編按：研究指出，擁有FOMO「錯失恐懼症」的人會容易疲勞、壓力大、出現睡眠問題和生理症狀。FOMO會在一天和一週稍晚的時間升高，進行工作或讀書等很有必要但不見得有趣的日常事務時，也會達到顛峰。（本文摘自《錯失恐懼：從心理、人際、投資到求職，讓10億人深陷的焦慮陷阱》一書，以下為摘文。）
FOMO的錯失焦慮
過去幾年以來，梅西百貨、Dunkin’甜甜圈、Spotify等各式各樣的品牌公司，都曾在行銷手冊上使用過FOMO或類似的詞彙。然而，我最喜歡的行銷手法大概是麥當勞的FOMM，警告消費者要當心「錯失肋排堡恐懼症」（Fear of Missing Out on McRib）。放心，我們才不會有這個問題。
與此同時，各種適合拍照上傳Instagram的「裝置藝術」和「博物館」如雨後春筍般湧現，冠上「冰淇淋博物館」、「顏色工廠」、「自拍博物館」等名號。我最喜歡的，莫過於在2018年於德州奧斯丁開張的「FOMO工廠」。訪客只要花28美元，就能擁有「沉浸式自拍體驗」、造訪只販售思樂寶飲品（展覽贊助商之一）的吧檯，並拍攝夠多的照片，讓你的社群動態在可預見的未來中，都不必擔心沒有照片可張貼。
FOMO具有很大的爆紅潛力，因此成為社群網站名人、脫口秀主持人和貼文標籤行銷最愛用的詞。基於這個原因，人們通常認為FOMO不是什麼嚴重的事，甚至還很好玩，大多跟自拍或害怕錯過派對、假期、肋排堡有關。
在專門收錄俚語的Urban Dictionary裡（FOMO被收進牛津和韋伯字典的前幾年，曾在這個線上字典引起軒然大波），FOMO的第一個定義也支持這樣的認知：「錯失恐懼症」認為錯過一場派對或活動就等於錯過一件很棒的事的恐懼症。
網路上曾瘋傳無數流行語或現象，都是來了又去。然而，FOMO持續了很久卻仍未退燒。現在，這個詞已被廣為接受，尤其是在千禧世代之間。《紐約》雜誌的「The Cut」專區完美點出了FOMO在流行文化中屹立不搖的原因：
……總的來說，像「FOMO」這樣的詞最終是利大於弊，因為它們幫助我們表達了某種我們根本不知道自己有感覺到的事物。
因此，FOMO絕對不只是瘋傳一時的流行語而已。FOMO是會對社會很大一部分產生影響的一種現象，使人們的生活變得複雜又不快活。當你終於發現，不是只有你一個人在掙扎，甚至還有一個詞能夠形容你的感受，你就會覺得它說中了你的心聲。
擁有FOMO的人自尊心下降、心情較容易低落
這種感受不容輕忽。《今日心理學》報導，擁有FOMO的人心情大抵上較他人低落、自尊心下降，並會感到孤單、自卑，特別是當他們認為自己比同儕或社交圈內的其他人還要失敗的時候。此外，FOMO也跟學業表現達不到標準、難以建立面對面關係、動力不足等有關。基於這些潛在後果，全世界的心理學家都對FOMO很感興趣，迫使他們進行實地調查，以更清楚地了解其成因和結果。
FOMO發生的顛峰時間
已有研究者進行過以數據為基礎的分析，顯示了FOMO會直接影響你看待自己和過生活的方式。例如，有一個2018年以大學生為對象的研究顯示，擁有FOMO的人會「容易疲勞、壓力大、出現睡眠問題和生理症狀。」這些發現刊登在《動機與情感》（Motivation and Emotion）期刊上，也有描述FOMO是如何根據個人的行程和日常活動產生變化。例如，
FOMO會在一天和一週稍晚的時間升高，進行工作或讀書等很有必要但不見得有趣的日常事務時，也會達到顛峰。不意外地，星期五晚上待在圖書館的時候，會比星期二下午跟朋友一起吃午餐的時候，還更有可能感覺到FOMO。
同樣的研究也指出，研究對象無論是從網路上或是在現實世界中（例如透過口耳相傳）得知一個活動，他所經歷的FOMO是一模一樣的。
社群網站能有效引起FOMO
雖然社群網站不是「原因」，只是「可能」引起FOMO，但是這的確使FOMO更容易被激發。這是因為，社群網站讓你很容易就能找到替代選項。比起在校園各處打聽，瀏覽社群網站更容易、也更有可能讓你發掘生活周遭那些會引起FOMO的事物。
因為社群網站能有效引起FOMO，人們便將壓力、嫉妒心和憂鬱全都推給這些網站，也認為時下年輕人喜歡張貼不恰當或自我炫耀的內容，進而承擔不必要的風險，同樣是社群網站造成的。此外，社群網站也有可能介入現實生活，傷害到「離線」的關係。
越來越多科學研究證實，不管你是從手機或是在現實生活中從朋友那裡得到FOMO，你的生活和生計都有可能受到真實且長久的傷害。
當你的每一個決策都受到同儕、周遭環境或網路的影響，就表示你讓出了自己的控制權，無法再為自己的人生做主。
有關FOMO的學術文獻雖然持續在增加，但這個概念仍然很新，想知道它對一個人的身心健康會造成什麼樣的長期影響，我們還有很多要學習、了解的。《錯失恐懼症：FOMO的普及、動態及後果》（“Fear of Missing Out: Prevalence, Dynamics, and Consequences of Experiencing FOMO”）的作者做出以下的結論：
總體而言，我們認為社會心理學這個領域一直錯過FOMO。我們鼓勵更多研究者一起來了解這個現象。
是誰說社會心理學家缺乏幽默感？
FOMO世代：千禧世代
從出生到死亡，FOMO都是人類心理學的一部分。如果你曾試圖哄一個不想睡覺的小孩乖乖入睡，或曾試著結束與祖父母的通話（他們總有好多問題要問！），你一定知道我的意思。然而，現在焦點大部分都放在千禧世代上。
全球廣告公司智威湯遜（J. Walter Thompson）在2011年進行了一項重要的FOMO研究，發現千禧世代有72％的成年人可以理解這個概念，且有41％有時或常常經歷FOMO。雖然進行這項研究時，FOMO這個現象大概比現在少得多（Instagram、Snapshot、Tinder等app都還沒出現呢！），但還是能清楚看出研究結果意味著什麼。我把這個族群稱作FOMO世代，他們代表了第一批真正的數位人。
大部分的千禧世代人口從未活在網路出現之前的世界，一輩子都沒有經歷過離線的生活。
每一個深入集體意識的數位產品一問世，他們都最先接納，像是Yik Yak、Tumblr、Vine、TikTok等永遠讓上一輩摸不著頭緒的網站或app。舉凡尷尬的少年時期、無憂無慮的大學時期，抑或是人生中其他所有的層面，都是在網路世界度過。如何形塑自己的數位人格才能獲得最多讚數，幾乎已是他們的本能；為了塑造完美形象，他們從不嫌麻煩。
大家的注意力雖然都放在千禧世代（感嘆千禧世代又再次奪走所有目光的那些糟老頭，我說的就是你們），但是會這麼做的顯然不只有這些人。智威湯遜所做的研究發現，超過半數的X世代人口和1／3在嬰兒潮時期出生的人也都對FOMO感同身受。
FOMO讓你感覺「別人的生活就是比較有趣」
只要記得FOMO其實跟決策有關，就會發現一切並不難理解。
信不信由你，人自幼就開始出現焦慮感。年幼的你漸漸認識周遭環境，開始察覺這個世界帶給你的所有可能，但是同時也會意識到加諸在你身上的種種限制，以及你缺乏主控權的這個事實。你不能決定上床睡覺的時間，不能挑選自己想吃的東西，不能制訂任何規矩，整個童年和青少年時期都是在這種壓抑的狀態下度過。接著，甫成年的你開始嘗到自由的滋味，但是仍有界線必須遵守（除非你是個完全不管規矩的特立獨行分子）。終於，你搬出了父母的家（或繼續跟父母同住），開始過著自己選擇的人生。
獨立的感覺令人上癮，但同時也使人難以招架，因為你會開始拿自己跟遇見的每一個人比較。別人的背景經歷和你不一樣，跟你的人生一比，感覺就是比較有趣。
可以做的事情那麼多，時間卻很少。你嘗試做到每一件事，卻總是失敗。「人生只有一次」的這種思維一直到大學畢業後仍持續不斷，因為出社會以後的人生很多方面都跟大學生活很像。你的身邊仍有許多同儕與同輩之人，讓你很容易就開始比較，而且也會收到許多好玩或刺激的活動邀約。你在這種時候最容易停止關照自己的需求，開始根據周遭環境引起的外部因素來做決定。
FOMO將在人生晚期強勢回歸
FOMO會在成年初期到中期之間達到顛峰，接著約在成年中期到晚期消退，因為這時候的你無論是在工作或家庭方面，都比從前還要忙碌、疲累，沒有時間可以思考自己錯過了什麼。在這個階段，熬夜一整晚會在隔天造成嚴重後果。此外，引起FOMO的資訊不對等現象也不如從前那般強大。
你的人生歷練十分豐富，因此當新的機會出現時，你早就能夠預期會錯過什麼。在這種狀況下，選擇最適合你的、錯過其他的，然後繼續前進，也因此變得容易許多。掙扎結束了，你終於能鬆一口氣。但是事情真是如此嗎？
你以為自己終於克服FOMO，但它卻有可能在人生晚期強勢回歸。
首先，你可能出現中年危機。埋首苦幹許多年後，你終於抬起頭來，突然發現剩下的歲月比經歷的歲月還要少。購買緊身牛仔褲或俗氣跑車的那股典型衝勁，就是證據。
再來，退休後，空閒時間增加了。你也清楚感受到自己的生命有限，再也沒有一輩子的時間可以去做所有那些想做的事。從這一刻開始，選擇只會不斷減少。想要來一趟永生難忘的印度之旅，或者帶孫子去迪士尼樂園，最好趁現在身體還健壯時馬上去做。雖然想那些不好玩，但你很清楚地知道，到了某個時候，你將再度依循他人訂下的規矩，就跟兒時一樣。你長大成人的孩子或某位照護者將接管一切事物安排，你不會再有控制權。所以，現在再不去做就來不及了！
