在下個世紀，人文曲線上揚，出版業可以發揮一些作用。至於網路出版、多媒體出版會不會取代平面出版？我覺得不應該這樣看待。
出版的發展有三波，第一波出版是強調創作者個人的思想和創意，不著重行銷、包裝，就好像是農漁文明。
第二波出版類似工業文明，強調出版的團隊合作、強調作者以外的很多功能，如行銷。它造成快速發展的出版，但也造成一些價值、品質的污染。第三波出版就好像今天的資訊文明，隨著網路多媒體的發展呈現。但也和資訊文明很像，表面上看起來很方便，但我們還處在很粗糙原始的階段，它的優點是潛力無窮。
這三波出版模式的變化，就好像人類三波文明一樣；資訊文明出現，不代表農漁文明就要消失；同樣的，第三波出版出現後，第一波、第二波出版同樣還是存在，只是各自的重點不同。
我認為下個世紀的出版會有兩個重點，一個是第三波，一個是第一波。這兩個表面上看起來南轅北轍，前者強調多媒體與聲光娛樂的效果；後者強調純文字、只靠作者的思想做筆耕，其實兩者有異曲同工之妙。百科全書、字典一定是第三波出版的代表，靠多媒體的呈現才能表現它的方便。這顯然跟第一波大不相同。但是第三波出版背後如果沒有人文精神，一定設計不出相稱的內容和資料，如果沒有相稱的內容和資料，再怎麼絢麗、方便的科技，都只會造成更直接、更殘酷的淘汰。
所以，人文精神和第三波出版反而有了最接近的結合。在未來，第一波出版不但不會褪色，反而因為科技的出現證明它的價值。第一波出版有很多結晶的思想與精美的文學創造，白紙黑字可能就是它最好的出版形態，不需要靠花俏的東西。在下個世紀，出版可以透過第三波將人文精神向前推展，透過第一波將人文做更深層的保存。
在下個世紀，不管是生命複製或再生，都會更成熟地發展。即使我們用不到這麼尖端的技術，未來的科技發展一定會為我們節省很多時間。比起一、兩百年前的人，我們已經有太多的時間，因此對待時間不應該以急促的角度，而是以更優裕的態度。
發展科技的另外一個目的就是節省空間，並擴大移動的空間。未來有兩件事對空間的使用會有革命性影響：一個是網路，在虛擬空間裡，我們的空間廣度不知道打開多少倍；一個是飛機的速度應該比現在提高三、四倍，東京到紐約大約只要三、四個小時。高速飛機的出現，讓人類在實際空間的活動度更擴張。
在這樣的情況下，我們與多元文化的接觸更方便。我認為今天英語在網路與實際生活的獨大，只是個過渡現象。將來無論在虛擬或實際空間，一定無法只靠一種語言來接觸多元文化。所以下個世紀，時間空間都發生變化，連帶的一定使我們對遙遠的文化有新的接觸機會，多元文化在下個世紀將更方便地體現。
因此，人類一定要在哲學角度上重新思考人類與世界、宇宙的關係，這也是我相信在下個世紀人文曲線一定會上揚的原因。不管哪個世紀的人，都應該思考如何面對時間、空間、文化的變遷，這是最根本的問題，其他的都是工具的問題。
（蕭富元整理）
21世紀全球語摘
假如你是藥學系畢業，就曉得藥物爆炸所指為何。生物化學和分子生物學不斷破解複雜的荷爾蒙系統，每天都有新的荷爾蒙物質被發現。今後若持續在化學上操作，成果將達爆炸程度。
——布萊克（J. Black），受體阻滯藥「心得安」發明人
