You just read！讀，就是了！
〝How to master the language?〞〝You just read.〞（「如何學好英文？」「讀就是了。」）美麗的女校長一臉笑容地說。十五年前我帶著只會A、B、C的三小萬里尋夫（父）。望著學校門前大片的玉蜀黍園，一臉茫然，不知如何讓孩子們儘速進入英語的世界。
「讀就是了？」我細細揣摩校長的話。是啊！當我是個鄉下小女生時，神父讓我讀很多故事書，國文自然很好。英文當然可以如法泡製！負責供應、不抓細節，又對了我這懶惰媽媽的胃口，於是我興致勃勃地進行我的陰謀。
先請君入甕。我先用冰淇淋做餌，誘惑孩子們到圖書館、書店，漫畫、錄影帶、Games，只要他們喜歡，全部照單買（借）回，條件是，要念給我聽，或一起念，念完有獎。為了確立正確的發音，請老師陪讀，小一的么兒學校有reading specialist（閱讀專家），發音最好。不管懂或不懂，照念。很快，他們就能讀喜歡的書。我不要求寫，寫，總是一件煩人的事。
我試著閱讀有關語言學習的書，配合兒童發展的理念，以及自己的經驗，相信「讀」「說」是學習語言的不二法門，不禁大大佩服女校長一語道破。
不久之後，他們都能寫簡單的文章、做報告。於是，我開始要求寫短文，內容字數不拘，但一定要寫。美國的兒童讀物有適合不同年齡層、程度的內容。譬如說，有適合十歲心理年齡、六歲閱讀能力的書。而國內一概以中、低、高年級去劃分，大孩子看娃娃書，當然不喜歡！
民國七十七年回台後，遍尋各補習班，教材及時間都不適合，只好繼續「洋法煉鋼」，自請家教、尋教材。外藉家教不停地換，書不能換，一次上課寫一篇文章不能斷，到他們能看《Time》我才不涉入。
十多年下來，還算豐收。三個小孩高中聯考英文近滿分，大學聯考都在九○分以上 ，沒補習，托福成績約六百二十分，么兒高一已經拿到紐西蘭大學的證書。女兒SAT也輕易達到長春藤大學的門檻。
創造悠遊學習環境
拉拉雜雜，好像我根本沒有切中重點，其實沒有重點就是重點。我「刻意經營」一個「沒有章法」的環境讓孩子悠遊學習。我堅持「念得美，寫得順！」念得美，要音節分明，拼音不會錯；寫得順，要文意文法自然流通。每一個孩子選擇他最喜歡的讀物，包括科學、百科全書，不只奠定語文基礎，也豐富了知性的學習。讀多了，寫來自然順暢優美，這時再給予一些小小的規範（文法），自是水到渠成。所以，學習英文不應狹隘地把英文當做工具，而是以濃濃的興趣探討英語系國家的內涵與文化。瞭解發音之美、用詞之婉約、意境之深遠。
語言是人類最基本溝通方式，當然要簡單、生動、直覺，以繁複的文法扼殺興趣最要不得。拋棄繁瑣、簡化學習、生動有趣、觸類旁通，語言的學習就是這樣！
我‧喜歡‧講‧英文
自幼在媽媽的誘導下，自然而然地學英文，把學習心得與大家分享。
語言，其實就是生活的一部分。但是，生活在不同語言環境的我們想學好英文，其實是很困難的。背單字、文法，大家都會，但為什麼背、為什麼想背，卻沒有幾個人回答得出來。為了考試、為了出國、為了申請好學校、要把英文念好所以背單字。抱著這樣的想法，英文永遠念不好。念英文的目的不在填克漏字的空格、不在選對ABCD選項、不在答對閱讀測驗。
情不自禁地浸淫英文領域
想講英文，情不自禁地用英文自言自語、情不自禁地用英文咒罵呼嘯而過的車子、情不自禁地用英文描述天際的美景，自然就會情不自禁地拿起英英辭典，查出意義不明的字，研究每一種用法與例句。
我個人的經驗是，反覆地念著字典上的句子，「啊！這例句寫得實在是太好了！」就情不自禁地把每個單字、每個用法、每個例句都抄下來，念過一遍又一遍。真的背起來了嗎？我不知道。但是經過反覆咀嚼的東西，就完全屬於我自己了。這樣讀來的東西，扎實。但這樣做很花時間，又不見得有立竿見影的效果。那是什麼樣的趨力會讓自己做那樣吃力不討好的事呢？
不時地把自己丟到一個只能說英語的環境裡面吧！當然，如果經濟許可的話，寒暑假出國一趟也挺不錯。當然，絕對不能跟一群台灣人去！最好把自己丟到聯合國，什麼人種都有，唯有英語能溝通；那時候，你就會好想把英文講好了。
沒有經費也沒有關係，現在台灣也有很多類似的地方。記得有一年參加英語營，一群台灣人從早到晚說英文，連離開了營隊走到書局裡買書都用英文跟自己喃喃自語，好像變成了美國人似的。這樣的充電最好一年一次。活在英語世界一個禮拜，就足夠維持念英文的動力一年。然而，光說不練也不會進步，持續地多讀、多想、多寫才是累積實力的不二法門。
想做好一件事，沒有動力不行；想要做好一件事，沒有下苦工不行。念英文，其實也就是就是這麼一回事罷了。
