地球人，以後會變成「火星人」嗎？火星一直是人類太空探索中瞄準的關鍵目標之一，最近根據《自然》期刊掌握NASA探測車發現所發表的論文指出，火星可能具備維持生命的適當條件！這讓各界燃起希望，尤其是創立SpaceX的馬斯克，他曾表示希望把人類送上火星。真的賭對了？
火星上存在生命的證據，現在有了最新進展！根據國際科學期刊《自然》（Nature）刊登的最新論文，美國太空總署（NASA）火星探測車「好奇號」，在火星土壤中發現六邊形圖案的鹽沉積物，可證明是「火星有週期性氣候的第一個確定性證據」。
「這代表古代火星氣候具有規律性，且具備類似於地球的乾濕循環氣候，」該論文的作者、法國天體物理學家拉賓（William Rapin）說：「更重要的是，乾濕循環氣候對生命可能是助力，甚至是必要條件之一。」
火星為何是最有可能發現生命的星球？
火星可能存在生命的推論，還有另一個證據，就是「水」。
我們都知道，海洋是孕育各種生物的大地之母，要有水，才能繁衍生命。像是表面溫度可達攝氏400多度的金星，就很難發現水的蹤跡，當然，也不太可能有生命。
火星就不同了，表面溫度約為零下40度，科學家也發現，火星過去有水，加上表面有大峽谷般的地質構造，因此推估火星以前的氣候環境，與地球相去不遠，讓火星成了眾多星體中，最可能存在生命的一顆星球。
從過去的火星任務中發現什麼？
除了好奇號發現火星有類似地球乾濕季節交替氣候，還有另一具探測器「毅力號」，也有具代表性的發現。
2020年7月發送的毅力號，在2021年2月以自動駕駛方式登陸火星，尋找可能的古老微生物跡象。
半年後，毅力號採集到第一塊岩石樣本，將帶回地球供科學人員研究。
《BBC》形容這是歷史性的一刻，因為這份樣本，是人類史上第一次在另一顆行星上採集到岩塊。
可以說，從過去30年的火星任務中，已證實火星表面過去有水，也有比現在更厚的大氣層，是一顆宜居星球。
人類將登陸火星，展開殖民？
火星探測器不是唯一獲得火星門票的人，NASA的目標是在2030年，將人類送上火星。
2017年底時，前總統川普指示NASA前往火星前，應先將人類再次送到月球。
NASA正在執行名為阿提米斯的計畫，來實現這個目標，期望在月球建立一個永久基地，使人類前往火星更方便。
過去幾十年內，探測器前往火星的任務取得巨大成功，但將人類送上火星仍是一個巨大的挑戰，以目前的火箭技術來說，人類至少需要6個月的時間，才能抵達火星。
因此，太空人必須長期暴露在輻射和微重力的環境中，這會產生毀滅性的影響，在火星執行任務時也會變得更困難。目前，國際太空站仍持續研究微重力的影響。
除了美國NASA，中國大陸和俄羅斯也立下目標，要將人類送上火星。
太空探索技術公司SpaceX執行長馬斯克（Elon Musk）強調，他在2002年成立SpaceX時，就是希望讓人類定居在火星上，而目前正在開發和測試名為「Starship」的可重複使用重型運載火箭，馬斯克認為，這是將人類送上火星必須突破的挑戰。
火星會是人類下一個定居的星球嗎？或許在未來幾年，就會有眉目了。
