，直到看了寶兒的演出後，她夢想成為能唱能跳的表演歌手。
「我很幸運，其實我沒經過幾次試鏡就通過了，那是一家在業界享有聲譽、提供相當多資源的經紀公司，我也成為了其它公司練習生羨慕的對象。」
15歲那年，「我每天都放學後去練習，一直到隔天天快亮了才回家，我在學校基本上都是精神不濟的打瞌睡狀態，這就是我練習生的日常生活。」
為了增加練習時間、減少通勤時的麻煩，她自己搬到了公司附近的「考試院」，「我從小就在充滿霉味的狹小房間裡做夢，練習的時間也是做夢的時間，期待夢想有一天會實現。」
蕙蘭就持續這樣的生活長達3年半，19歲那年，她終於獲得了出道的機會，但身高170公分的她，每天都必須承擔體重的壓力，連一點嬰兒肥站在鏡頭前都是公司不容忍的。
演藝圈作息完全不正常，為了瘦身無所不用其極
她說，飲食優先於能力，每天的宣傳行程也非常緊湊，「在繁忙時段，工作時間是從早上7點到隔天凌晨5點，我只有2小時不到的睡眠時間。」
她每天早起就是先量體重，接著節食、每天持續運動，「曾經有一段時間，我10天沒有吃東西，也沒喝什麼水，我通常都是喝水、讓嘴巴不要乾燥，然後把水吐出來，接著再喝一口，然後再吐出來，我就這樣堅持著生活。」
「最終，我的身體被我毀掉了，腹部的絞痛愈來愈嚴重，我每週都要跑急診室一趟。」蕙蘭說，「儘管我一動也不動，我還是會瘋狂冒一堆冷汗，出道後，我的月經也非常不規律，甚至出血持續了3個月。」
但就連她生病了，她還是堅持節食。
「這個行業本身就有這種奇怪的氛圍，你看起來很臃腫，所以要想盡辦法讓自己看起來苗條。」
她說，「當你得了腸胃炎，公司還會說這樣很好，因為你會瘦，業界甚至有一種減肥藥很流行，如果吃了，體內的水分就會快速流失，即便知道這很不健康，但我還是吃了。」
為了追求夢想，代價卻是超乎想像的大
開始克服不吃東西的她，後來連一湯匙粥都吃不完，因為即使只吃一點點，她的喉嚨也會發炎；更糟的是，她連腳踝的韌帶都受傷了，但無論如何，活動都還是必須持續下去，「我受傷了、腳踝撐不住，但我依然穿著高跟鞋跳舞。」
她說，「無論你與人的關係有多好，但如果你過著這樣的生活，你的人際關係很快就會被毀掉，你必須節食，所以你不能吃東西、不能出門、不能跟朋友去想去的地方。」
「你可以試著想像，一個10幾歲或20出頭的孩子，一天24小時都被困在同一個地方，沒有手機可以用，但明明一開始，你是為了夢想而來的。」
後來，7年的合約結束，蕙蘭離開了Brave Girls，團體後來也改名為BB Girls。她之後到餐廳當品牌經理，也到百貨公司當銷售員，這是她第一次遇到做「不同的事情」的經驗。
「一開始嘗試別的工作很有趣，但我覺得我心底應該是想當歌手，雖然我最後還是放棄了。」
蕙蘭：當偶像，只能做別人叫你做的事
不知不覺中，她漸漸尋找和音樂相關的工作，從MV的助理導演開始做起，現在她也在製作自己的專輯，「我想證明沒有經紀公司或不是偶像，你也可以做音樂。」所以整張專輯從錄音到妝髮、造型，全都是她自己自足的。
對她來說，雖然曾經因為喜歡音樂，而成了偶像，但她沒辦法做自己想做的音樂，就連跳舞也是如此。「雖然我是個藝人，但我只能做別人叫我做的事情，所以現在的我決定自己做主，無論是唱歌還是跳舞，我感到精神上非常自由。」
蕙蘭坦言，自己想做的是音樂，但光是製作專輯就花了她3年的時間，她參與了每一個過程，感觸良多，「這是個很高風險的行業，需要很多人的幫助，還有很多的錢，如果沒有他人支持，偶像就不會誕生。許多練習生也因為太封閉和壓力太大，最後選擇放棄。」
她希望在未來，韓國演藝圈練習生的體系可以被改變，甚至建立更好的制度，讓更多人能健康快樂的創作，觀眾也能盡情地享受音樂。
