農業是每個人每天都會接觸到的產業，只要吃飯就離不開農業！行政院農業委員會水土保持局去年舉辦「108年農村領航獎」，30位農村英雄致力於農村再生發展與社區營造，是真正的臺灣「農村領航員」。總統蔡英文也在109年1月20日接見得獎者，肯定得獎者是推動農村發展的楷模，是農村英雄。
「農村領航獎」在108年7月正式啟動，它的評審項目依參賽者的領航性、生產性、生活性及生態性四大面向評比，希望發掘出全國對農村發展有卓越貢獻的農村英雄表揚，彰顯農村再生社區成果，做為農村發展學習的楷模。
在活動啟動記者會中，由水土保持局長李鎮洋為象徵農村英雄的造型氣球打氣，鼓勵領航農村的英雄們站出來，之後獲得熱烈迴響，全臺各地共有426位參賽，希望將自己推動農村再生的經驗傳播出去，讓全臺能夠借鏡，一同再造臺灣的地方風華。每位報名參賽者都有其貢獻，經過審慎的評選後，在10月8日選出30位農村英雄，並榮獲蔡總統親自接見與嘉勉。
蔡總統在接見「農村英雄」時表示，這幾年來，每一次她到農村去，都覺得現在農村的發展越來越豐富，也越來越多元。現在地方農村可以多元發展，並且充滿活力創意，最重要的功臣就是在地方上用不同的方式促進農村活化，賦予農村生命力，推動農村再生的農村英雄。
蔡總統特別說：「在場所有農村領航獎的得獎者就是我們的農村英雄，都扮演這樣的關鍵角色，感謝他們的努力和貢獻。政府會持續透過很多政策，鼓勵農村青年返鄉，當農村青年把自己的所學專業，結合應用在農村的發展，往往會激盪出很多不一樣的火花。」
農村英雄無怨無悔付出 臺灣越來越好
水土保持局認為：「一個農村社區能成功再生與脫胎換骨，在生產、生活及生態上不斷持續的精進，最重要的就是人。因為農村英雄的無怨無悔地付出，才能讓臺灣的農村越來越好；也希望透過這個獎項的舉辦、透過農村英雄在農村各面向的卓越貢獻，拓展農村夥伴視野，讓農村再生的推動成效得以擴及全臺。」
30位農村英雄們獲獎的不只是個人榮譽，更重要的是所在的社區被全臺灣看見，社區農村再生的發展被肯定。另一方面，30位農村英雄也獲得在108年11月中旬赴日本農村的機會，參訪農村振興及地方創生等議題，深化國際視野，帶回來的經驗才是無價之寶。
考察日本地方創生 提升合作思維
赴日本的體驗學習之旅，確實讓這30位農村英雄思考，帶動地方發展、振興經濟，是政府與民間都需要對外學習的地方。日本政府從1988年提出「家鄉創生」計畫開始，2011年進一步設立「地區自主戰略撥款」─由地方政府自主決定使用方式，依照地方現況選擇合適的事業發展，如今已見成效。日本九州福岡縣的博多，以及日田市豆田町懷舊老街，成為地方創生的學習典範。
為了配合福岡縣政府振興產業、推展觀光政策，也紀念明太子創始者川原的100歲冥誕，2014年公司進一步創立HAKUHAKU博多飲食文化館，並提供資金與人員贊助地方祭典，藉以帶動觀光。這座由舊工廠改建的飲食文化館，結合博多的美食與傳統工藝文化，區分為博多飲食慶典與文化展示館、觀光工廠、體驗DIY區、明太子主題餐廳，以及商品販售等五區。
福岡的日田市則以老街的懷舊氛圍打動人心。豆田町彷彿穿越時光隧道，回到過去古老的年代，仍完整保存許多江戶時代到明治時期的古建築，小鎮宛如一座博物館，其中，江戶時代後期儒學學者廣瀨淡窗開設的日本最大私塾「咸宜園」，正努力爭取登錄為世界遺產；位處上町通、寬文9年建造的長福寺，則是九州最古老的真宗寺院。
嘉義阿里山鄉茶山社區發展協會秘書田佳玲說：「在豆田町懷舊老街走一回，才發現整個街道不是因為賣的商品吸引人，吸引人的是他們營造懷舊傳統的文化氣氛。走在街道上，彷彿進入時光隧道。」
日本創新農業 導入現代科技
因應人口老化、少子化的未來，如何將現代科技帶入農業生產，藉以提升農業產值、促進農業升級，更節省人力，是當前日本佐賀農業研究的方向，也是臺灣必須瞭解的地方。
位處日本九州島佐賀縣轄下5個農業試驗所，負責九州農業耕種與農產品認證，對於農業安全栽培技術及二級加工方式與農村有深度交流，此外還有三個分所，負責畜產、果樹和茶的研究，因應高齡化社會、農民減少的嚴峻考驗，如何提高效率，將ICT、機器人等科技運用在農業領域，來節省人力，例如：將水稻、洋蔥直接播種；穿著操作省力的輔助機具收割；利用水位感應器和自動調控系統進行灌溉。
「光樹番茄」是由佐賀市川副町12戶農家組合而成，合計溫室栽培面積共3.4公頃，創下一億六千萬日幣的營收。全日本組合團隊栽種番茄只此一家，品種、氣候加上技術，是光樹番茄成功之鑰。臺中仁里社區「梨理人」共同創辦人徐振捷有感而發地表示，臺灣在農業技術上不輸日本，但缺乏對產品力及品牌力的中長期規劃概念。
日本傳統農業 走向新型態發展
製茶是傳統又耗費人工的產業，在人口老化日益嚴重的日本，如何維繫茶產業，使其與現代經濟發展融合，建立共好模式，值得面臨同樣困境的臺灣農業關注與學習。
福岡八女地區擁有一望無際、彷彿無邊綠海的茶園，種茶已有600年歷史。「八女中央大茶園」，佔地103公頃，約莫東京巨蛋22倍大，自1969年開始由政府開發，總開發經費約為5億日圓，當時農家有65家，而今茶園實際面積為85公頃，其餘栽種品項為橘子，目前共有23間茶工廠，一天約可生產2萬8千公斤的茶青供應批發、零售。
以滿天星星著名的星野村，將觀星與茶文化連結，打造星野獨特的農村魅力。是日本63個最美麗村莊聯盟成員之一，星野也是高級玉露、高級煎茶的故鄉，以前製茶者只管製茶，現在要進一步肩負發揚茶道、茶文化的工作，讓大家對星野有興趣，吸引更多觀光客。但玉露的生產環境必須在有相當海拔高度的山間，在中高海拔處作業相當困難，對年輕人的吸引力不高，缺工是產業發展最大的瓶頸。
曾擔任草嶺社區發展協會理事長的劉小貞認為，近年引動青年回流到社區協助發展的部分，臺灣似乎做得比較成功。苗栗義和社區的黃文詣就是最好的例子，他在苗栗大湖組織的「返青富民聯盟」吸引青年回流，成員已達460人。
10年推廣經驗 農村航向更美好未來
水土保持局表示：「臺灣農村再生計畫至今10年，借重德國與日本經驗，並透過各種交流管道相互學習，本次除了吸收日本的成功經驗，也分享臺灣農村再生成果，期待我們的農村會越來越好」，讓大家能驕傲地說出:「我來自農村、我驕傲！」
