Q：你怎麼發現自己有設計汽車的能力？
A：我從小就對汽車充滿興趣，這應該是受我爸爸和叔叔影響，他們都是車迷。我爸訂好幾本外文汽車雜誌，那時在香港可以看到各種不同的車子，我也常幫父親修理車子。因為我喜歡藝術，小時候就會素描，畫汽車和各種東西。當時，只要我看過的汽車，我就會記住，把它畫下來。
有一次我從一本雜誌發現，原來設計汽車可以是一種職業，於是立定志向。不過，那時香港的汽車產業還不發達，要進入這一行，十分困難。念完理工大學的工業設計，我便前往倫敦皇家學院，讀了兩年汽車設計，在那裡我學會汽車設計素描，也開啟了我的設計生涯。
皇家學院和業界有建教合作，幾乎每個學生畢業後都有工作。1987年我加入英國蓮花汽車（Lotus），這是我第一個設計工作。
首席設計師的祕笈：累積
Q：你對設計的理念是什麼？
A：好的設計要符合消費者需求，不僅功能夠強，還要製造幾分驚喜。我雖不提倡極簡風格，然而，我相信好的設計不需要太多裝飾。
以汽車設計來說，不論動靜，都要吸引人。好的汽車設計要講究比例，儘管你腦海裡可以把輪胎設計得大大的、車體變得小小的，但是，理想得遷就現實，必須考量技術層面，當然要講究實際比例。此外，還得顧及乘客舒適、行李箱空間。所以，光看汽車外型是不夠的，還得讓駕車者、乘客有舒適的體驗。
Q：怎樣才能成為出色的汽車設計師？
A：首先，要有天分。其次，要勤奮向學。所謂「術業有專攻」，要熟悉一個行業，是沒有捷徑的，若要成功，也得靠運氣。
汽車設計這一行，像個小型全球村，能和很多不同國籍的人合作，你的人脈會隨著工作而增加。因此，從加入的第一天起，就要開始累積你的設計信譽。所以，你的設計要保持品質，這也容易讓你在這一行出頭。剛開始做汽車設計師，不要在意是哪個廠牌，先學經驗，一旦風格成熟了，再去找適合自己的公司工作。
Q：你怎麼尋找設計靈感？平時看很多書，常出門旅遊嗎？
A：我每個月讀五十本雜誌，還會逛好幾百個網站。我閱讀的範圍很廣，舉凡時尚、建築、趨勢、汽車設計、科技創新，我都會看。不過，我去過的地方、同事、設計界的朋友往往是我最重要的靈感來源。雖然網站提供的訊息五花八門，但是，我散居各地的朋友，會給我很多非主流的趨勢觀察，而這種消息是第一手的，能給我設計靈感。
傳誦品牌永恆的故事
Q：你怎麼看品牌和設計？
A：品牌要能詮釋產品的類型，並且以產品的傳統為依據，吸引客戶；設計則是創造符合品牌定義的產品。
舉例來說，Saab這個品牌，代表北歐的簡樸風格，其魅力是永恆的。然而，Saab過去是飛機製造廠，為了保留這個傳統，設計要暗藏運動感，有操控樂趣。我們刻意不追求流行，為的是能製造反映品牌承諾的汽車，可是，我們的設計帶有現代的品味，又能兼具永恆的魅力。
如果沒有品牌，再好的設計也是枉然，因為它缺乏故事。當然，設計師可以對品牌發展提出看法，品牌不能一成不變，要隨著時代向前走。
Q：你覺得什麼是好的設計？
A：設計師要能瞭解客戶的需求，表現品牌特質。Saab是瑞典品牌，這是適合瑞典人生活方式的車子。例如瑞典人多會在週五下午全家開車出遊，Saab便將這樣的使用習慣納進設計理念。其他國家的人也會買Saab，這無所謂，他們買的是瑞典人的生活方式。
Q：你怎麼瞭解客戶需求？
A：做市場調查、焦點團體（focus group）討論，但有時做太多了，我不太相信。蒐集資料是一回事，分析又是另一回事，太新的東西，客戶未必喜歡，他們習慣熟悉的事物，你得觀察他們。
設計師的立場很堅定，我們相信自己的設計。舉例來說，如果有人批評頭燈太小，這真可笑，頭燈小的評斷標準是什麼？不過，有時候，設計師也要虛心接受，做為日後改進參考。但如果客戶的問題太不相干，我們會告訴行銷人員，要他們相信設計師，不必理會。
為亞洲風格感到驕傲
Q：亞洲設計崛起了嗎？
A：身為亞洲人，我們要感到驕傲，因為我們可以藉著設計，反映我們的文化，而非一味地被西方文化左右。
我相信世界潮流已經靠向亞洲風格，如果向歷史借取設計靈感，就得不著痕跡，要用現代手法呈現，這是重要關鍵。另外，還得隨時吸收新知，瞭解最新的材質、生產過程，追隨全球風尚。
Q：請談一談概念車。
A：我覺得概念車很有趣。設計師假設未來十年的酷炫事物，他要會預想、猜想，要對品牌有直覺反應。概念車對量產車會有影響，日本做概念車為了車展秀、趣味。通用則是有目的，我們花六到八個月，就可做好一輛，它表現設計師的夢想，有原創概念，不必做市調，只有設計團隊參與。
1997年我們團隊為賓士在日本設計超級豪華車Maybach，我當時是首席設計師，有部分項目和一般車款類似，裡面的設計可以匹敵美國設計。
這符合賓士當時的需求，於是大量生產，這在汽車界是很少見的。
Q：汽車設計師的難題會有些什麼？
A：汽車業營運觀念的改變，是我認為最大的困難。一款上市兩、三年或設計到一半的車型，因某些原因就停止生產，枉費投入的時間、金錢和心力。這種事以前也有，雖然令人感到挫折，但得習慣，畢竟設計師得面對某些決定。
Q：現在的汽車設計和過去的十年、二十年有什麼不同？
A：因為產品的功能愈來愈相似，大家就重視品質。我記得一款美國車第一次賣到歐洲，雖然是知名廠牌，可是，它的內部品質卻不如福斯，因此，設計能讓產品與眾不同，形成市場區隔。
羅偉基小檔案
‧1964年生，香港籍
‧曾擔任日本賓士先進設計中心首席設計師
‧最新設計是2005年Saab 9-5
