本土連鎖咖啡龍頭路易莎積極跨域拓展，除了登錄興櫃，還跳脫咖啡市場，開設健身房Self room。這一次則大步跨進餐飲，開起泰式料理餐廳「初泰PIKUL」，並與泰國前總理家族集團合資，為何如此「跳痛」？
加入竹炭粉的黑金蝦餅，口感厚實Q彈；蝦醬炒飯盤中一圈小黃瓜、香腸、青木瓜絲…，圍繞著一球炒飯，這些菜色看似是泰式料理，卻與一般人熟知的不太一樣，是初泰PIKUL餐廳所推出標榜「正宗」的泰式料理。
不說不知道，這家泰式料理餐廳，其實是本土咖啡連鎖咖啡龍頭路易莎，與泰國前總理差猜（Chatchai Chunhawan）家族集團合資開設。
「泰國沒有月亮蝦餅，只有金錢蝦餅，這盤黑金蝦餅，是我們以金錢蝦餅元素加入竹炭粉創新製成；而泰國人習慣每道食材分開擺盤，不會炒在一起，所以蝦醬炒飯會等到食用前，才將食材拌在一起食用，」路易莎創辦人兼董事長黃銘賢說起泰菜頭頭是道。
前總理家族集團引薦正宗泰菜，讓黃銘賢驚豔
已展店逾500家門市的路易莎，為何要開泰式料理？淵源，要回到五年前。
2017年，路易莎選定泰國作為路易莎咖啡進軍海外市場的第一站，開始進行市場考察，並與泰國前總理差猜家族集團合作結盟。
黃銘賢在差猜家族Ko-Kritapone Dabbaransi引薦之下，嚐到正宗的泰式料理後驚艷不已，顛覆了長久以來台式泰菜留下的印象，萌生創立泰菜餐廳的念頭，2019年決定與差猜家族在台合資籌備子公司，定名初泰PIKUL。
Ko-Kritapone Dabbaransi為已故前總理差猜．春哈旺（Chatchai Chunhawan）之孫，Ko的親戚、功．塔帕朗西（Korn Dabbaransi）則是泰國前副總理。
「Ko帶我吃遍了20～30間餐廳，他也是美食家，並開了許多餐廳，帶我品鑑、說明製作方式、分析餐飲市場，」黃銘賢分享Ko帶他在曼谷的「吃貨」歲月。
此外，黃銘賢曾在台灣泰式料理龍頭瓦城打過工，對泰式料理餐廳運作不會過於陌生，不過他仍對跨業經營表示同步摸索，「我對咖啡很了解，但對餐廳食材還在了解。」
為了引進道地兼具美味的泰菜，差猜家族更聘請泰國料理冠軍開發菜色，團隊皆畢業於泰國皇家大學最高學府，是宣素那他皇家大學餐飲科系的高材生，還曾獲現任泰皇瑪哈．瓦吉拉隆功（時任王儲）頒授料理大賽冠軍、泰國TICC國際廚藝賽西式盤飾甜點個人組冠軍等。
還原泰式料理文化，餐點到環境皆比照泰國餐廳
初泰PIKUL意即「忠於初衷泰式料理」，PIKUL則是用於慶典的小白花。初泰菜單研發耗時兩年，從500道料理中精選出50道，首波先推出30道，黃銘賢自己還每個星期都來試菜。
他們推出了許多國人不熟悉，但卻是正統的泰菜，並在不更動經典味道的原則上，稍加創意改良，讓國人能接受。
如「酥炸王子魚」是泰國御廚為不喜歡魚刺的王子剔除魚骨所做出的經典料理，初泰再進行創新，撒上單純以魚肉炸成，並吸飽紅艷咖哩醬汁的新鮮魚酥，口感香酥唰嘴。
只是有時為了堅持道地，卻不受客人理解。
像是國人習慣濃稠的綠咖哩，其實泰國人都是烹調成「水水的」，照作就被客人罵，因而只能不斷解說，讓客人更認識正宗泰菜。
除了餐點，其他也還原泰國餐食文化，如餐具不提供筷子，僅為叉子、湯匙，因為泰國人不使用筷子；而裝潢陳設，仿舊木質布置、空間挑高、三面落地窗，店周遭椰子樹蔥蔥，烘托出宛如泰國小島上悠閒度假的氛圍。
然而，台灣泰式料理滿街，且又有連鎖餐飲品牌上市櫃公司，路易莎推泰式料理有勝算嗎？
黃銘賢指出，除標榜正宗泰國料理、壓低開店硬體成本，也以知名泰式連鎖餐廳為指標，參考訂出售價，「它們訂多少，我們就訂多少！」展現出積極搶市的心態。
計畫拓展為餐飲集團，並打國際盃
其實，開泰式料理也有助於路易莎整體的發展。黃銘賢表示，初泰得以讓他了解一家餐廳怎麼運作，包括內外場人員配置、出餐流程、廚師訓練等。
此外，除了初泰，目前也有新的餐飲業態正在籌擬，並有可能以「餐飲集團」為目標邁進。
為了讓餐飲集團目標實現，它們已經營7座中央廚房，第8座也即將啟用，占地400坪。這些中央廚房不只供應路易莎餐點，也接外部品牌的代工訂單。
同步並規劃雲端廚房。2～3年前，黃銘賢就開始思考雲端廚房的可能性。透過雲端廚房，預計將推出「與眾不同」的健康餐。
今年（2022）1月推出路易莎旗下的健身房品牌Self room時，讓他發現健康餐、生酮飲食、生酮甜點等市場可期，也發現雲端廚房健康餐的外送銷售有一定市場占比，隨著健身風氣盛行，雲端廚房也可發展健康餐，搭上這股健康風潮。
黃銘賢還透露，將透過初泰打國際盃。
泰式料理為國際知名菜系、市場接受度高，因此希望以正宗泰菜發揚全球，意味著路易莎有著出海的決心。「我的核心理念是要到全世界開店，」插旗的首選市場，目標瞄準日本。
將來，國人想到路易莎，是不是不再只是聯想到提供咖啡輕食、插座很多的「K書中心」，而是多元的餐飲連鎖品牌？拭目以待。
