本週國際頭條在香港。香港《蘋果日報》24日出版最後一份報紙，最後一天以100萬份發行量，為26年歷史劃下句點。最終刊的頭版標題寫著：「港人雨中痛別，『我哋撐《蘋果》』（我們撐蘋果）」，並附上一份12頁的特刊：「再會！給港人的告別書。」
議題轉到疫情，本週最熱議的就是Delta病毒變異株。
「最早在印度被發現的Delta變異株，已成為全球新冠疫情的主要病毒株！」世衛（WHO）首席科學家示警。不僅已在全球超過90多國，發現相關感染案例外，更讓疫苗接種率名列前茅的英國、以色列等國，疫情急速升溫。
疫情恐怕因病種病毒而捲土重來，最緊張的莫過於即將舉辦的日本東京奧運。
至今仍有六成日本人反對舉辦，不再是全民期待的運動盛會，因為過去一年以來，日本前後發佈3次「緊急事態宣言」，卻總是難以有效控制疫情。
香港蘋果日報走入歷史，「新聞自由」淪為暴政的犧牲品
「新聞自由淪為暴政的犧牲品」最終刊以「給香港人的告別書」為標題的社論評析。去年6月底，港版《國安法》開始實施的兩個月後，《蘋果日報》創辦人黎智英涉嫌違反港版《國安法》，隨即遭到逮捕。
到了今年5月中，香港保安局凍結黎智英持有的壹傳媒7成股份，以及他所擁有的3間公司在當地銀行帳戶的財產。本月17日，更大動作逮捕壹傳媒行政總裁張劍虹、營運總裁周達權、《蘋果日報》副社長陳沛敏、蘋果動新聞平台總監張志偉，以及總編輯羅偉光五人。
原先希望可以撐到7月1日，但23日《蘋論》主筆楊清奇（李平）被捕，加快停止營運的決定。同天下午壹傳媒集團隨即在《蘋果日報》、《壹周刊》等品牌留下告別聲明。
港人以行動表示支持《蘋果日報》，而港府和中國對言論自由的打壓，也引發國際媒體的關注。英國廣播公司（BBC）和美國有線電視新聞網（CNN），分別以「蘋果日報：香港感性告別親民主報紙」、「在北京收緊控制之下，香港最大的民主派報紙停刊」為題。
並指出，港蘋是香港最大的民主派報紙，如今被迫停刊。不僅使香港的言論和新聞自由令人擔憂外，更讓其他香港媒體不寒而慄，且破壞港府聲稱港版國安法不會削弱新聞自由的說法。
對此，美國總統拜登（Joe Biden）表達惋惜外，也發表評論表示，這是香港和全世界媒體自由而言，是個傷心的日子，並公開呼籲北京停止打壓媒體、停止鎖定獨立媒體，以及釋放被拘留的記者和媒體高層。
不可輕忽的Delta變異株，讓英國推遲解封時間
「Delta變異株有可能更為致命。不僅在人群之間的傳播更有效率，還會挑出最脆弱的個體，導致其併發重症、住院，甚至死亡的可能。」世衛公共衛生緊急計畫執行主任萊恩（Mike Ryan）強調。
然而，Delta變異株所引發的症狀，和過去新冠肺炎常見症狀，非常不同。不再是發燒、嗅味覺喪失等症狀，而是變成頭痛、喉嚨痛和流鼻涕等像是重感冒的症狀。
且據英格蘭公共衛生署（Public Health England）的最新數據顯示，現在英國每天的病例數近萬人。而在所有新冠病毒感染者中，約有9成人感染的是Delta變異株。
但疫苗的防護力，仍然發揮作用。《華爾街日報》引述英國愛丁堡大學公共衛生教授鮑爾德（Linda Bauld）就表示，在先前新冠肺炎感染中，約有10% 到 15% 的確診者，會轉而重症而住院。雖受到Delta變異株的影響，但現在有了疫苗這個比例已下降至4%。
日本疫情未趨緩，「第五波疫情」恐在東奧期間出現！
《朝日新聞》就報導，「第5波」疫情恐怕將在7月23日開幕東奧期間升高。這是因為日本20日解除東京都等9都道府縣的「緊急事態宣言」。但每次一解除緊急事態，疫情就會再度升溫。光是東京都在24日，就新增619例確診者，這也是近一個月來，再次出現單日新增逾600例。
除此之外，變種病毒傳播更強、日本官員頻傳無視緊急狀態的規定等因素，也使得日人開始出現防疫疲勞，導致疫情難以控制。雪上加霜的是，還要如期舉辦東奧，日前國際奧會宣布，「決定開放觀眾入場觀賽，人數上限最多1萬人。」若疫情再度升溫，將視情形改採無觀眾閉門賽事。
「若東奧真的如期舉行，能否徹底控制人流，是圍堵疫情成敗的關鍵！」東京大學經濟學系副教授仲田泰祐的研究團隊強調。
以5月中疫情資料模擬試算，若東奧照常舉辦，民眾前往現場觀賽等活動，使得人潮增加10%的情況下，9月東京都第一週單日確診數將超過2000例。不僅是現在單日確診數的三倍，更比停辦東奧多了1400多例。若再把Delta變異株的染疫風險考慮進去，恐怕日本疫情會更難以控制。
