邱大剛，今年二十六歲，一路順遂從建國中學、台大電機系走過，兩年前自麻省理工媒體實驗室（MIT Media Laboratory）畢業，是Lab創辦十七年來首位中華民國籍碩士畢業生。眼神炯炯綻放出年輕人特有的活力，他還年輕。
邱大剛也是美商現觀科技公司的創辦人兼技術長，兩年前以100萬美元創業，今年計畫要集資到400萬美元，並且可望於2003年的時候出現淨收益。
創意掛帥，現觀出點子，讓無線通訊業者大展身手。近年來，流量激增一直是無線通訊業者最頭疼的問題。以往解決的方式都是自擴增硬體著手，不但耗時且成本高昂。但現觀逆勢操作，改從軟體切入。
簡訊四竄的風潮，讓現觀窺見商機。近兩年，頻寬不足的問題日益嚴重，根源即在手機簡訊傳輸服務（Short Message Service，SMS）的大肆風行，成長性遠高於通話。
交通部電信總局及國際GSM（泛歐式數位系統）協會統計，自1999年到2000年，每用戶年平均通話數成長幅度僅6％，但簡訊服務卻成長十倍之多。「由於通話量的成長趨緩，簡訊服務將是未來商機所在，」資策會市場情報中心（MIC）產業分析師蘇祐毅說。
邱大剛解釋，目前流量的問題在台灣或許還不明顯，但在日本及一些東南亞國家卻已經是每天所要面臨的問題。
以前，當頻寬不敷使用時，擴增基地台、終端設備、天線等硬體設備，是無線通訊業者唯一的選擇，不僅耗時、費力、成本累積也相當地可觀。
以日本為例，一個八頻道的天線（不含控制器、軟體等）約值8000美元，一千個基地台增設一組天線，就需耗資800萬美元。
近來，硬體的擴充更顯困難。由於無線電波危害人體的恐懼蔓延，「可沒人願意將基地台蓋在自家頂上，」蘇祐毅說。
要讓無線通訊路途更寬廣
現觀避開擴充硬體的種種困難，改由軟體切入，以更低成本將頻寬資源做最有效利用。邱大剛以其掌握的時間空間數理模式化（spatial-temporal mathematical modeling）技術，援引都市計畫學的流量管理概念，分析全體使用者的行動流量，並將其以數學模式展現，再藉由軟體的參數設定，使得無線通訊網路能依流量做智慧型調整。
無線通信的訊號是藉由基地台接收及發送，但基地台有固定的訊號傳送範圍，一旦使用者跨越範圍，則另一架基地台會自動更新資料，確認使用者所在位置。當人潮大批流動，大量資料需要被更新時，基地台就可能不勝負荷而當機，「這也是在跨年晚會，手機總是收不到訊號的的原因，」邱大剛解釋。
現觀的軟體則能預測人群的流動，將大量人潮的流動路線，規劃為獨立的區域，「這就能減少資料更新所造成的機器負荷，」邱大剛表示。目前針對上班族的流向預測，現觀的準確度已能達到95％的精準表現。
現觀的軟體不僅預測群體的流動，還能預測個人的動向。一旦撥通電話、發則簡訊，所有的基地台都會開始忙著找人。「若是知道人在哪裡，其他基地台就能空下頻寬，讓頻道空間做最佳的利用，」邱大剛說。
現觀估計，這樣的設計至少能夠減少網路30％～50％的流量。如此一來，節省的成本也相當可觀。「節省空間視各電信公司狀況不定，但據某日本電信公司表示，能為其省下近2000萬美元的支出，」邱大剛表示。
現觀近期剛與日本某行動電信公司達成協議，正在洽談的尚有菲律賓、新加坡、中國的電信公司。國內目前已有兩家電信公司完成測試，據國內某接受測試的電信公司副總表示，測試的結果確實能減少30％～40％的流量。
B型天蠍座的邱大剛，有其執著天性。「大剛作任何事都能到『廢寢忘食』的地步，有的孩子需要督促，我倒希望他收斂一點，」邱大剛的父親，也是現觀大中華區總經理的邱丕虎說。
邱大剛的執著，表現在求知的企圖上。邱大剛與電腦的結緣，是小時候身為音樂教授的母親為了譜曲，買了家中第一台電腦開始。一路從最早的小教授到現在的windows，「我可說是伴隨整個電腦發展歷程長大的，」他說。
1992年台灣還沒多少人懂網路時，當時還高一的邱大剛就為此深深著迷。「那時Web還沒發明，台灣相關資訊貧乏，我就自己找原文書籍閱讀，還上網找駭客（hacker）聊技術，」他說。
直到1997年台大才開設相關課程，但1994年邱大剛就已完成他的第一個網站。之後，他幫助台大建立內部網路（Intranet）及獅子吼BBS電子佈告欄，也是第一屆台大WWW（全球資訊網）小組負責人。「邱大剛聰明、靈活又有活力，學生時代的他在執行技術上的表現非常優秀，」台大電機系教授陳銘憲說。
MIT鼓勵創意
由於對網路科技的迷戀，邱大剛選擇進入美國MIT Media Lab（麻省理工學院媒體實驗室）。在邱大剛大三升大四期間，台大教授賴飛羆推薦他參加AT＆T（美國電話電報公司）的「在校研究助理」（research assistant）甄選，在全球個位數的名額裡，邱大剛雀屏中選。這段期間，他們在大中華區首席工程師饒仲華的引導下，思考兩、三年後的業界發展。這個經驗，不僅擴大他的視野，也奠定邱大剛繼續深造的決心。
十七年前多媒體還是個異數。「很難想像現在多媒體有這麼紅，」邱大剛說。當初MIT成立 Media Lab從事多媒體研究，一些學究還當作是個笑話，認為多媒體是迪士尼的事，不是MIT的事。
早先台灣飛利浦打算朝多媒體發展，還被荷蘭總公司裁撤，但是MIT就是看到它的潛力。「多媒體的研究是跨領域的，不僅有電腦技術，甚至認知心理學等學門都必須涉足，」他說。
MIT是個讓邱大剛恣意作夢、讓夢成真的地方。邱大剛表示，比爾蓋茲今年大談的『TV不見了』，一年多前就曾有台大學弟在網路上發表過，在當時可被大力批判。engineering（工程）導向的台灣，欠缺的就是創意的激發。
但在MIT，「這裡尊重任何違反直覺的思考，」邱大剛說。無論是多麼天馬行空的創意，在這裡都絕對受到重視，「不怕點子多，就怕沒點子。」
MIT不僅鼓勵創意，更藉由與產業界的互動，將理論商業化。2000年，北方電訊（Nortel）的CTO（技術長）傑夫德（Al.Javed）拜訪邱大剛的論文指導教授梅爾思（Pattie Maes）時，提出了管理行動流量的構想。隨後，邱大剛拜訪日本J-Phone的董事總經理湯普森時，他也表達了行動管理流量是目前電信業者所遭遇最嚴重的問題。
正好邱大剛在MIT專研的時間空間數理模式化技術，可以應用在行動流量的管理上，因此他就設計了這套軟體，並以這套軟體參加MIT校內的「50K創業競賽」，獲得準決賽優勝。
好漢齊聚展抱負
毅然創業，邱大剛認為這是該做的事。「既然握有能幫助業界解決問題的技術，為何不自己出來試試？」他表示，十年前，MIT的畢業生90％進大公司；現在，90％選擇小公司，為的就是找一片自由翱翔的天空。
「年輕」就是本錢，不是障礙。1998年的網路熱潮，台灣的青年創業家紛紛崛起，但伴隨網路夢碎而殞落，青年創業曾被大家強力質疑。「這的確是負面的影響，」邱大剛說。
最壞的時代，也就是最好的時代。他表示，國外類似的例子倒是屢見不鮮，「不管是美、日等國，絕不會因為年輕創業，而抱質疑的態度。」
投資者及客戶的著眼點在現觀的發展潛力，而無視邱大剛的年輕。去年現觀還被邀請加入日本NTT DoCoMo的DLP（DoCoMo Location Platform）技術聯盟，這是個經NTT篩選組合全球知名電信相關公司而成的組織，而現觀的資金來源甚至包括日本的丸紅商社（Marubeni，世界前二十大企業）。
現觀的創業之路，有堅強的創業團隊做靠山。「來自四面八方的各路英雄，齊聚在此一展抱負，」邱大剛說。現觀的團隊僅十五人，但可是各方精英。成員包括麻省理工學院博士、奧林匹亞連續兩年數學金牌得主齊士肯努（Constantin Chiscanu）、美國洛杉磯世界發明獎得主邱大倫及來自於諾基亞、朗訊等國際知名公司的工程師，可說是量小質精。
「選擇這裡，就是能讓我做想做的事，踏上國際舞台」，現觀產品經理廖苓卉說。她是台大電機學士及MBA（企業管理碩士），先前任職IBM（國際商業機器）的她，曾獲全國物理競賽銀牌。而來自美國的法拉第（Joe Faradi），之前則是美國ATG的軟體架構工程師，隨著台灣妻子來台定居，加入現觀，就是看準這是能登上國際舞台的軟體設計公司。
頂尖的顧問陣容，是現觀探知趨勢的風向球。現觀的顧問有MIT的教授梅爾思，她也是被微軟以一億美元買下的Firefly Networks的創辦人，《時代雜誌》數位版還選她做為「高科技世界頂尖的五十位先鋒」。另外，現觀的顧問還包括北方電訊的前日本總裁Norio Murakami、歐洲Vodafone Connex電信公司的創辦技術長、1999年被Oracle（美商甲骨文）買下的 E-Ticket公司的創辦人Geoff Mamlet、台灣和信超媒體的執行長張安平及台大多位教授。「他們提供豐富的業界經驗，及最新的技術發展趨勢，讓現觀一直走在世界最前端，」邱大剛說。
創業維艱，家人給予無條件的支持。邱丕虎之前擔任和信集團相關企業總經理，兒子創業，他無條件以二十八年嫻熟的行銷及財務經驗，助他圓夢。「憑藉父親的經驗，正好能補足我缺乏經驗的劣勢，」邱大剛說。前一陣子，現觀還出現商業間諜刺探機密，就是靠邱丕虎洞穿，才不至於出現危機。
邱大剛的弟弟邱大倫，則是洛杉磯世界發明獎得主，也擔任現觀的工程師，「能幫助自己的哥哥創業，是件幸福的事，」從小跟著哥哥一起拆東西研究的他說得靦腆。
現觀目前面對的困難不在技術，而在於誰願意開一扇門試試。「技術是一直不斷突破，但是客戶願不願意嘗試才是關鍵，」邱大剛說。由於從主機端架設軟體測試，可能會有影響主機運作不穩定的風險，電信業者嘗試意願較低。「但我們已經設計將軟體獨立於連線的網路外，避免風險產生，」他信心滿滿地表示。
選擇未來戰場，現觀應該瞄準日本。台大商研所教授江炯聰則認為，就算系統商願意去嘗試，但軟體還是需架設在硬體設備上，設備商願不願意配合亦是一大關鍵。「日本的設備商配合系統商的程度較台灣高，應該是塊值得拓展的市場，」他說。
商品需要行銷來推動，現觀未來採取的行銷策略，決定化敵為友，與設備商合作。「現觀若能成功，衝擊最大的將是網路設備商，」蘇佑毅說。
由於現觀藉由軟體管理流量，勢必會減少硬體的更換。「但是設備若能bundle（包裹）我們的軟體出售，可能會更具有競爭力，」邱大剛解釋。
年輕創業的邱大剛，離成功還有一段路要走，成敗也尚難以定論。無論是系統商還是設備商，都不斷推陳出新，苦思如何提昇效率，「現觀也將面對系統商、設備商及一些獨立顧問公司的強力競爭，」江炯聰說。
舞台剛上，邱大剛對於創業成敗其實並不拘泥，自認賺大錢不是主要目標，「能做自己有興趣的事，才是最重要的，」他為這個決定下了註腳。
