今年3月世界銀行公布一項研究報告，是委託美國哥倫比亞大學對全球各國「天然災害」的調查和風險評估，包括颱風、地震、土石流、水災、乾旱及火山六項。結論中，台灣被認為是「地球上自然災害最多最重之處」，有73％的人口處在三種以上災害的威脅。這項排名第一，國內報紙卻幾乎沒報導過。
展望21世紀，台灣的天然災害恐怕只有變本加厲，主要來自二氧化碳過多所造成的「溫室效應」。二氧化碳會吸收大量紅外線，阻擋了原本應該被反射回太空的太陽輻射熱能，形成了全球暖化現象。
科學家從南極取得上千年歷史的冰，從這些樣品分析，得知在工業革命以前的一萬年間，大氣中的二氧化碳含量一直維持在280ppm；過去四十萬年中，最高沒超過300ppm。但是1800年以後就直線上升，現在已到了370 ppm。這差別主要是因為人類使用煤、石油這些化石能源。
同時，在過去一千年中，1980到1998年是最溫暖的時期，全球溫度平均上升了約○．六度。1980年時，科學家們還不完全確定以上兩者的因果關係。但科學的證據愈來愈清楚，近幾年已成確定的科學結論。最近在《自然》《科學》出現幾篇論文，似已形成共識──全球升溫已不可避免，至於升多少則端視我們能將二氧化碳濃度控制到麼樣的程度。
