台灣各地牛肉麵節熱鬧非凡，但新聞熱度過後，你能記得幾個店家呢？不為觀光而辦的「台東慢食節」，希望飲食文化更有台東靈魂，在九年的細火慢燉後，獲得肯定。
全球設計界四大獎項之一、有東方設計界奧斯卡之稱的日本Good Design Award，今年11月2日的線上頒獎典禮，有個非常特別的畫面。
主辦方介紹本屆設計作品前20強的金獎時，在視訊畫面的小小方框內，多數都是一、兩位得獎人，但有一格方框，卻擠著數十個人、拿著牌子，熱鬧異常。
方格中，是台東縣縣長饒慶鈴、台東慢食節負責人津和堂執行長郭麗津，和大大小小數十個台東特色店家，聚在台東縣的會議室中，和日本頒獎現場遠端連線。
台灣歷來拿過金獎的作品屈指可數，都是設計界知名品牌，如Gogoro、歐萊德……。但在今年5835件作品中，台東慢食節卻以一個地方性的活動，罕見地拿下金獎，甚至讓日本評審講評時，相當喜愛地說出：「解封後一起到台灣玩吧！」
而台東慢食節之所以能攫取日本評審的眼球，其來有自：
特色一：不衝人潮，體驗一場慢慢來的在地文化
有別於多數美食節慶，例如牛肉麵節或珍奶節，都由主辦方找來一群店家，像園遊會般設點擺攤，一個週末就結束，求的是新聞熱度和逛街人潮的瞬間最大化。
而台東慢食節最與眾不同的，就是秉持著「慢食精神」（Slow Food）。這是1986年義大利美食作家兼社會學家佩區尼（Carlo Petrini）發起的社會運動，不同於速食文化，慢食精神希望食物可以符合好（good）、乾淨（clean）、公平交易（fair）三大原則。
最初，慢食節也不叫慢食節，2012年首屆名稱是「一個人的產地餐桌」，主打「產地到餐桌」；幾年流變後，逐漸納入「時令餐食」「不使用一次性餐具」等理念，逐一發展成一年舉行四次「春夏秋冬」的活動。直到2017年，才正名為「台東慢食節」。
而郭麗津說，最重要的是，慢食精神其實「很台東」，很多來擺攤的店家，原先就堅持和慢食相同的理念在做事。當不是為了觀光喊口號，慢食節才能在表面熱鬧之餘，還能擁有真正的靈魂，顯示蘊藏在台東當地飲食文化中的厚度。
像是蓋亞那工作坊做的小米飯，是傳承自傳統布農族慶典上一定會吃的小米飯，就讓特地到市區來的部落老人家很感動。
蓋亞那工作坊的胡郁如（Ibu）表示，提到布農族就是小米文化，她從十年前開始學，每次烹煮過程都相當辛苦，需時兩個半小時，「煮到手都起水泡。」但縱使再辛苦，胡郁如相當清楚這很有價值，「希望有更多人會煮這鍋小米飯。」
也所以，她們本來因為平常務農就相當忙碌，沒有要加入慢食節，但了解慢食的理念後由於相當認同，如今只要有節慶，「每一次都不會缺席。」
特色二：輔導店家互相學習，追溯各族飲食文化
其實，台東慢食節已不是單純的觀光節慶活動，其中更蘊含著地方創生的意義。
在籌備慢食節過程中，津和堂會舉辦工作坊，讓店家彼此學習，像是要如何利用月桃、血桐的葉子來呈裝食物，彼此共同學習、追溯台東各族群的飲食文化。
例如日出禾作的老闆黃瀚，就受到慢食節的啟發很深。
他原先是返鄉青年，回到電光部落務農只想當個農夫，後來參加慢食節，才開始回過頭思考，是不是要學習阿美族人的傳統醃肉Silaw。
今年初，在太太的鼓勵下，黃瀚和阿嬤學習製作Silaw的方法。一般來說，發酵品儘管製作步驟相同，也會因為製作者的不同，最終醃製出來的味道各自不一樣。
沒想到，黃瀚做出來的味道，卻跟阿嬤的味道很像，拿去給兄弟姊妹品嘗，他們都很驚訝。阿嬤的手藝，就這麼由回鄉的黃瀚傳承了下來。
黃瀚形容津和堂是「催化劑」，透過他們，讓自己更了解出身土地、飲食文化或特殊料理方法保存的重要性，也讓自己對餐飲的呈現，走出另一個層次。
黃瀚笑說，以前可能擺一張桌子跟幾張椅子就能做生意了，現在則是擺好桌子後，還要再放個盆栽，食物的容器也可能改用自然素材等。
七度空間甜點烘焙老闆史蒂夫（Steve）也說，他向來堅持餐點食材是「我親眼看過的才用」，慢食節對他來說，像是「磨刀石」，每次都要運用在地的食材，想像出不一樣的產品。
而這也正是日本評審給予台東慢食節高度肯定的原因之一。日本評審很訝異台東的廚師願意花時間彼此分享，郭麗津表示，「廚師大多數都很忙，我們讓當地的廚師願意參加，這需要長久、誠懇的陪伴，不是強力介入並試圖改變他們。」
特色三：九年慢慢經營，建立地方的自信與魅力
另一個令日本評審驚豔、也是得獎重要原因的點，是「時間」。郭麗津說，若沒有長達九年的演進，如今台東慢食節肯定無法如此成功，建立起地方的自信與魅力。
台東慢食節就算換過名字，但團隊和主軸一直持續，2017年台東縣府更開啟慢食產業輔導計畫，在慢食節的活動之外，還同步推出對當地餐廳的慢食認證評鑑指南，讓慢食精神更落地生根。
「政府部門可以發起一個很好的活動，但倘若沒有持續下去，可能一兩年就沒了，」郭麗津分享，過去也有其他縣市試著舉辦像慢食節一樣的活動，但不是碰到團隊內鬨、政府經費沒有持續，都是辦了一次就夭折。
她回憶，2019年曾因政府計畫銜接，導致慢食節的經費中斷，剛上任的饒慶鈴得知，便積極協助並舉辦一場募款餐會，讓那年的台東慢食節得以持續下去，「許多在地中小企業更認識慢食節，在當地的知名度也更高了。」
長達九年滴水穿石的累積，以及針對在地店家的慢食輔導、培力，造就台東慢食節的成功，以及和其他節慶的不同，更在這個過程當中，讓店家和這場節慶都找到自己的特色，甚至揚名國際。
如果你遺憾或惋惜台東太遙遠，無法親近前往體驗這場與眾不同的在地美食節，今年12月4、5日，30間特色店家將首次移師台北華山舉行，想要深刻體會台東從南到北的特色美食，記得抽空到華山一趟。
2021台東慢食節《很會餐桌》
時間：12/4（六）、12/5（日），11：00～17：00
地點：台北華山1914文化創意產業園區
