編按：
這世界早已為你設下一條攻上人生頂峰的路線：財富、權力、名聲，努力獲得幸福人生。
只是，有些人在嘗到成功滋味後，卻覺得有些悵然，「人生只有這樣嗎？」有些人因為事業、家庭或名聲的挫敗，從山上跌落下來；還有些人因為不在計畫中的人生悲劇，被迫走上另一條路。
這時，你意識到原來人生並不只要攀爬世界為你樹立的第一座山；還有第二座山，同樣值得你努力征服。
（本文摘自《第二座山》一書，以下為摘文。）
個人主義表示，追求個人的幸福吧，但在第二座山的人說，不，我要追求的是意義和遵循道德的喜樂。個人主義表示，頌揚獨立吧，但第二座山的英雄說，我要頌揚的是相互依存；我要把握每一個機會，去依賴我關心的人、並讓我關心的人依賴我。個人主義讚揚自主權；第二座山讚揚人際關係。個人主義使用積極主動的語言——說教、取得掌控權，它絕不使用被動的語言。但第二座山的叛逆尋求的是傾聽與回應，以親密對話的語言展開溝通。
個人主義在被事業選擇和世俗成就主宰的務實世界如魚得水。第二座山的道德觀說，不對，這是個令人目眩神迷的世界，這裡有無數道德和情感的戲碼上演。個人主義的主張和假設是自利。第二座山的道德觀說，聚焦於私人利益的世界觀，無法涵蓋人類生命的所有面向；我們可以出於愛，做出自利的人無法理解的崇高行為，我們也有能力做出自利無法解釋的殘忍行為。個人主義說，人活著就是為了不斷的買東西和賣東西。但你說，不對，人活著是為了付出。人性最良善的一面就是餽贈禮物。
個人主義者說，你必須先愛自己，才有能力愛別人。但第二座山的道德觀說，你必須先被愛，才能懂得愛；你必須看見自己主動去愛別人，你才會知道自己值得被愛。第一座山的人做出個人的選擇，並對所有的選項保持開放的態度。第二座山是做出允諾的地方，這裡的人要做出承諾、定下來，以及奉獻自己，還要放下自我，並做出承諾。
我們多數人會在一生當中做出四個重大的承諾：志業、配偶與家人、人生觀或信仰，以及社群。我們通常把這四個承諾視為不同的四件事。選擇婚姻伴侶似乎和選擇人生觀或信仰不同。只有婚姻涉及正式的儀式與交換誓言。但做出這四個承諾的過程其實很相似：都需要發誓奉獻自己、投入時間和精力、願意放棄其他的選項，以及放膽躍下比表面上看起來更陡峭、更顛簸的滑雪坡道。
我們為什麼願意做出承諾？起點是你的心和靈受到了感動。你愛上某個東西—某個人、某個理念，或是某個觀念。假如你的愛夠深，你就願意把大部分的人生奉獻給這個對象。
對大多數人來說，這種愛是慢慢浮現的。我們需要先花點時間弄清楚，這個人或理念是否值得我們投入忠誠、照料和熱情。
一旦愛上某個人，我們會很想衝動的說：「我會永遠愛你。」這是因為愛的本質就是奉獻。這適用於每一種愛，包括父母對子女的愛、子女對父母的愛、朋友之間的愛，以及對配偶的愛。愈深的愛就愈忠貞。」
承諾是我們出於愛而做的允諾。承諾是允諾去做一件事，而且不求回報，純粹出於愛。
堅定的承諾幾乎會讓你覺得自己別無選擇，那是因為某個人、某個理念、某個研究領域已經成為你身分認同的一部分。你已經來到雙重否定的階段。「我不做不行。」
就這點來說，承諾與契約不同。訂契約的人會衡量利弊得失。進入契約關係的人並不會改變自己，只是找到了符合自己當下利益的某個約定。反過來說，承諾會改變你的為人，或是將你融入一段新的關係裡。你不再只是個男人或女人，你們是夫婦。你不再只是個成人，你是一位老師或護理師。薩克斯拉比為我們釐清了其中的差別：「契約是一種交易。盟約是一種關係。或是換個說法：契約的重點在於利益。盟約的重點在於身分認同；它指的是你和我聚在一起形成了『我們』。因此，契約令人獲益，盟約使人轉化。」
給出承諾的人以言語允諾對方，並把一部分的自己交給對方。做出承諾的人把自己送出去，賦予對方某種權利。他創造了一個更高層次的存在。當你進入婚姻關係，你的財產仍然是你的，但它不只屬於你，同時也屬於你的配偶。或者更恰當的說法是，它屬於你和你的配偶共同創造的結合體—一個更高層次的新東西。
承諾充滿了熱情與愛，並且會改變身分認同，但承諾的定義不只如此。當然，承諾不只是愛與允諾，它是在法律規範下的愛與允諾。在兌現承諾的過程中，雙方都明白感覺隨時可能改變，於是他們將未來的自己與某個特定的義務綁在一起。一對夫妻雖然彼此相愛，但他們仍然會把自己和法律上的公開承諾、而且通常和宗教有關的婚姻承諾綁在一起，以便將來雙方吵架的時候，可以藉此約束自己。
因此，承諾最完整的定義是：愛上某樣事物，並在它的周圍建立行為結構，以便在這份愛出現狀況時做出因應。不過，我們也不必太死板。做出承諾的人攬在自己身上的枷鎖，並不會令他們感到痛苦，多數時候他們甘之如飴。父母總愛抱怨養育子女的重擔苦不堪言，但你什麼時候遇過後悔生了小孩的父母？情感濃密的人生是靠承諾和義務打造出來的。充實的人生就是從開放選項走向甜蜜負擔的過程。
