此次世足場外最熱話題，當屬球星C羅，在上場2022世界盃的前夕，被曼聯提前解約。然而，不止球星被放生，曼聯背後大股東格雷澤家族，也同一天隨即宣布公開出售曼聯。這個熱愛投資職業運動的美國富豪家族，究竟出了什麼事得斷捨離？真相在此。
上週2022世界盃開踢，最熱門的話題之一，卻來自場外。葡萄牙知名球星「C羅」羅納度（Cristiano Ronaldo），在上場前夕驚傳被所屬的職業球隊，英國曼徹斯特聯足球俱樂部（Manchester United Football Club，簡稱曼聯）提前解約，表示踢完世足不用回來了。好在，立成「全球最知名失業勞工」的C羅，帶領葡萄牙國家隊在世足首戰，以3：2的成績擊敗對手迦納，證明自己寶刀未老。
Cristiano Ronaldo is to leave Manchester United by mutual agreement, with immediate effect.
— Manchester United (@ManUtd) November 22, 2022
The club thanks him for his immense contribution across two spells at Old Trafford.#MUFC
但隨後，美國格雷澤家族（The Glazers），也宣布將公開出售曼聯。而當出售俱樂部的消息一出，曼聯 ADR（MANU-US）股價大漲 14.57%，每股 14.94 美元，創其在美國 IPO 上市以來最大單日漲幅。似乎說明了市場投資人，正期待球隊被轉售。
足球運動一向在英國民眾心目中相當重要，也曾創造龐大商機。如今最負盛名的英超球隊曼聯，卻要被格雷澤大股東出售，到底出了什麼事？
曼聯由紐約傳奇家族擁有，是美國高檔購物中心大房東
回過頭來，先看格雷澤家庭背景。據《富比士》（Forbes）指出，這個從美國紐約起家的立陶宛猶太移民家族，最初是透過創立第一聯盟集團（First Allied Corporation），來投資商業地產賺得大筆財富，據說，美國絕大多數的高檔購物中心，房東都是他們。
至於該家族的領導人物，主要是麥爾肯．格雷澤（Malcolm Glazer），他出生於1928年，8歲就開始在父親開的鐘錶廠中工作，不幸的是父親早亡，身為窮移民家庭的孩子，他一開始只能靠著到處推銷販賣鐘錶，來供養家中其他6個兄弟姊妹。後來在60年代，他靠著聰明投資單棟家庭住宅與商業地產逐漸致富，最後在1984年創立第一聯盟集團。除了投資地產，麥爾肯成功的投資，還包括了收購由已逝老布希總統創立的油氣廠商Zappata。
第一聯盟集團目前為私人企業，不過在麥爾肯於2014年去世前，已順利傳承至3位兒子手上，包括喬．格雷澤、愛德華．格雷澤與布萊恩．格雷澤。
收購NFL坦帕灣海盜隊，價值翻近20倍
但在外界眼中，格雷澤家族最著名的投資，就是大膽用重金建立職業運動王國。在1995年，該家族的投資觸角便伸進體育界，由麥爾肯出手，以1.92億美元高價收購了NFL美式職業足球聯盟下的坦帕灣海盜隊（Tampa Bay Buccaneers）。
在該家族接管海盜隊後，他們大力改革，包括啟用美式職業足球聯盟NFL史上最年輕的總教練莫瑞斯（Raheem Morris），以及努力為球隊創造和球迷接觸的機會，像球員常在公開場合曝光，增加該隊在主場的球迷活動等，這些舉措讓球隊迭創佳績外，球迷規模也擴大。
截自《富比士》在2022年8月最新統計，坦帕灣海盜隊目前估值為36.7億美元，對比當初1.92億的投資金額，已翻漲近20倍，可說是相當成功。
收購曼聯，卻還沒出手就被批
然而，格雷澤家族在曼聯球隊上的投資，就顯然沒這麼順利。曼聯成立於1878年，是擁有143年悠久歷史的足球俱樂部，也是英格蘭最成功的俱樂部之一，共擁有66項冠軍獎盃。2005年，當時還在世的麥爾肯決定投資時，許多外界期待的是他也可能用創新思維，翻轉這個老球隊。沒想到，他才一出手就惹議。
原來，麥爾肯花費了約14.7億美元收購曼聯，不過，當時他握有的資金並不及曼聯市值，因此運用舉債方式進行槓桿收購，此舉令俱樂部背負龐大債務及風險，馬上就引來曼聯球迷的批評。
曾遭球迷硬闖抗議，爭議不斷
也因此，格雷澤家族擁有曼聯之前，就已經遭到球迷強烈反對。收購後，情況並未明朗，反而每況愈下。2015年五月，200名曼聯球迷闖入俱樂部的老特拉福德球場抗議格雷澤家族具爭議性的收購過程，以及其發展俱樂部球力不善，僅將曼聯作為賺取錢財的工具。
自2013年，曼聯的戰績持續下滑，對比格雷澤家族對名下的另一支美國佛羅里達州美式足球隊坦帕灣海盜的大力支持，不難想像其作出公開出售曼聯的決定。
但同時間，曼聯球迷長期以來不滿格雷澤家族對曼聯的收購以及經營方式，不滿的抗議聲，已震耳欲聾。也許對大股東來說，出售也算是從負面輿論中解脫。
Apple傳出要接手曼聯
宣布C羅離開俱樂部的同一天，曼聯也宣告董事會計畫將俱樂部易主。曼聯比賽於英格蘭超級聯賽，目前位居第六名，上週傳出有意接手的，包括了全球科技業龍頭蘋果，但目前未獲得證實。
到底格雷澤家族懂不懂經營球隊？還是美式作風無法複製到英國足球隊身上？這些疑問恐怕得等易主後，球隊展現新面貌才能逐一求解。但是，運動球隊事業不好經營，倒是外界一致觀點，因為它本來就不是單純的娛樂產業商機，還關係著當地球迷文化與榮譽心。
至於曼聯的未來，是否能維繫榮光也難說。但是台灣近年有不少人呼籲該多投資在職業球隊上，以便讓許多期待台灣體育起飛的國人，有好看的本地賽事聚民心。而美國NBA明星「魔獸」霍華德（Dwight Howard），近期來台加入永豐雲豹隊，更引來高人氣話題。格雷澤家族投資曼聯與坦帕灣海盜經驗，相當值得借鏡。
