「來喔！用健康的果寡糖炒菜，都不用放味精，要不要帶兩罐回去參考？」台糖月眉廠賣場傳來產品解說員施榮哲的叫賣聲，吸引許多人一探究竟。
過去以糖業和農畜產品加工業為主的台糖，雖然面對WTO（世界貿易組織）的衝擊，但是卻可以放下糖業的包袱。台糖自1991年開始規劃轉型，從既有技術和資源出發，轉而嘗試精緻休閒觀光、精緻農業和生技產業。
2001年，占台糖營業額36％的砂糖，營收新台幣100多億元，虧損超過60億元；計畫至2007年，砂糖營收降為台糖總營業額的12％。以月眉糖廠為例，過去大量虧損，轉型後，預計2006年營收可達19億元，盈餘3億餘元。
糖廠轉型休閒觀光
加入WTO後，台糖終於不用再做賣一斤糖虧一斤糖的賠本生意，將陸續關閉工廠。台糖總經理鄭鴻財表示，從最盛時期的三十二個糖廠，計畫至2004年，僅剩餘四個糖廠。
糖廠不得不關閉後，原先的員工被迫跟著轉型，投入新的工作事項。
施榮哲原本是台糖月眉廠的工廠黑手，原先拿板手、鐵鎚的手，現在握的是麥克風，賣各式台糖產品。在工廠待了近十年，幾乎定型的施榮哲，學著放下身段，將心態從面對機器的生產，調整到客人至上的服務業。「剛開始一拿起麥克風，臉會紅，手會抖，」現在客人愈多就愈有精神的施榮哲回憶起當初的調適期。
像施榮哲這樣發展第二專長、努力轉型的員工成千上百。大致而言，一個糖廠約有三百至四百名員工，糖廠停工時，只留一半員工在原廠，另一半員工則安排轉業，因此每年台糖都有許多第二專長培訓班開訓，例如餐飲培訓、店長培訓、服務人員管理研習班等。
即使留在原廠的員工，也必須跟著原廠的轉型而改變。因為在農村工作、個性樸實的台糖員工，為了留在故鄉，都會配合公司的轉型。台糖月眉廠副廠長呂鈺玫指出，月眉廠轉型發展休閒觀光，平均年齡四十四歲的員工經過培訓，跟著轉型，例如糖廠的工作人員成為糖廠維護與糖業博物館的解說員；種植、採收甘蔗的農民，改為種植中草藥。
從製糖業轉型服務業的月眉糖廠，雖然辛苦，但點滴累積的成績令人雀躍。月眉觀光糖廠自1999年7月開始營運，第一個月就有盈餘675元。雖然公營事業不如民營靈活，如同綁了手腳和他人競爭，不過遊客從開幕時的五萬兩千餘人，至去年將近七十萬人次，假日一天的遊客平均有一萬人。「好像在西門町一樣，」呂鈺玫開心地形容。
到2000年，月眉觀光糖廠已盈餘5000多萬元，其中主力產品是台糖著名的冰品和生技產品。
冬蟲夏草創佳績
冬蟲夏草是台糖第一個自行研發的保健機能食品，也是熱賣的明星商品，使台糖發展生物科技信心大增。
台糖以自有技術為基礎朝生物科技轉型，生技營收預估將由2001年的9億元提高至2007年36億元，獲利10％至20％。
由於台糖早期製作酵母，自有酒精發酵技術，因此以相同原理培養冬蟲夏草菌絲，做為台糖第一個發展的生技產品。
1993年，台糖產品開發處處長楊博文自美歸國，認為台糖應該從本身自有技術、可商品化的產品著手。於是從最具利基的高貴中藥材著手，經過許多蟲草屬菌種研究後，發現冬蟲夏草的適當培養條件，而且冬蟲夏草市場大、價錢高、益肺強腎，長久以來被視為補藥和萬靈丹，台糖發酵槽就可培養菌絲，因此選擇冬蟲夏草做為台糖自行研發的第一個保健機能食品。
1996年，第一批冬蟲夏草膠囊完成，共只七十公斤，上市試探市場反應，兩個月就銷售一空。
比起傳統發酵製品，冬蟲夏草的投資報酬率高了許多。台糖研究所所長王隆輝舉例，發酵技術製作的酵母和酒精單價低，酵母一公斤約170元，藥用酒精一公升約100元，冬蟲夏草一公斤可做四十多盒膠囊（一盒六十粒，二十四公克），一般售價5萬4千元。楊博文表示，冬蟲夏草投資約1億元，產品問世半年之內即全部回收，2000年冬蟲夏草營業額就達3億元，利潤很好。
目前台糖已委託農業生物技術國家型計畫辦公室實驗，從冬蟲夏草中發掘對呼吸系統有療效的成分。
台糖生技必走向國際
為了深耕生物科技產業，台糖積極建廠，著手萃取豬胎盤素等物製作化妝品原料，還規劃其他生物技術的發展，並希望日後能成立獨立的生技公司。
由於近幾年來生物科技熱門，生技化妝品隨之水漲船高，台糖研究所蒐集資料、研究討論後，認為化妝品市場單價高，進入障礙較低，且皮膚保養外用不涉及醫療行為，較為安全，決定介入市場。
於是歷史悠久的台糖畜殖事業以自行研發豬胎盤素、膠原蛋白、玻尿酸等萃取，加入生技的行列。台糖研究所副所長黃錦源指出，全豬利用，才能創造更高附加價值，例如豬皮一公斤20元，製成膠原蛋白，一公斤售價達4000至5000元。
膠原蛋白與胎盤素有助於皮膚細胞的修補與再生，玻尿酸則讓皮膚具彈性，減少皺紋。台糖研究所畜產科技系主任陳瑞山表示，目前委託專業化妝品行銷公司開拓化妝品原料市場，推出上述三個產品，利潤約兩倍，預計2007年達2億元營收。未來將進一步與醫學界合作，朝生醫材料發展。
除了研發外，台糖也積極建設自己的生技工廠，各廠房正如火如荼趕工中。
竹南試產廠預計今年試產各豬隻相關萃取物；嘉義大林廠預定於2003年1月1日開始運轉，共投資9.9億元，預計八年之內回收。
台糖生技產業的目標是走向國際。嘉義大林生技廠符合美國cGMP（current GMP），即美國聯邦食品藥物管理局（FDA）的規範，楊博文希望在明年成立國外部，以美國和日本為目標市場，並徵求藥劑學和國貿背景的專業經理人才，以補台糖行銷之不足。
生物科技使台糖再顯朝氣，雖然台糖本身沒有民營化時程，然而楊博文希望，倘若生技事業做得好，能擴張成長、自負盈虧，「可以獨立出去。」
台糖在十七年前就轉型發展蝴蝶蘭等花卉精緻農業，而且進軍國際，參展、外銷，極具競爭力。
蝴蝶蘭成為外銷大宗
在國內製糖已不敷成本，糖業成為燙手山芋後，以外銷為主的台糖畜殖事業也遭逢口蹄疫，蝴蝶蘭就取代畜殖業，成為外銷出口大宗。
1985年起在西湖糖廠試種的蝴蝶蘭，已經是獲利的事業。蝴蝶蘭主要外銷日本（占57％），其次是美國（占30％），此外為加拿大（占3％）、歐洲（占3％至5％）、大陸（占1％至2％）。1999年下半年與2000年，蝴蝶蘭營收約占精農事業總營業額45％，為4億2千萬元，獲利2500萬元。
十五年前，台糖希望經營經濟價值較高的花卉作物，因為台灣氣候適合蝴蝶蘭生長，恆春、台東和花蓮亦發現蝴蝶蘭原生種，因此台大園藝系教授李哖建議台糖培育蝴蝶蘭。
1988年，台糖研究所園藝系成立，將原先研究甘蔗的人力部分移轉至蝴蝶蘭研究，並蒐集與購買國內外蘭花種源，選擇優良種源做親本（即父母親）雜交、育種，使蝴蝶蘭優良性狀代代相傳。
台糖研究所副所長李松伍表示，目前園藝系負責研發，由成立四年多的健康種苗中心落實，下游則交給台糖精農中心，出售種苗或將之培育成花外銷。
台糖在蝴蝶蘭研究與技術上非常優秀，多次在國際花展中大放異彩。屏東科技大學農企業管理系副教授謝俊雄指出，自1990年參加比賽起，已奪得一百五十面獎牌。
台糖蝴蝶蘭以爭取外匯為定位，避免與台灣花農爭利。在台糖之前，台灣蝴蝶蘭甚少外銷。「台糖打開台灣蝴蝶蘭外銷市場，」台糖公司研究所園藝系主任張翊袖認為。
不同市場對花色和花型接受度有別，因此台糖朝不同方向育種。台糖長期經營外銷市場已頗有心得，由訂單可知不同國家對蝴蝶蘭殊異的偏好。張翊袖分析，日本人不接受大紅花，喜歡大白花和滿天紅（小深紅花）；大陸愛喜氣，喜好大紅花；歐洲偏愛中型花，花朵數多，且分支，對顏色挑選不嚴格；美國市場接受度寬，只要優良蘭株即可。
目前台糖與成大生物系合作，朝蝴蝶蘭基因轉殖技術努力，以期控制蝴蝶蘭抗病、花色、花香、多花性、多梗性，並加速擴展，提高每年精農事業營收至50億元為目標。
努力轉型休閒觀光、生物科技和精緻農業的台糖，正走出自己的路。
