2003年11月在日本札幌舉行的亞洲棒球錦標賽的日韓大戰令人難忘，球場上一片身穿火紅的韓裔球迷與白色日本旗海互別苗頭。儘管球場上比拚廝殺，但在資訊商場上，日韓關係卻從未比現在更友好緊密。日韓聯手，成為亞洲資訊產業最具影響力的新組合。
關鍵零組件一直是資訊業者決戰市場的獨門法寶，絕不輕易與外界合作，但日韓業者在消費電子上，從記憶卡、光碟機讀取頭，一直到液晶電視面板的合作卻日益密切。
商場世敵握手合作，一方面是為了在未來數位消費電子市場中卡位，另一方面為了「攘外」。面對資訊產業日益集中的趨勢，為站穩市場利基與主導權，日韓大廠化干戈為玉帛，開始齊力前進。另一方面，日韓合作更有意拉開與競爭者的差距。一位資深產業記者說，包括台灣等業者在資訊零組件產能規劃上直逼日韓，唯有合作才能成為市場強勢。
2003年初，日系電子大廠索尼（Sony）為增強消費電子影響力，決定擴大記憶卡授權，將MS Dual（索尼新一代記憶卡）部分交由韓系大廠三星（Samsung）製造，並以保障三星數位相機讀取頭CCD（電荷藕合元件）的供貨需求做為交換條件。此外，日廠東芝（Toshiba）與三星合資成立光學儲存公司，共同研發下一代 DVD燒錄規格。最令業者訝異的，是2003年10月索尼主動與三星合資建立第七代TFT-LCD（薄膜電晶體液晶顯示器）面板廠，讓原本在液晶電視市場敵對的日韓突然成為合夥人。
儘管只隔一道海峽，日韓大廠的盟友之路竟走了四世紀之久。回顧兩國發展歷史，日韓向來存有殖民與被殖民的情結。從十六世紀末到二十世紀初，日本兩度侵略朝鮮，兩國在民族意識上仇怨多於友善，遑論稱兄道弟。
這股夾雜歷史仇怨的情緒也延燒至商場競爭。
1980年代日貨揮軍韓國市場，引發韓國民眾抗爭，同樣的，日本面對韓廠也多所防範。過去日本對出口韓國資訊產品與技術不但多加管制，連娛樂媒體內容上也要占點便宜。由日本索尼出資的電影「蜘蛛人」，在製作時便利用影像處理方式，將原置於紐約時代廣場上的三星電子看板更換成美商，雙方還因此告上法院，其中較勁意味昭然若揭。
如今這情勢卻因日本一連串主動尋求韓國廠商合作的動作出現變化。首先，2002年4月日本三洋電機會長井植敏為瞭解韓系廠商如何快速發展，親赴韓國三星考察。有趣的是，三十三年前，三洋是傳授三星黑白電視製造技術的前輩，沒想到如今師徒角色易位。
角色易位，風水輪流轉
日韓化敵為友，展現日韓資訊商角色地位的微妙變化。首先韓國廠商近年以製造強勢力鞏市場，並樹立品牌價值，表現直追日本。三星2003年下半年首次踢掉美國英特爾，成為手機快閃記憶體第一大供應商，此外，韓國在DRAM（動態隨機存取記憶體）與LCD一直保持世界第一。
韓國在消費電子與通訊的品牌效率持續攀升，據拓墣產業研究所統計，2002年三星出貨的手機數量，就直逼日商生產量的總合。
國際輿論也看好三星等韓國廠商的市場實力。美國《財星》雜誌認為，三星有機會超越索尼，原因在於強悍的市場支配力與產品競爭力。而英國《金融時報》則以一句「青出於藍勝於藍」，點出韓商與日商的關係。
相較之下，日本廠商2003年成長力道，似乎出現停滯，甚至面臨瓶頸。2003年日本廣受討論的，便是索尼公司的獲利警訊，輿論甚至以「Sony Shock」形容索尼危機對日本資訊產業的影響程度。
索尼2003年第三季整體企業的淨營收成長率倒退四分之一，上半年整體企業毛利率也僅1.5％，而2002年更不理想，營業利益僅約15億美元，僅僅是三星的四分之一。
索尼獲利危機引爆出日廠近年在技術與市場發展策略的問題。拓墣資訊通訊研究中心主任柯維華指出，索尼近十年的技術發展策略中，只有數位影像技術CCD普及成功，其他技術都沒有亮眼成績，企業缺乏成長動力。「索尼近年來是背水一戰，」日經BP社更毫不客氣地點出索尼欲振乏力的困局。索尼財務長德中暉久2003年訪台接受《遠見》訪問時表示，索尼因大量投資寬頻事業造成沈重負荷，「得背負多年負擔才能翻身，」他說。
更重要的是，連日系廠商引以為傲的電視市場，也因低估液晶技術崛起勢力，而將未來電視產業成長主力－－液晶電視的主權拱手讓給韓國，這是日韓廠商權力板塊位移的重要關鍵。
電視影像技術日新月異，索尼原以為傳統映像管還可以主導市場十年，不料液晶技術一出現便迅速成為電視市場新勢力，造成索尼電視出貨量日益萎縮。過去四年，索尼的電視全球出貨量縮水一百萬台。
索尼深知自己的液晶面板生產技術落後，毅然決定與韓國合作，希望借力使力挽救市場危機。資策會市場情報中心主任詹文男指出，日韓面板廠的合作，就是日本趕上液晶電視產業腳步的權宜之計。
台上牽手，台下較勁
反觀韓國大廠所以能呼風喚雨，在於他們掌握關鍵零組件，進而掌握市場發展的主導權。三星與LG兩大韓廠發展過程就是以三隻零組件的腳站穩市場，包括液晶螢幕面板、DRAM與NAND（資料儲存用快閃記憶體）記憶體，都擁有全球二至三成市占率，堪稱世界第一。柯維華形容，兩大韓廠橫掃全球，市場威力如同鴻海般具霸氣，但韓國的規模卻是鴻海的三倍以上。
儘管日韓合作頻繁，但檯面下的較勁卻持續不斷。三星集團董事長李健熙一直以「超越索尼」為首要目標，並訂下在3G通訊、液晶驅動晶片與燃料電池等領域超越日本的目標。而日廠也不甘示弱，展開一連串反攻計畫，其中以索尼最為積極。
索尼決定以新一代遊戲機產品，搶回亞洲消費電子第一大廠頭銜。繼PS2主機成功主導市場後，2003年底索尼再推出強調DVD燒錄功能的遊戲主機PSX，並將銷售決策權從娛樂事業群，轉交至消費家電事業群手中，試圖挽回消費家電品牌口碑。
日韓合作成形，成為亞洲資訊產業的龍頭，但合作帶來的後續問題，必須靠雙方廠商的智慧解決。首當其衝的就是品牌定位。
資策會市場情報中心副主任秦素霞便質問，當消費者買到的液晶電視產品裡子相同，唯一差別在外殼掛三星或索尼品牌時，消費者該選誰的產品？她認為，當日本為求硬體成本考量與韓國合作時，自己品牌價值的後續變化值得深思。
更值得深思的是台灣未來在亞洲扮演的角色與地位。日韓合作日益密切時，台灣必須借鏡韓國，思考如何在亞洲未來資訊產業上發揮關鍵的影響力。「市場上只有追隨者與被追隨者，端看你的選擇，」美國通訊晶片設計大廠Broadcom的技術長山姆里（Herry Samueli）點出未來業者在資訊市場的生存之道。
