走進優比（中國）的園區，很難不被江南庭園式的造景給吸引住目光，ㄇ字型廠區中央的小橋流水，就像優比家具給人的印象一樣：雅潔而美觀。
由台灣優美成立的優比︵中國︶有限公司，一九九七年選擇落腳於附屬昆山的周市鎮配套區，同時在北京、上海與廣州皆設有分公司。昆山廠為優美集團最大的辦公家具生產基地占地五萬坪，約為台灣廠的五倍、泰國廠的兩倍大。
由於有來自台中的燈具商捷足先登，優美只好以優比的名稱登陸，總投資額約為三千萬美元。一九九八年投產初期營業額便達到五千萬人民幣，二○○○年可望能夠突破一億兩千萬人民幣，而在二○○一年達成損益平衡。
卡位廣大內需市場
隨著全球廠商相繼赴大陸設置企業據點，加上公營企業的規模逐漸擴大，走精緻化路線的辦公家具市場氣候逐漸成形，包括震旦、美時與其他國外辦公家具廠商都已經在大陸設廠生產，在廣大的內需市場正式開打前先做好卡位戰，「別人都來了你能不來嗎？」優比︵中國︶財會長王春蓮反問。
依照大陸稅法規定，增值稅高達一七％，這對於經營內銷市場的優比而言是很大的壓力，若是與台灣同樣的售價為例，利潤相較之下少了一二％。對於許多當地台商而言，在比較後發現並未比台灣來得便宜，因此往往選擇較為低廉的大陸辦公家具。
開發公營機關與外商市場
「台資企業不是重點，」王春蓮承認，台商精打細算的生意頭腦讓優比必須將眼光望向更多的層面，在優比今年八五％的內銷比率中，台商採購數量占不到一半，換句話說，有一半以上都是大陸公營機構與少數的外資企業。今年以來，包括中國造幣廠、中國工商銀行和北京長途電話局等機關都向優比採購了大量的辦公家具。
對於這些對優比完全陌生的客戶而言，市場的開發與建立品牌便成了優比的第一要務。包括區總經理、經理、主任到近四百位的營業員都必須帶著型錄到處拜訪，將品牌與辦公家具設計的觀念推向客戶。「對他們來講這是新的東西，」王春蓮說。
就如同早期的台灣一般，許多大陸公營機關至今還是購買費而不惠、令人感覺財大氣粗的辦公家具，缺乏整體規劃與品質的觀念，這對優比在推產品初期的確造成一些困擾，「他問你：買了你的產品十年都不會壞，那不就沒機會再買了？」王春蓮笑說。
因此除了中高階產品外，優比也設計了許多款平價的辦公家具。
為了加速大陸市場對於辦公家具的接受程度，優比除了分散在各地的營業員外，還有部分平面設計人員的編制，對於非規格品也可依照客戶的需求量身訂作。
只許成功不許失敗
選擇了開發區旁的配套區 ，優比坦承當初主要是看中低廉的土地成本，一平方米二十塊美元的價格，比鄰近的幾個開發區都便宜許多，然而由於所在地周市鎮並不屬於國家級的開發區，卻又必須同時遵守中央與地方制定的規則，經常面臨無所適從的難題，「常覺得我們到底有幾個公婆，」王春蓮無奈地說。
而基礎建設未如開發區內完整，以及收費機制不夠透明，也是許多配套區內台商共同的困擾。王春蓮舉例，鄰近台商就曾遇過當地郵差，以政府名義要求企業訂購報紙，「不訂就不送信」 ，諸如此類小事的累積，卻足以成為企業發展時不確定的風險。
坐在優比的展示間中，王春蓮侃侃而談優比在大陸的發展過程，以及她對此地的看法。位在昆山的廠區僅有四名台幹，其餘幹部皆自當地取材。「當初是我自動報名要來的，」單身而略顯瘦小的她笑著說，知道董事長交付她「只許成功不許失敗」重任，王春蓮身兼財會、採購、人事主管等多重身分，和分散在華東、華中、華南各地的營業人員為優美集團拓展企業版圖。（陳昺豪）
