緯創近期賣廠給立訊，曾表明未來轉型在雲端，下一步究竟在哪兒？今天（8／19）揭曉！緯創決定淡出大陸、擁抱台灣，今天邁出一小步宣布透過旗下緯創數技投資控股公司投資國內AI新創iKala（愛卡拉）。這場軟硬結盟，雙方如何盤算？
8月19日，緯創宣布透過旗下「緯創數技投資控股公司」投資國內AI新創iKala，注入1500萬美元（約台幣4.4億元）。雙方各自什麼來頭？（延伸閱讀：緯創結盟iKala，拆解背後五大意涵！）
先來看「緯創數技投資控股公司」，這是由緯創資通100%持有，專注於數位科技及軟體應用相關投資。
緯創資通副董事長暨新事業總經理黃柏漙表示：「台灣企業轉型模式，已從過去的供應鏈整合，變成創新轉型。緯創雖為硬體起家，近年積極布局轉型升級，從內而外，成果豐碩。未來更希望透過緯創與iKala的結合，拓展軟硬整合的觸角，幫助企業真正做到品牌加值、數位轉型。」
緯創數技投資控股領投
創立於2011年的iKala，以AI軟體核心能力，孵化出企業上雲的數位轉型解決方案，以及社群商務相關的數位行銷工具。
在團隊努力之下，產品與商業模式逐漸成熟，更擴及東南亞市場，推升進入B輪募資。本輪由緯創數技投資控股領投，舊有股東和通創投集團、怡和創投參與續投，共獲1700萬美元資金（約台幣5億元），累積所有輪次共募得3030萬美元（約台幣8.9億元）。
談及本輪融資緣起，iKala共同創辦人暨執行長程世嘉表示，今年元月底時眼見疫情越發嚴重，邊境正在封閉，市場即將被限縮，「我們必然得關注家鄉了，也就是回防本地市場，如果未來一到兩年只能做台灣市場，我們就得扎根，扎根需要伙伴」。
作為表現亮眼的跨國AI公司，2011年成立的iKala向來是投資圈熱門標的物。目前兩大核心業務iKala Cloud及iKala Commerce，已有400家企業客戶，市場擴及七個國家。總計服務1萬5000個品牌主、14萬東南亞社群商家。
圖／iKala經營團隊，左起為共同創辦人暨財務長及人資長許茹嘉、資料長黃宣龍、共同創辦人暨技術長龔師賢、共同創辦人暨執行長程世嘉、共同創辦人暨營運長鄭鎧尹、東南亞區總經理 陳姵妤。取自iKala官網
為何選擇緯創集團做為夥伴？
「我們活在同樣一個場域，卻是一群沒有交集的人，這真是我們這一代人心中的痛！」程世嘉表示，但疫情迫使改變，契機到了，他們於是認真尋找在地的未來電子業夥伴。
疫情時代，回防台灣
至於資本雄厚的緯創集團為何選擇iKala？不難猜測與持續布局雲端事業有關，緯創在重訊刊載之後回應，旗下緯創數技投資控股公司專注於投資數位、軟體應用，iKala雲端產品對集團大方向是加分項，其東南亞通路也有合作交流的空間。
從iKala發展現況來看，陸續成為Google Cloud精英合作夥伴（Premier Partner）與Facebook合作夥伴（Facebook Partner for Messaging Solution），已被矽谷巨頭認可的技術實力與經驗，自然是有意轉雲端的緯創會認可被吸引投資的優勢。
除了彼此助益的核心業務結盟之外，對注資案起到潤滑加速效益的，則是iKala董事、前Google台灣區董事總經理簡立峰。
「很高興看見台灣業界能與iKala攜手成為實現『台灣+1』的重要推手！」簡立峰表示，曾帶著iKala兩位共同創辦人前去拜訪緯創資通董事長林憲銘，那時緯創對iKala應該已有投資意願。
簡立峰期許，iKala透過以AI為核心的垂直整合性服務及新零售服務，能幫助台灣企業拓展亞洲版圖，進一步實現台灣做研發、視野面向「+1」海外市場的「台灣+1」概念。
