今年年初，由老牛皮國際（La new）贊助的職棒La new熊隊擊敗兄弟象，La new皮鞋全省門市推出史無前例的八折優惠。結果，短短一週內業績暴增五倍以上。「這次降價是一個嘗試，但是從這裡可以看出La new品牌的魅力。」老牛皮國際企業副總經理郭信誠表示。
從不降價的品牌，在偶然的促銷折扣中表現更加搶眼，可以看出價格其實是整體行銷策略的一部分。
以La new來說，通路的選擇就和價格堅持息息相關。過去La new在百貨公司設置專櫃，不但在樓層租金、抽成方面被剝了好幾層皮，更由於經常被迫配合百貨業的周年慶等全店折扣活動，難以堅持「不降價」的策略，因此最後La new選擇了直營門市。
目前全省兩百五十家直營門市都採取總公司的統一定價，完全避開了市場上的流血削價。
「發展品牌的關鍵之一，就是對價格的堅持。而一般通路卻很難做到這點，唯有直營通路才能貫徹我們的目標，」郭信誠一語道出了La new對通路以及對價格的專注精神。
「台灣鞋業市場大半還是削價競爭的狀態，」郭信誠指出，由於過去台灣人穿鞋的習慣是穿壞就換、不太重視鞋子的品質和對雙腳健康的影響，因此針對足部健康的皮鞋品牌很難做起來。
「但是人的腳要承受體重一點五倍以上的重量。穿不適合的鞋子走一萬步，就是傷害自己的腳一萬次，」因此從發展之初，La new就沒有選擇一般皮鞋的時尚、流行路線，而是從足部健康著手。
此外， La new還設立了「足部研究中心」專門研發適合台灣人腳型的鞋。但由於成本較一般皮鞋高，La new鞋的價格居高不下，因此削價空間遠低於同業競爭者。
郭信誠坦承，La new不做削價競爭除了是品牌堅持外，也因為殺價的籌碼本就不高。「不過，台灣的消費者也在轉變，不再只滿足於買到便宜的東西，」他指出，儘管La new鞋的高價一開始可能使部分消費者採觀望態度，但只要消費者瞭解La new鞋的品質，品牌忠誠度就會不斷增加。一九九六年創立的La new，目前年營收已達三十億元之譜，一年至少賣出一百五十萬雙鞋。「La new鞋的重複購買率很高，很多人甚至買我們的鞋回去收藏！」
低價策略是條不歸路
「低價策略是一條不歸路，」郭信誠指出，企業削價競爭會逐漸侵蝕自身的品牌價值。如果動不動就七折、五折，「消費者會開始懷疑，自己買的東西到底有沒有這個價值，」相反地，先確立產品的核心價值，再收取合理的利潤，「不二價」的策略反而會使品牌愈磨愈亮。
除了「足部研究中心」、連續五年舉辦由董事長劉保佑親自帶隊的「台灣囝仔走世界」健行活動外，La new最近更開始針對年輕族群，以足部健康為主要訴求，大打形象廣告。
「我們的主要消費族群是二十五至六十歲，已經由原本的三十至六十歲，下降了五歲，」郭信誠笑著表示，原本年輕人對足部健康的重視程度遠不如中、老年人，但在不斷廣告、溝通後，已經有所轉變。
不過，「功能鞋」也不是La new的專利。原本主打時尚鞋款的知名廠商阿瘦皮鞋，也在去年五月推出了台灣第一雙「奈米鞋」，解決穿著皮鞋的溼熱、氣悶問題，使得阿瘦去年八月的銷售額比前一年暴增六十％，單月業績突破一億元。
郭信誠表示，其他廠商逐漸重視鞋子的功能性及舒適度，也是一種正向的刺激，使La new得以不斷挑戰新功能、科技。「也許台灣有九成的人不重視自己雙腳的健康，但只要現在有一成的人開始重視，就是La new的成功了。」
