有一回問一個朋友，「人生最大的煩惱是什麼？」
他思索片刻後說 ，「是牽掛。」
他解釋：父母牽掛子女；老闆牽掛業務、員工；朋友牽掛朋友，「凡是和你有關係的，都會帶給你牽掛。」
這種擁有愈多，牽掛愈多，煩惱就愈多的說法，尤其在這個科技發展、溝通頻繁，關係成幾何倍數複雜化的年代，令人沈重。
一九九二年，日本作家中野孝次寫過︽清貧思想︾一書，引起很大迴響。那個年代，日本經驗全球矚目，日本產品——汽車、電視機、相機風行世界，然而日本人也給大家只會「製造物品的人」的印象。中野孝次寫這本書，一方面陳述過去日本是有「生活低、思想高」的傳統；另一方面也提醒現代日本人反思，「人生在世，需要什麼，不需要什麼。」
幾乎在同一時期，西方也掀起「簡單就是美」的風潮。
愛琳‧詹姆絲曾經是商場上的女強人，有一天，她坐在書桌前，望著行事曆上密密麻麻的電話號碼、時間規劃、開會紀錄、目標設定和進度表，突然意識到，「我不想再過這麼複雜的生活了。」
她驚悟過去陷入「狂亂的步調」和「流行的消費」潮流中，於是花了三年時間簡化自己的生活，並寫成︽生活簡單就是享受︾一書，與大家分享她的體驗與方法，她說，「簡化就是剔除複雜，保持舒適。」
「複雜」是一切煩惱與慌亂的根源。對個人而言，生活複雜是一種生命的浪費，因為你要花時間去選擇，花時間去整理；關係複雜是一種自我的摧殘，因為你要費精力去應對，費心力去憂掛。
對組織而言，規章煩瑣，讓同仁疲於奔命，降低了效率；原則複雜，打亂了士氣，也可能成為致命傷。
跨越世紀，人類的生活能更簡化嗎？答案可能是否定的，因為科技愈發展，資訊愈豐富，商業化愈活絡，人類就益加跟著旋轉。
今年——千禧之年，美國先後出現了兩本雜誌，名為︽Real Simple︾與︽Simplicity︾，都是女性雜誌，也都強調簡化生活。儘管文章著重婦女生活小事上的簡化，背後隱含的卻是一個大問題，「妳要什麼？不要什麼？」
︽Real Simple︾主編Susan Wylance寫道，「捨掉大房子，捨掉多餘的衣物，捨掉無聊的應酬，捨掉忙亂的工作，甚至捨掉成負擔的男友或丈夫。回歸真我！」
用網路溝通，用網路學習，用網路生活；把生活簡化，把關係簡化，把規矩簡化。讓世界不再複雜，會不會是新世紀的另一個趨勢？
