「這是一個人才選擇城市的時代！」
談到城市競爭力，這期《遠見》雜誌專訪了好幾位縣市首長，他們大都意識到：好的居家環境（生活便捷、人文薈萃）比稅收減免、土地便宜等招商條件，更能吸引高科技人才的駐足。
在「二十五縣市特色競爭」的調查報導中，看到各縣市政府卯足了勁，或是利用地方特產辦活動（鮪魚季、花博會），或是整治自然景觀吸引人潮（淡水河觀日、愛河泛舟），或是融入文化創意再造商機（平溪放天燈、苗栗桐花季），綻放地方風情，也凝聚在地人的士氣，正如高雄市長謝長廷所說：「不用人人去搶No.1，做到Only1更有價值。」
所謂的「競爭優勢」，不只用在企業，城市競爭與國家競爭亦然。
策略大師波特（Michael Porter）在《國家競爭優勢》一書中提出，為何某一產業可以在某一國家產生優勢地位的「菱形理論」，共有四組關鍵因素：1.生產因素2.需求條件3.相關支援產業4.企業策略、企業結構和同業競爭相互影響，再受到「機會」和「政府」變數的牽連，共有六個面向，構圖宛如鑽石又稱為「鑽石體系」。藉此深入剖析，為什麼表面看起來缺乏效率的義大利，會是全球家具和流行服飾的中心？小國如瑞士卻能成為世界一流的鐘錶重鎮？從戰敗陰影中站起的日本，又是如何建起消費電子王國？
例如韓國的鋼鐵業和半導體產業，就是以「低成本競爭優勢」，雇用低工資、高生產力的勞工，加上國外供應商的先進技術，生產出具有競爭力的產品。而德國的工具機業，則是採取「差異化競爭策略」，強調優異的產品性能，可靠度和滿意的服務，與競爭者抗衡。
波特的建言是：「沒有哪一個國家能在每個產業中所向無敵，或是只出口不進口。每個國家的人力與資源都有一定的限制，最理想的狀況是把資源應用到最有生產力的領域。」
談到台灣的競爭優勢，管理大師許士軍在他的新著作《許士軍談管理》中有精闢的見解：在過去台灣中小企業的競爭優勢，最先為低成本，然後是專業化，近來已提升為全球運籌管理的能力。這種優勢，主要建立在「連結性」（connectivity）的特性上：一是數位化資訊的利用，大大增進企業與企業間，活動與活動間的配合效能與效率，另一則是「信任」關係的加強，克服了層級組織與市場交易低效率的限制。
以戴爾電腦為例，它的競爭優勢不在產製或是設計能力，而在他選擇與管理供應商的能力。
再以廣達或華碩為例，表面上看，主要倚賴低成本和交貨彈性，在世界占有一席之地，但其實是他們多年來發展的全球運籌管理能力：整合協力廠、選擇適當地點、建立靈敏的物流和存貨管理效能，使他們所擁有的優勢，難以被他人取代。
