四通集團公司是大陸最大的電腦公司。今年預估營業額十億人民幣(約合台幣八十億)，將占去全大陸電腦市場的三０%。這家企業氣魄大，他們要做中國的IBM，計畫到公元兩千年，營業額一百億。
傳播媒體、國營事業對四通的大，並不那麼感興趣。
成立才四年，所有靠四通謀生的人，多達兩千；員工去年平均年收入三千八(約三萬台幣)，比一般工資高一倍有餘。
但引起一般人爭議不休的，也不是四通的高薪。
姓「社」還是姓「資」？
大陸的「經濟日報」在八月份，寫了一篇「四通之謎」，介紹四通，結果引起各地(吉林、蘭州、零陵、廣州……)數百封信的反應。他們有興趣的是，四通姓「社」(社會主義)，還是姓「資」(資本主義)？它的做法是對的，還是錯的？
爭議最大的，是四通「不事生產」。跟台灣的宏碁、神通電腦公司一樣，四通雖也有一百六十人從事技術開發、有工廠生產，但不可否認貿易色彩仍濃。
例如四年前，四通賴以起家的產品，是從日本三井進口的印表機。因為四通看準大陸開放後，每年進口十萬台微電腦，但周邊市場仍是一片處女地，而且操作仍以英文為為主，非常不方便。
利用八天緊鑼密鼓的開發，四通完成了這種印表機的漢字系統，並改善三井印表樣原有的一些缺點。同時，他們採取低價競爭，把市場九千人民幣一台印表機的行情，打得只剩三千元。
四通從此一炮而紅，業務不斷擴張到辦公室自動化、電訊、零組件等產品線，成立二十幾個關係企業，但都不脫代理，加上點技術改良的模式。
蜚短流長的說法，也隨之而來。批評的人，說四通是「最大的倒爺」，完全靠「流通」(貿易、買賣)賺取暴利，說四通這個民辦企業的營運「相當醜陋」，幫外國人嫌中國人的錢。
更有人密告他們倒賣外匯(做黑市買賣)、汽車及科學院的儀器設備，使四通在一九八五年被「核算」，天天有人來檢查，達一個月之久。
「我們平均十八個月受一次衝擊，」四通的總經理萬潤南說，在其他地方辦企業，只要負經營風險；但在大陸，還要負政策風險。
高薪「挖牆腳」
「泥飯碗」是四通頗感驕傲的人事制度，每個人都是一年一聘，藉此激起工作的積極性和危機感。員工薪水不但較國營單位高，而且設立差別待遇，最高工資是最低工資的五倍。
在有闖單位眼裡，這造成不公平，而且工資「分配」不合理，攻擊他們給職工的薪水太高。
這也被形容為「挖牆腳」，因為四通的元老、主幹，大都來自國營研究單位。最後，對這個成立五年不到，每年管業額成長三倍，去年賺進兩千五百高人民幣的公司，有人開始猜測，萬潤南是不是什麼領導人的兒子？
在接受「經濟日報」訪問時，四十二歲的萬潤南感慨：「在中國做事真難，連姓什麼都要仔細選擇一下。」其實他不過是一個退休會計師的兒子，現在這位老會計師自然地為四通理財。
於是，一九七八年對外開放後，經濟觀念上的衝突、矛盾和改革希望，都濃縮在四通的身上。無疑地，不論日後四通是成是敗，都將成為這一段時代的一個紀錄。
離北平西北方七、八公里的海淀區，有一條中關村路，北平人叫它「電子一條街」(現在已擴展到三條馬路)，因為這裡擁擠著一百五十多家電子公司。四通集團三層樓自色的總公司大樓，也聳立其中。
掄大鎚的總經理
吃午飯的休息時間，國營事業員工也許還在午睡，四通一樓的門市部卻熙熙攘攘一片。業務員口中說的是「好的，可以」，在看慣「撲克面孔」之後，這句肯定的話，讓人連想起當年台灣的聯合投資服務中心，那句名言：「Yes,We can.」。
三樓會客室，萬潤南談著他的企業、他的理念。看起來，他書卷氣濃，實在不像商人。表情極少，兩隻手長放在交叉的腿上，談話時甚至沒什麼手勢。他的肢體語言，充分反映他在社會主義下做事的原則－－「小心謹慎」。
但四年前，他放棄「中國科學院」軟體工程師十年的資歷，跟北平郊區的四季青鄉，借兩萬人民幣自立門戶時，沒有人覺得他是個小心謹慎的人，同事說他怎麼會「淪」為商人？
輕商的觀念在中國根深柢固。整個「電子一條街」的公司，大部分都以貿易為主幹，也因此惹人議論。但在萬潤南看來，商業的興起，才是十年經濟政革以來「最了不起的成就」。
曾被科學院送到日本、美國進修，自承在文革十年看了非常多書的萬潤南，腦子裡轉的思路，似乎也印著西方世界的影子。
他看到整個世界貿易、服務業(象徵經濟)的產值是製造業(實際經濟)的三十七倍，商業比製造業更有前景。而在科學院的十年，他更親身體驗沒有商品經濟概念的痛苦。
這個研究單位每年耗掉十幾億人民幣，但研究成果只是「禮品、樣品、展品」，對社會幾乎沒有什麼實質貢獻。
然而比浪費錢更可怕的，是消磨人才。「在這個地方，人互相排擠。」萬潤南不諱言，為了爭職等，頭腦一流的工程師內鬥、互相排擠的情形，非常普遍。
有此切膚之痛，創立四通後，高效率、高效益、高境界是企業的旗幟。與日本三井合資的「四通辦公設備公司」生產部長李玉琢，對國營事業的慢，民營事業的快，感觸良多。
花大錢做行銷
瘦瘦高高的李玉琢，原先也在科學院任管理職務，他曾經為了要開除一個失職員工，就申請了三年，直到他離職還沒有批准。而在接生四通辦公生產的過程，從申請到生產，只花了一百一十天。
「我過去覺得力不從心，要做什麼事總是使不上力；現在還是力不從心，因為一天到晚總有忙不完的事。」
當外界批評四通用高薪「挖牆腳」時，他們認為真正吸引人才的原因，是提供了盡情發揮的機會。
對內凝聚人才，目的是為了攻占市場，在這方面，萬潤南表現出來的大膽，也絕不是如他外表的小心謹慎。
他相信市場需要開發，而且要花大力氣。他同意一個日本人的說法－－一分人(花一分力氣做技術開發)、二分力(投入二分力於製造生產)、七分市場。
為了一個新印表機，四通投下一百萬開發費用，卻押進二十二倍的錢開發市場，建立行銷據點。
因此，四通自認是全大陸最早瞭解市場需要開發的公司。它投下大筆金錢，在全大陸設立六百個經銷據點，其他公司難望其項背。
李玉琢舉例，有個經銷商放棄經銷生意，跑來四通做職員，以為可以有更多收入，後來才發現，四通給經銷商的利潤高達五成，比當職員還好。不吝惜給經銷商厚利，也許可以解釋四通的獲利率為什麼只有六～七%。
萬潤南看市場的眼光伸得很遠，他要把腳步跨入世界。他說：「我要的是世界的四通。」
最近，上海的「世界經濟導報」刊登一篇引起廣泛討論的文章，文中主題認為經濟落後的中國大陸再這樣下去，也許會被「開除球籍」。
進軍國際市場
「什麼是球籍呢？在我看來，就是世界市場。」萬潤南說，占不到國際市場企業，在地球上也絕對站不住腳，他語氣平靜，但話裡涵著急切的意味。
他指出，大陸的電腦市場，只占全球萬分之五，即使「全讓四通占去，對球籍又有何益」。抱持這個信念，過去四年，四通絕少外銷，但四年間，它跟美國IBM、日本三井、義大利的Olivette，都建立不錯的關係。從明年起，四通準備以軟體開發為主，跟這些跨國企業合作，大步打進國際市場。
這種企圖心，在社會並沒有完全認同商品經濟時，是帶著點知識分子「舍我其誰」的氣概。萬潤南說出這樣一段話：「一個民族要振興，不能沒有一代人的努力和獻身。也許，我們是鋪路石；也許我們是新世紀紀念碑的第一塊奠基石，這一切，歷史將作證。」
經濟大環境是否再變？國際化的挑戰能否克服？四通的成敗，有待歷史見證；同樣的，它的成敗也將為這段劇變的歷史作證。
我的經營理念
最高的管理是管得愈少愈好，總經理只管一件事，把適當的人放在適當的位置。
西方管理有一種說法，一個人管十二個人以上，一定管不好，我謙虛一點，只管十一個(哈哈)。整個公司分層負責，除了這七個經理、四個部長之外，底下的人事、業務我全放手。
四通採目標管理，有所謂「五定兩掛鉤」(即定營收、利潤、年末庫存、流動資金、人員權，運行費與營收掛鉤、利潤與營收掛鉤)。
管理就是要識人、用人、容人、培養人。其中最重要的是容人。如果不能容忍，那麼別人的長處就看不見了，公司裡龍蛇雜處，我幾乎沒有什麼不能容的，要容忍合理的錯，也要容忍不合理的錯。因為，一個犯錯的人，表示他願意冒風險，做自己能力做不到的事，這是四通要的能人，我們不要圓滑、人際關係好的「完人」。
我當強調要先做人，再做事。做人就是「受人之託，忠人之事」。(從四通所訂的懲處條例中，可以看出他們對做人的重現。其中規定，詆毀他人、製造矛盾、破壞團結、拉幫結伙、搞小組活動、無視大局的，受罰。)
企業文化是很重要的事。所以四通每個月一次大會，全體在北平八百多位員工都參加，可以問任何問題，以便溝通。因為孫子說：「上下同欲者，勝。」
