編按：我們有必要坐在蘋果樹下，等待蘋果掉到我們頭上嗎？我們為什麼不在需要新構想時，起身搖樹？我們確實可以這麼做，而這就是隨機輸入法在做的事。（本文摘自《誰說輪胎不能是方形？》，作者為愛德華．狄波諾Edward de Bono，以下為摘文。）
最簡單的創意技巧
隨機輸入法是最簡單的創意技巧，產品開發團隊、廣告公司、搖滾樂團、劇作家，許多人都會運用這個技巧。我在1968年開發出這個技巧，此後它被廣泛借用或剽竊，然而借用或剽竊它的人往往不知道它為何有效，也不知道它是如何產生作用的。
隨機輸入法非常有力，但看起來完全不合邏輯。當我們需要一些新構想時，就找一個毫不相干的詞，把它跟我們的創造力焦點並列，例如「影印機」、「鼻子」，我們要設法從這兩個詞提出新構想。
我們的大腦非常擅長將事物連繫起來，即使隨機輸入的詞看起來與創造力焦點毫不相干，大腦仍會設法將兩者連繫起來。我不曾遇過隨機詞與創造力焦點關係太遠這種事，反而經常發生隨機詞與創造力焦點關係太密切，產生不了太大的刺激作用。
歷史上有許多例子顯示，重要創見的產生，有時候是偶然事件觸發的。當然，這只會發生在思考相關問題一段時間，已經準備好的頭腦中。我們都聽過這則故事，當年牛頓坐在英國林肯郡烏爾索普村一棵蘋果樹下看書，一顆蘋果掉到他頭上，觸發他產生地心引力的概念。即使這則故事不是真的，也還有很多其他例子。
我們有必要坐在蘋果樹下，等待蘋果掉到我們頭上嗎？即使我們在風大時，坐在結實纍纍的蘋果樹下，這仍是相當被動的做法。我們為什麼不在需要新構想時，起身搖樹？我們確實可以這麼做，而這就是隨機輸入法在做的事。
從新的點出發，這是創意思考中行之已久的做法。我們可以改變關注的對象，例如將注意力從網球賽的勝利者，轉移到落敗者；從被警方抓到的罪犯，轉移到仍逍遙法外的罪犯；從覺得文章有趣的讀者，轉移到覺得文章乏味的讀者。有些情況可能有明確的切入點，有些則沒有，隨機輸入法適用於任何情況。
三種方式選出隨機詞
我們不可能憑自己的力量選出隨機詞，因為我們會根據既有的想法作選擇，這樣是無法刺激思考的。我們必須利用真正隨機的方式來產生刺激點，我們有許多方式可以做到：
1. 列一張有60個單詞的清單
例如火、書桌、鞋子、鼻子、狗、飛機、漢堡、老虎等等。當你需要隨機詞時，看一下手錶的秒針，如果秒針的讀數是45，清單上第45個詞就是你的隨機詞。如果你有可以顯示百分之一秒的電子錶，你可以列一張100個詞的清單。為了能得到新的詞，你可以每6個月換一張隨機詞清單。
2. 使用字典
想一個頁數（例如第82頁）和單詞的位置（例如第8個單詞），然後打開字典第82頁，找到第8個單詞，如果不是名詞，就往下找，找到第一個名詞。
3. 閉上眼睛
手指指向報紙或書本的某一頁，最接近手指的詞就是你的隨機詞。
這些都是得到隨機詞的方式。隨機輸入法比其他刺激技巧容易使用，因為刺激想法可輕易得到，不必費心去創造。
現在來談本章開頭的刺激想法：
影印機、鼻子
我們馬上想到氣味，氣味可以用來做什麼？或許我們可以替影印機設計一個香氛匣，當影印機故障時，會散發獨特的味道。如果你聞到薰衣草的味道，就知道是影印紙用完了；如果你聞到樟腦的味道，就知道要更換碳粉匣了。
隨機輸入法使用時機
隨機輸入法在以下情況下特別有用：
停滯不前時
你已經試著發揮創造力一段時間，但都回到同樣的構想和概念，你覺得自己無計可施，這時候你可以找一個隨機詞，它會立即給你一條新思路。
腦袋一片空白時
你獲派一項需要新構想的任務，你不知道要從何入手，你完全沒有主意，找不到可以切入問題的既有事物，在這種情況下，隨機輸入法可以為你提供切入點，幫助你想出創見。
需要更多構想時
你已經有幾個構想，但覺得可能還有截然不同的思路尚未出現，利用隨機輸入法，可以幫你找到新思路。
走投無路時
你陷入困境，找不到任何出路，這時候不妨試試隨機輸入法。沒有人能保證它一定有效，但你有充分的理由投入時間和精力試試看。隨機輸入法或許無法提供你需要的方案，但它應該可以幫你打開新思路，取得一些進展。
隨機輸入法的陷阱
隨機輸入法非常容易使用，但還是有一些必須注意的地方，也就是有一些必須避開的陷阱：
1. 將隨機詞與既有想法連繫起來，藉此證明自己有多聰明，這麼做毫無意義。運用隨機輸入法是為了得到新構想，而不是為採用舊構想提供藉口。
2. 找到哪個詞就用哪個，不要重新組合，不要只抽出一部分來使用。如果你這麼做，你只是在找一個符合你既有想法的詞，這會失去刺激效果。
3. 不要用太多步驟，不要作這種聯想：「這讓我想到A，A使我想到B，B又令我想到C……」如果你用太多步驟，你很可能會回到既有想法上，隨機詞也將失去它的刺激效果。
4. 不要列出隨機詞的所有涵義，這麼做的話，你只會從中找出合用的，這會使隨機詞喪失刺激作用。你想到什麼，就盡可能利用它來產生新構想。
5. 不要輕易斷定手上的隨機詞不可用，然後再找一個，如果你這麼做，你只是在等待一個符合你既有想法的詞。你可以這麼做的唯一情況，是隨機詞與創造力焦點關係太密切、太直接，以致它毫無刺激效果。
這幾點對維持隨機輸入法的刺激效果十分重要。使用隨機輸入法是要刺激出新構想，而不是將隨機詞與既有構想連繫起來。
使用上有時候會出現一種有趣現象，人們一開始對這個簡單方法抱持懷疑，但在看到它的成效之後，又變得貪心：如果這個隨機詞可以產生如此有意思的構想，我們怎麼知道換一個詞不會產生更好的構想？我們如何找到「最好的」隨機詞？
答案很簡單，我們無法找到。這個過程是開放式的，換一個隨機詞有可能產生更好的構想，但是我們無法找到「最好的」隨機詞，因為這麼想，得到的詞就不是隨機的。如果你能得到一些新構想，就應該滿足了。
你不應該連續使用多個隨機詞，想要找出所有可能的構想。用過隨機輸入法之後，你應該改用其他技巧，如果還有其他適用的情況，再回頭使用隨機輸入法。如果你使用多個隨機詞，可能就不會努力思考，只是想等一個容易使用的詞出現。
除了隨機詞，你可以使用隨機圖片，從一堆圖片中隨機選出一張，用它來刺激思考。你也可以使用其他東西，隨機找一件東西，用它來刺激思考。隨機輸入法也可以是去看一些並非自己專業領域的展覽，與其他領域的人交談，或是閱讀其他領域的刊物。
每個人閱讀的東西都應該有一部分是隨機的，如果你總是堅持閱讀相似的東西，只會鞏固你的既有想法，很難產生新想法。
