（一）兩個評比
做為一個國際能見度不高的中華民國，做為一個近年來經濟發展成長出現警訊的台灣，每次對國際競爭力排名的公布，是既緊張，又期待。
當前兩個最重要的競爭力評比均來自瑞士。一是瑞士洛桑國際管理學院（IMD）公布的「全球競爭力年報」（Annual World Competitiveness Yearbook）；另一是位於日內瓦之世界經濟論壇（WEF, World Economic Forum）的「全球競爭力報告」（Global Competitiveness Report）。一般說來，台灣在IMD的排名較後（今年5月公布之排名台灣為第十二名），WEF中的「成長競爭力」則排名較前（今年為第四名）。
（二）排名第四，亞洲第一
世界經濟論壇在10月中所公布的一百零四個國家全球排名中，台灣由於科技製造及研發表現突出，名列第四，超出第七名的新加坡，第九名的日本，為亞洲之冠。超越台灣的前三名，與2003年相同，分別是芬蘭、美國、瑞典頁33。儘管台灣位居第四，但是官方與民間對這樣高的榮譽，內心不免忐忑。我們真的會比瑞士（第八名）、新加坡、韓國（第二十九名）更有競爭力嗎？
此處，我們必須重溫什麼是「競爭力」？
競爭力是指一國在世界市場上能創造出每人平均財富的能力。競爭力愈強，創造財富的能力也愈高。諷刺的是近十年來，台灣的每人所得一直徘徊在1萬3000美元左右（1995年為1萬2686美元，2003年為1萬3157美元），而南韓則在十年中，每人平均所得增加了近4000美元。
競爭力不僅是指狹義的生產力，更包括了多種經濟與非經濟因素：如公共建設、行政效率、生活品質、自由化程度……。因此，競爭力高的國家，所反映出來的是一個社會的全面進步：
在這次公布的排名中，有些指標有顯著的進步，如
●總體經濟排名第九，較去年進步九名。
●節制政府浪費排名第十三，較去年進步七名。
另有一些指標則滑落，如
●合約與法律為三十一名，與去年比退步七名。
●貪污為二十四名，退步五名。
與名列前茅的北歐國家相比，它們嚴格掃除貪污，並重視法治和合約，足可為我們借鏡。
（三）生命力vs.惡勢力
對台灣長期發展來看，由於計算上的各種權數與假定，以及國際情勢的變化，任何一年的排名變動並不重要，重要的是排名起伏所帶來的自我警惕及激勵。
我一直認為，從觀念上來看，競爭力實在就是「生命力」與「惡勢力」的搏鬥。表二列舉出相互抗衡的因素。
二者搏鬥的結果，產生三種可能：
情況1：生命力超越惡勢力，競爭力上升。情況2：生命力與惡勢力難分上下，競爭力遲滯。情況3：生命力抵擋不住惡勢力，競爭力下降。
（四）最終目的
創造財富只是一種過程，提升競爭力的最終目的是在：（1）使全體人民享有優良的生活品質。（2）使全社會能夠擁有公平、正義、和諧的大環境。（3）使國家擁有永續發展的遠景。
如果真能接近這些願景，全民就有可住之屋、可飲之水、可呼吸之乾淨空氣、可看病之醫院、可休閒之空間、可安定之環境、可發展之空間、以及可信任之民主與法治；同時也要使社會上無黑道之威脅、無金權之干預、無歧視之存在、無口水戰之猖獗。
遠在1996年，我就寫過：「今天的台灣：已有民主的選舉，但缺少公平的競賽規則；已有所得的提升，但缺少精緻的生活品質；已有意見的多元，但缺少擴大的社會公平；已有教育的普及，但缺少理性的思考。這不就是我們群體驕傲中深沈的迷惘？要破除迷惘，只有全面提升競爭力。」八年後的此刻，台灣競爭力已躍升為全球第四，在驕傲聲中，是否迷惘依舊？
