長期以來國人搭飛機都習慣享有許多服務。親切的空服員會送上茶水與餐點、舒適的毛毯、抱枕，再加上電影、音樂等休閒娛樂。
但是目前在歐洲成長最快的航空公司，卻完全沒有這些福利。
而來自愛爾蘭的「瑞安航空」（RYANAIR），為了壓低成本，提供最便宜票價，已把過去強調服務品質的安靜客艙，變成旅客自行DIY的喧鬧超市。
坐進瑞安航空就像擠公車一樣，狹小的座位，座椅不能傾斜，空服員一個個變身成超級業務員，不停的推銷數位相機、MP3隨身聽、飲料、餐點。
服務最陽春，營收卻增40％
「瑞安航空，就像長了翅膀的沃爾瑪超市，」倫敦BNP集團航空業分析師布魯斯（Nick vanden Brul）指出。
在一般日，搭乘同樣是歐洲廉價航空的Easy Jet，從法國巴黎到西班牙巴塞隆納，一張單程成人票需要66.99歐元；但是，瑞安航空同樣的行程僅需9.99歐元。
「如果你要享受一次安靜有品質的飛行，請選擇其他航空公司，」瑞安航空執行長奧利瑞（Michael O’’Leary）也毫不諱言地表示：「這裡座位擁擠、喧鬧，而且我們總是想要賣給你一些東西。」
瑞安航空的陽春服務，以及不舒適的座艙環境，讓它今年榮登「旅行顧問」（Trip Advisor）網站4000名旅客調查中，最不受歡迎的航空公司。「只要逮住機會，瑞安就想從旅客身上榨取更多的邊際利益，」倫敦創新顧問公司「Innovaro Ltd.」社長瓊斯（Tim Jones）指出。
瑞安航空明年甚至計畫開辦空中賭博、空中手機服務，企圖創造更多商機，收取更多費用。
縱使不受歡迎，但低成本、低票價的策略，卻讓瑞安航空深深擊中歐洲短程旅客的需求。
近幾年歐洲航空公司，普遍出現收入下滑情況，瑞安航空2005年營收卻還逆勢成長20％，達17億美元，而光是2006上半年，該公司營收就已經達到16億美元之譜，直逼2005整年的營收，預計2006年營收會成長至24億美元，成長幅度達41.2％。
瀕臨破產前，向廉價航空取經
瑞安航空在1980年代原本是一家瀕臨破產的航空公司。
但是15年前，現任執行長奧利瑞拜訪了同樣是廉價航空的美國「西南航空」創辦人賀伯凱勒（Herbert Kelleher），希望能從西南航空那裡，學習到一些實際經驗。
當時，凱勒給奧利瑞的建議就是，只使用一種型號的飛機，省去維修成本。
而且，只在大城市之外的二等機場起降，以省去大機場向航空公司收取的高額稅金；以及，壓縮乘客候機時間，盡量讓飛機一直在空中飛行，來爭取更多營運時間。
「瑞安航空是模仿西南航空最成功的公司，」凱勒表示。
15年後的今天，瑞安航空可說青出於藍，將西南航空的經營模式更加發揚光大。
至今，瑞安航空98％的售票系統已經網路化，比西南航空的比例還高出39％，以節省人事與紙張開銷。
飛機上窗戶的遮陽窗簾也被移除，以省去空服員整理時間；椅背置物袋也不見了，以減輕飛機重量、省下飛機油耗。
美國《BusinessWeek》指出，在2005年，瑞安航空在歐洲總共搭載3500萬人次的旅客，往返超過100個目的地，但旅客的平均花費僅53美元，遠低於西南航空的92美元。
目前，瑞安航空已經成為全世界少數經營有盈利的廉價航空公司之一。
管理新奇蹟，歐洲最佳個案
曾經因為向身心障礙旅客收取高額輪椅費，因而挨告的瑞安航空，目前已經在每張機票上加收63分美元的輪椅費，平均分攤到每個旅客身上。
瑞安的經營模式已經成為西方管理學界的探討案例。都柏林大學商學研究所教授歐辛吉斯（Eleanor O’’Higgins），就是以瑞安航空的低價策略做為研究個案，獲得「歐洲最佳個案研討獎」。「未來瑞安航空連使用廁所都要收費時，請不要太意外！」航空業諮詢公司「Boyd Group」總裁麥可（Mike Boyd）說。
美國《BusinessWeek》指出，瑞安航空不只竭盡所能地想要從旅客身上賺取費用；而且，每月還從空服員薪水中收取35歐元的「服裝費」，做為制服購買以及清洗的費用。職員1／3的薪水，還要取決於銷售物品的「業績」成效，只有1／3是底薪，另外1／3則是空中服務的補貼金。
目前，瑞安的機票價格已經比一般歐洲航空公司低70％；但是，奧利瑞表示，曾經以「1歐元機票」做為號召的瑞安航空，要在2010年之前，達成一半旅客機票免費的目標。
未來，在奧利瑞的努力之下，瑞安航空有可能超越法國航空（Air France），成為歐洲第一大的國際航空公司。
