台灣歷年失業率一直以青少年為最高，但自1996年起，高齡勞工失業問題的急遽惡化與失業期間的延長，也成為此波失業潮的另一特徵。
台灣近年來高齡勞動力與高齡民間人口同步攀升，不過，因前者增加的速度比後者緩慢，近年來高齡人口的勞動參與率呈下滑趨勢。
為解決當前高齡勞工的失業問題，應根據市場自由競爭的法則，避免干預、扭曲市場機能的自由運作。
以下分別由就業市場、人力資本投資、經濟安全、產業發展政策、勞動政策及社會福利政策，提出六項政策建議：
一、積極開發適合高齡者之工作：
據研究，五十歲以上高齡失業者中，雖有高達70％的人因「年齡限制」而遭遇求職困難，但因「技術不合」或「工作性質不合」而遭遇求職困難所占之比率，分別都只有7.41％，因「學歷不合」所占之比率更低，約為3.7％。顯見，絕大多數高齡失業的求職者並沒有職能不足的問題，產業界之所以設置年齡雇用條件的主要考量，很可能是高齡勞工的體能不好、不易訓練或是職場上的可塑性和適應性較低。政府可設法協調產業界，積極開發「部分工時」「彈性工時」或「較不需體力」等適合高齡者之工作。
二、預做儲蓄理財準備、創造終身學習環境：
針對「高齡戶數快速增加而戶內人數急遽減少」所衍生的老年經濟安全與就業問題，夫婦本身應在人力資本投資與儲蓄理財上預作準備。政府長期的對策，應創造勞資雙方共同的「終身學習」環境，讓高齡勞工的技能隨時因應市場的需要而提升。
三、面對「低利率時代」的來臨，宜及早研擬因應對策：
資料顯示，原有儲蓄是絕大多數中高齡失業者在失業期間賴以維生的主要來源。
「低利率時代」的來臨，可能降低民眾的利息支出，也會嚴重削減民眾的儲蓄傾向和能力，不但對中高齡失業者的經濟安全和子女教育帶來雪上加霜的衝擊，而且也影響到所有民眾的老年經濟安全。政府宜及時研擬「低利率時代」的因應對策，將所有可能衍生出的社會成本降到最低點。
四、確保勞動政策的中立性與彈性：
高齡失業者長期失業的主因，是雇主對高齡勞工的雇用意願不高，其原因除了高齡勞工體力較差、不易訓練等因素之外，就是「勞動基準法」的退休金制度，規定雇主必須負擔員工一筆龐大的退休金。
勞基法嚴苛的退休金制度，不但已造成廠商過重的勞動成本負擔，而且也導致勞動條件的僵硬性。
因此，政府對勞工福利政策的變革，除應確保政策施行的靈活性與中立性，以免傷害到勞動市場的彈性外，也應考量到勞資雙方自由協商的空間，以及因應景氣變動的彈性。
五、積極發展老人照護及托嬰之服務業：
台灣外籍監護工與家庭幫傭數量迅速攀高，顯示台灣社會人口高齡化及家庭核心化的趨勢日益明顯，老人、病殘、嬰兒等的監護需求急遽增加。
政府應積極發展老人照護及托嬰之服務業，諸如經由BOT方式，全面興建現代化老人照護安養社區及托嬰所。
倘若能將傳統家庭式的老人照護及托嬰工作商業化、市場化、現代化，不僅僅能擺脫廉價外勞的威脅、強化老人的安養和照護機制，而且傳統所定位為女性工作的觀念，可轉化為男性也有意願從事的服務業，增加高齡男性勞工的工作機會。
六、落實失業保險及社會安全輔助措施：
針對不容易訓練及沒有接受訓練意願的高齡基層失業者來說，政府的各項促進就業職能訓練方案，根本就是遠水救不了近火。
為確保他們的經濟安全及減少社會成本，政府的短期因應對策，最好從社會安全機制著手，落實失業保險，健全老年生活的社會輔助措施。（作者為中央研究院經濟研究所研究員）
