自1957年底，裕隆汽車創辦人嚴慶齡與日產簽下技術合作協定起，裕隆從此與日產走上密不可分之路。這一路上有低潮，也有高峰。
1960年的「青鳥」，是裕隆與日產合作的第一款轎車。裕隆向日本取經將國產車邁向精緻化之路，擺脫品質粗糙「銅罐車」的戲稱。
裕隆技術從無到有，一路走來備嘗艱辛。中華汽車總經理蘇慶陽回憶，當時總裁吳舜文為了求技術，不但派人至日產總部取經，還千方百計打聽美國的人才，力邀加入團隊，也造就前工程中心主任朱信等早期研發的「鐵三角」陣容。
不過日產承襲日商保守獨斷，加上技術傳而不授的文化，早期合作過程裕隆發展一直受到日產牽制。
例如飛羚一○一汽車推出時，裕隆強調國人「自製研發」，這四個字卻讓技術合作者日產感到坐如針氈。因為若是裕隆全面自製量產，日產等於親手培養敵人，因此日產當時對此頗有微詞。
到了1980年代，日產經董事會通過，持有裕隆四分之一股權，影響力與日俱增。此時裕隆自主研發受牽制，生產效率也未見提升下，嚴凱泰坦承，剛回裕隆接任時十分痛苦。
1990年代則是雙方合作的關鍵十年。1994年、1995年改掛日產標誌與「廠辦合一」改革兩大事件，讓裕隆與日產關係邁入新紀元。
