要跟隨自己的感受生活並不容易。即使不到依賴型人格的程度，愈有社會常識的人，就愈容易受到義務與他人觀感的束縛；雖說人生是自己的，多數時候卻必須重視其他人的期待與想法更勝過自己的意願。
除了父母的期待與掌控外，等到成為獨立自主的大人，有了伴侶、家庭、生了小孩之後，就輪到伴侶和小孩成為新的束縛者。他們的存在雖然帶來生存的意義和喜悅，卻也讓一個人逐漸遠離自己所期待的人生。
這種情形還隱藏著生物學上的陷阱。生物的所有企圖都是為了傳宗接代的本能，如果女性因為一時的熱情有了孩子，懷孕之後就會產生母愛，拚命保護孩子，而男性也會受到這股熱情的影響，不情願地接受成為父親的事實。等到孩子出世、哇哇大哭，你就不再有空熱衷於其他事物，原本的目標與一路而來打拚的事物也成為次要。
如果一切都是為了好好養育孩子的話倒還無所謂，但常見的情況是幾年之後，付出一切養育孩子的熱情突然開始消退，彷彿魔法消失了一般。被孩子綁住這件事突然變成重擔，你對此感到厭煩，想要再次找回自由的自己。
這個時候，比起與孩子的關係，可能更會感覺到與自己選擇的伴侶關係顯得綁手綁腳。伴侶就像是妨礙自由的腳鐐，讓人感到煩躁。以生物學來說，這是因為生小孩的目的已經完成，兩人之間沒什麼新的可能性。與未知的伴侶之間，反而有更大的全新可能性。
可是，「伴侶是自己選的」這個責任，讓人不論在道義或心情上，都難以乾脆抹滅兩人一起走過的關係。想要自由生活的願望受到了壓抑，於是決定就憑著惰性繼續過一樣的日子。但是，當心底深處萌生的無趣感覺浮上檯面，就成了對伴侶的不耐或遷怒，以及對孩子的漠視。這種心境上的改變，剛開始還可以忽略，久而久之就會變成維持關係的阻礙。小小的不同調持續增加，終究會發展成爭執。
人同時有想順從自己的心而活的願望，以及無法辜負信任自己者的期待的責任感。所謂的幸福，就是這兩者達成一致，沒有不協調，追求自己的幸福也是身邊其他人的幸福。
可是時間一久就會出現變化。孩子會長大，而大人在成熟的同時，追求的東西也會改變，彼此想要的會逐漸產生差異。
當領悟到按照過去生活再也無法滿足自己的心時，你的心就會在兩個想法之間拉扯。應該順從自己的意願追求自由？還是為了盡到對孩子與配偶的責任，繼續忍耐，守護安定生活？你將面臨選擇自己想要的生活方式、或是對家人的義務這個永恆課題。
本文節錄自：《生存的哲學：給想要活出自我，跨越人生苦難的人》一書，岡田尊司著，悅之文化出版。
