要回答未來的事情，大部分科學家會很遲疑；過去有很多預測是錯的，因為我們大部分都是在現有的知識體系、範疇裡做預測。在生命科學的領域裡，人類基因計畫是個起點，把人類與其他生物的遺傳訊息做整體的解剖，現在這些東西都在我們面前。
毫無疑問，下個世紀生命科學的起始點就是這些information。我們要問自己，如何利用這些information來瞭解生命的運作、演化，這是未來十年到二十年的主流。從這裡延伸出來的問題非常重要，會影響我們每個人。
研究基因體所產生的基因資訊，找出這些資訊的意義是很重要的。比如說，未來醫學的主流應該是預防醫學，如果瞭解基因資訊在生老病死中扮演的角色，我們對生老病死就有了掌握。其實現在就有這樣的例子，比如膽固醇過高，可能是從母親遺傳到不好的基因，有了這樣的認知，就可以注意自己的飲食。
基因會影響很多生理狀態，基因資訊就提供如何預防或重新建立生活形態的關鍵。還有，為什麼有的人抽菸會得肺癌，有的人不會？這裡面有沒有遺傳資訊的基礎？瞭解這個就會讓我們對健康保健有全新的看法。現在很多人在找高血壓、糖尿病、心臟病牽涉的基因資訊，這個影響將非常廣泛。
每個人的基因資訊都不同，這是基因的多樣性，它不但影響我們的生活，還會對藥物產生影響。未來的影響都會回歸到個人，所以未來的醫學非常個人化，所有的問題都以人做單位，這是一種趨勢。
未來的研究者最大的挑戰，還是如何找到其中的相關性。基因的數目這麼多，根據流行病學的調查統計，我們可以說，有這樣的基因變易，得到某個疾病的危險因子提高了三．六倍。那麼三．六倍是什麼意思？它只是統計上的數字，找到這種基因資訊的變易，只是其中一個因素而已，是不是還有其他的東西？要解決這些問題，基本上都要從研究出發。唯有瞭解背後形成的原因，才可能有比較清楚的概念。所以毫無疑問，基因資訊在下個世紀將會領導醫學的發展。
科學會合流，但無法回答所有問題未來的生命科學會應用更多物理、化學、數學的基本原理，大家願意用這些原理來解釋生命現象。但是，物理跟生物有個基本的差別；生命科學或生物學有歷史在，這個歷史和人類生命歷史一樣，有很多偶發事件。
在生物學裡，這些偶發事件都記錄下來了；比如說記錄在我們的基因裡面。物理是用很基本的原理做預測，但生物學不是這樣，它有很多歷史的痕跡，不是所有發生過的事情都有道理，生物學充滿了這樣的變數。這時若要以理化對生物學做解釋，就會很困難。
在未來，這些科學會有很多合流，但並不表示就可以回答所有生物學的問題。例如我們談恐龍滅絕，它可能跟物理沒有直接關係，是一個歷史事件，因為這個偶發事件，帶來了哺乳類的興起。
到了下個世紀，在技術上，複製人並不困難。事實上，以現在的進展，很多器官都可以複製，複製人是可能的。討論複製人不是討論科學的問題，重點不是可不可以做到，而是社會倫理的問題。但是倫理價值也會隨著時間、隨著人對自然世界的瞭解而改變。未來會變成什麼樣子我們不曉得，要看現在怎麼定義人的地位和價值。
我認為這沒有什麼好擔心的，跟一些生殖技術比較，複製反而是比較新奇的事情，也沒有那麼特別。現在的生殖技術千奇百怪，和複製唯一的差別是它的基因資訊來自父母還是一個人。這不是什麼科學革命或典範的轉移，只不過是重複六○年代做的事情；六○年代做青蛙，九○年代做老鼠、做羊，二十一世紀會做人。
對下個世紀的台灣，我期望大家能夠更理性一點。這是我們現在的問題，所有的活動溝通都缺乏理性。八○年代初期，香港的哲學家勞思光在分析中國的未來時，提出一個解決之道，就是「講理」。那時我覺得沒什麼偉大之處，但是經過這段時間之後，我覺得他講的就是我們現在社會缺少的。我們今天談很多事情，卻沒有共同的語言溝通；大家都講中文，感覺上卻是雞同鴨講，沒有共同的基礎，這個基礎就是理性。
（蕭富元整理）
