每當父母在諮商時問我這個問題，我都非常佩服他們的勇氣。這對他們往往是個新局面，他們不知下一步該怎麼做。回應男孩情緒最重要的大原則就是：父母絕對不能對兒子的情緒流露不屑之意。因分享心情或需求而遭到羞辱，會是打擊男孩健全情緒發展最嚴重的單一事件。在文化基準有根本的改變以前，男孩幾乎在任何地方都會因表達感受受辱，因此，你們一定要讓家庭成為他能安心坦露情感之處。以下是幾種回應兒子表達情緒的方式。
全球性（也是最棒的）回應。當兒子跟你說他對某事的感受時，注意聽，然後說：「我覺得那很合理」或「我能理解你為什麼覺得這樣」，就這麼簡單。當然，如果問題不小，光是正視他的情緒還不夠，你還需要繼續幫忙解決。
做好準備。如果你不習慣談感受或聽人家講這些，你可能需要先行準備一番。這對做爸爸的往往是個挑戰，因為他們在表達情緒本來就比較缺乏練習（也是在「兄弟規範」的影響下社會化的）。而媽媽們的社會化過程其實也在同樣的文化裡，也許練習表達情緒的機會是比較多些，但有些女性也不習慣談自己或聽人家感受如何。
當兒子和盤托出心中感受和需求，不知如何回應，這是許多父母常見的狀況。我也輔導過不少父母，他們可以很自在地探問兒子感受，至於該怎麼回應就不知所措。我記得有個十歲男孩有憂鬱症，他父親拚命想幫他，這個爸爸就是能勇敢提出這個問題的其中一人：「兒子告訴我他的感受之後，我要怎麼回答？」
讓你的情緒指引你。稍微想想你自己的情緒需求。在你談論自身正面或負面的情緒時，你大概不希望被打斷，希望聽到有人附和認可（「我了解」或「那很合理」）。你不會希望因這些感覺感到羞恥。只要記得這些，下回兒子跟你分享他的感覺，我相信你的回應一定很健全。
家人一起練習同理心。同理心是情緒經驗太重要的面向，特別以整章篇幅深入探討，請將第五章從頭讀到尾。務必讓每個家人都能做到同理心的付出與接受。
全家練習健全的情緒表達。憤怒和恐懼是最難控制的兩種情緒，當父母憤怒失控而有口頭或肢體暴力，極可能毀了家庭。如果能經常練習同理心，憤怒就不至於失控。同理心是對付攻擊性、自戀、與「兄弟規範」的解藥。
想在家裡培養健全的情緒表達，先檢查自己的憤怒模式。是被動攻擊嗎（採取冷戰）？口頭爆發嗎（大吼大叫）？肢體暴力嗎（拳打腳踢、摔門、丟東西）？這種憤怒模式是從哪兒學來的？了解自身的憤怒模式很重要，因為就像很多事情，你是兒子學習表達憤怒的榜樣。
所以，如果你還沒學會控制脾氣，現在必須開始。了解你的觸發點（什麼會讓你爆發？），找出在那背後的恐懼，成熟地處理它，而非像個兩歲小孩。控制脾氣的一種方式是在當下大聲講出來（這也是很棒的示範）。「我現在太生氣了，必須到外頭冷靜個一分鐘。」這麼說就是一種健康的表達情緒。最後，想想這件事。當你兒子發起脾氣，你會感到害怕嗎？如果會，為什麼？是他的怒火讓你想起某個人的嗎？如果兒子的怒氣讓你害怕，你一定要解決這個問題。恐懼會影響你教養他的效果。
當然，在家裡練習健康的情緒表達，也包括正面的情緒。我住的社區裡有個很健康的家庭，兩個兒子正值青春期。那對父母很支持兒子情緒（就像支持兒子發展運動及學業技能一般），不令人意外地，兩個兒子都很受歡迎，各方面表現傑出，非常可親。儘管這家人跟所有家庭一樣有各種起伏，我看到他們最突出的地方在於：他們一起笑的樣子。我常看見這個爸爸跟兒子開玩笑，每個人都顯得非常快樂。我分享這個觀察的用意是要強調，認識與表達一切正面情緒，像是榮耀、成就、勝利或單純的開心，跟表達負面情緒同樣重要。
本文節錄自：《男孩情緒教養：不失控、不暴怒、不鬧事，明日好男人的養成關鍵》一書，瑪麗・寶絲林區著，劉凡恩譯，橡實文化出版。
