2001年12月初，微軟、惠普科技、康柏電腦、宏電、華碩等國內外九家大廠齊聚台北，慶祝微軟推出最新的PDA作業系統Pocket PC 2002，這套作業系統（operating system）搭配高速中央處理器（CPU），多媒體影音功能強大，雖然在台灣發表，但是它意謂著微軟正集中火力，全面朝向在全球市場打敗Palm的目標前進。
為了擴大聲勢、增加市場占有率，微軟與Palm需要更多硬體伙伴加入雙方陣營，台灣廠商縱橫國際個人電腦（PC）市場多年，對於科技產品需求特別敏感，這次華碩、宏達國際電子、仁寶、康柏、倚天、惠普以及英業達同時發表裝有Pocket PC 2002的新款PDA，相當程度反映了微軟WIN CE陣營後勢看好、勝算較佳。
「WIN CE陣營全球占有率將近三成，從康柏、惠普，到現在有這麼多家加入，我們預計2004年、2005年應有機會超越Palm，」宏達國際電子總經理卓火土表示。宏達是康柏暢銷機種iPAQ全球唯一製造商，2000年一機難求，成功地為WIN CE打響第一炮。
卓火土的說法比較保守，依照美國研究機構愛迪西（International Data Corp.）預測，WIN CE占有率可能最快2003年就可以超過Palm，屆時WIN CE市占率將高達42.3％，而Palm則由2001年的六成左右掉到38.7％。再參考微軟發布的資料，上一個作業系統版本Pocket PC 2000推出一年多以來，銷售量超過兩百萬套，授權合作廠商從原來三家大幅成長到目前包括日本NEC（恩益禧）、Casio（卡西歐）等二十二家製造大廠（見表一），顯示WIN CE潛力雄厚。
微軟陣營不斷成長，對台灣合作伙伴而言是好消息，原本華碩、宏電、仁寶等等不是做PC就是製造手機，隨著市場飽和，需求下降，PDA順勢成為這些公司多角化經營的產品。他們有些採取自有品牌與代工製造（OEM／ODM）雙管齊下的策略，藉以擴大將來產品銷路，以宏電、仁寶、宏達、華碩、英業達為主；有些則走代工製造路線，包括大眾、神達、廣達、緯創，專為國外大廠生產，靠大量訂單增加代工利潤（分析師估計約有15％，PC大概是10％以下）。
相比之下，台灣目前製造Palm PDA的只有緯創（2001年由宏電分家出來，只做專業代工），掛上宏電品牌，而且還限於中文版，其他Palm的硬體伙伴大多是外國公司，如三星、IBM、Sony、Handspring等。資策會市場情報中心產業分析師陳立昕指出，Palm陣營的設計技術由母公司掌控，不輕易開放給其他公司，設計好後再委託全球EMS（Electronics Manufacturing Service，電子專業代工）大廠Solectron（美商旭電公司）、Flextronics生產，故台灣在這部分的機會目前看來並不大。
微軟資源多、整合能力強
台灣廠商選擇加入WIN CE，其實是相對有利的，微軟到2001年6月為止年度營業額高達257億美元，而Palm營業額是15.6億美元，雄厚的資源和實力就是微軟提供給硬體伙伴最大利器。所羅門美邦證券研究部副總裁林群傑指出，「微軟在業界最大、最有優勢、資源也比較多，整合能力比Palm強，有微軟在後面支持，對台灣廠商非常有利。」
微軟身為軟體業巨人，實力不容忽視，就拿它進入電玩主機的代表作Xbox來講，截至2001年12月8日為止的一季當中已經賣出93.4萬台。根據美國研究機構NPD Intelect市調顯示，這個數字落後Sony PS2的140萬台，卻遙遙領先任天堂GameCube 61.5萬台的銷量，瑞士信貸第一波士頓證券預估Xbox銷售量在2001年年底將達150萬台，符合微軟估計值的高點。
微軟亞洲區行動通訊部產品行銷總經理大衛萊特（D. Wright）在2001年12月來台記者會上表示，「如果微軟想跨入一個領域，你可以很確定我們會做得很好。」口氣雖大，卻也是事實。
微軟來勢洶洶，讓Palm壓力倍增，不但市場占有率節節下降，最近幾季碰上美國經濟衰退，需求減少，已經造成虧損，外電報導Palm裁掉了七百五十個工作，執行長Carl Yankowski下台，改由董事長Eric Benhamou親自上陣。另外，Palm還被迫削價競爭，導致獲利率縮水，財務長Judy Bruner2001年12月告訴記者和分析師，Palm的平均售價由2000年第二季212美元，跌到2001年同期剩下了164美元。
當然，Palm作業系統不是沒有優勢，1996年第一台代號Pilot的PDA問世以來，Palm一直是市場領導品牌，可供下載或執行的軟體超過一萬個，備受消費者喜愛。當初設計的理念來自單純想把行事曆（Date Book）、通訊錄（Address）、待辦事項（To Do List）、記事本（Memo Pad）等四套個人資訊管理（personal information management）的基本功能放在小小的手持裝置（handheld device）上，並和桌上型電腦同步，讓使用者不在電腦旁邊時，也能隨時拿出PDA查詢。
隨著網際網路盛行，Palm強調簡單易用之訴求已不合潮流，多媒體功能欠缺最受消費者詬病。微軟陣營改版的速度很快，現在採用WIN CE作業系統的PDA已可以播放MP3、數位錄音、傳送電子郵件，新版Pocket PC 2002甚至可看瑪丹娜的MTV、用PowerPoint做簡報、線上聊天（見表二）。
Palm預計很快將會推出新版5.0的PDA，提供無線傳輸和上網功能來吸引消費者。在這之前，Palm雖然也改版過幾次，但是每次推出新款PDA時，大部分只看到外觀稍有改變、記憶體容量增加、支援記憶體擴充功能等等的改進，操作上，Palm還是維持四顆PIM功能鈕與上下捲鈕的按鍵設計，觸控顯示幕維持160×160dpi解析度，讓人覺得畫面不夠活潑漂亮。現在最近的Palm 4.0版終於能支援到65000dpi解析度以上的高彩顏色，聲音部分仍看不到任何相關的支援或加強，只能發出單調方波聲。種種限制使得軟體支援廠商開發多媒體或遊戲軟體時，在音效上只有採取消極態度，形成畫面頗佳，但音效不夠，降低了遊戲樂趣，注重遊戲或娛樂效果的玩家愈來愈遠離Palm也就不足為奇了。
微軟授權積極
微軟掌握軟體市場，硬體並不是它的重點項目，所以對硬體伙伴敞開大門，只要實力夠，得到授權不難；但Palm不同，它的作法是不輕易授權作業系統給硬體廠商，Palm自己也賣PDA（2001年6至8月當季硬體銷售即占了總營收92％），如果它授權愈多，代表將來在市場上競爭對手就愈多，營業額和獲利當然會受到影響。不過，授權保守也有缺點，硬體廠商加入不踴躍，代表陣營實力很難再繼續擴大。
另外，微軟鎖定企業用戶（corporate segment），Palm則把銷售主力放在消費者市場（retail market），陳立昕指出WIN CE系統的PDA較貴，每台折合新台幣1萬多元，惠普最新的Jornada 565/568甚至超過2萬元，最近一年多來受到景氣不振影響，WIN CE買氣下滑；Palm同樣受到衝擊，不過程度較小，因為它有1萬多元的高價產品，也有4000、5000元的低價機種。
兩大陣營客戶定位不盡相同，但是有一點雙方都不會否認：台灣並非他們主要的市場。資策會預估，2001年台灣需求頂多十萬台（2000年七萬多台），2002年再成長30％到十三萬台，與全球一千多萬台的市場比較起來實在很小，所以微軟和Palm不見得會放很多資源在台灣市場。
不管是WIN CE陣營或Palm陣營，PDA已經成為許多人不可或缺的日常配備，可是分析師指出，將來PDA可能會被智慧型手機取代。三星最近發表一款支援Palm作業系統的智慧型行動電話，外型就像PDA，可以無線上網，手機功能方面，配備免持聽筒、語音信箱、語音撥號等都有，如果這類產品形成風潮，PDA前景可能要打上問號。「PDA最大挑戰在於將來和手機如何分別定位？會不會被整合成同一個東西？」林群傑指出。
